從容自信
2001年5月20日，美國一位名叫喬治·赫伯特的超級推銷員成功地把一把斧子推銷給了小布什總統。布魯金斯學會得知這一消息，把一隻刻有“最偉大的推銷員”的金靴子贈與了他。這是自1975年以來，該學會的一名學員成功地把微型錄音機賣給了尼克鬆後，又一學員獲得此等殊榮。
布魯金斯學會始創於1927年，以培養世界上最傑出的推銷員聞名於世。它有一個傳統：在每期學員畢業時，都設計一道最能體現推銷員能力的實習，讓學生獨自去完成。克林頓當政期間，他們別出心裁地出了這麼一道題目：請把一條三角褲推銷給現任總統。八年間，有無數個學員為此絞盡腦汁，最後都無功而返。克林頓卸任後，布魯金斯學會把題目換成：請將一把斧子推銷給小布什總統。
鑒於前八年的失敗與教訓，許多學員知難而退。有些學員甚至認為，這道畢業實習題的結果會和當年向克林頓推銷三角褲一樣無功而返，因為小布什什麼都不缺，即使缺什麼，也用不著他們親自購買，也不一定正趕上你去推銷的時候。
然而，喬治·赫伯特卻做到了，並且沒有花多少工夫。一位記者在采訪他的時候，他是這樣說的：“我認為，第一，把斧子推銷給小布什總統是完全可能的，因為小布什總統在得克薩斯州有一座農場，那裏長著許多樹。於是我給他寫了一封信，說：‘有一次，我有幸參觀您的農場，發現那裏長著許多桔樹，有些已經死掉，木質已變得鬆軟。我想，您一定需要一把小斧頭，但是從您現在的體質來看，這種小斧頭顯然太輕，因此您仍然需要一把不甚鋒利的老斧頭。現在我這兒正好有一把這樣的斧頭，它是我祖父留給我的，很適合砍伐桔樹。倘若您有興趣的話，請按這封信所留的信箱給予回複……’最後他就給我彙來了15美元。”喬治·赫伯特成功後，布魯金斯學會表彰他的時候說：“金靴子獎已設置了26年。26年間，布魯金斯學會培養了數以萬計的推銷員，造就了數以百計的百萬富翁，這隻金靴子之所以沒有授予他們，是因為我們一直想尋找這麼一個人——這個人從不因有人說某一目標不能實現而放棄，從不因某種事情難以辦到而失去自信。”
喬治·赫伯特的故事在世界各大網站公布之後，一些讀者紛紛搜索布魯金斯學會的網站，他們發現在該學會的網頁上貼著這樣一句格言：“不是因為有些事情難以做到，我們才失去自信，而是因為我們失去了自信，有些事情才顯得難以做到。”
心靈小語
不是因為有些事情難以做到，我們才失去自信，而是因為我們失去了自信，有些事情才顯得難以做到。