第二次世界大戰期間，日本出動海、空軍偷襲美國在太平洋地區最重要的軍事基地珍珠港的事件。1941年12月7日（當地時間星期日清晨），日本海空軍對美國夏威夷群島的珍珠港，進行了經過周密預謀的突然襲擊。在不到2小時內，日本擊沉擊傷美國艦隻22艘、炸毀飛機188架。
美軍傷亡3000多人，使美國太平洋艦隊主力幾乎全軍覆沒。日本僅以損失23架飛機、8艘潛艇的很小代價取得了偷襲的勝利。偷襲後，日本天皇立即向美英下宣戰詔書。第二天，美、英對日宣戰，接著有20多個反法西斯國家對日宣戰，中國政府也於9日正式對日宣戰。第二次世界大戰中的太平洋戰爭正式爆發。