「根津有再打電話來嗎？」
「沒有。」繪留搖頭。
「這樣啊……」
倉田沒有停下腳步，繼續往樓下走。走進管理事務所，拿起自己的外套，再回到走廊上。
繪留從後麵追上去。「倉田先生，您要去哪裏？」
「我要去北月滑雪區。雖然我去可能也派不上用場就是了。」
「我也去。」
「不，妳還是……」待在這裏比較安全──倉田把後麵這句話吞回肚子裏。從她那麼認真的眼神中看來，要她打消這個念頭可能很困難。
「那就一起走吧！」倉田小跑步地往前走。
４８
下了纜車之後，增淵英也自顧自地往與滑雪場相反方向前進，腳步沒有半點遲疑。
「那邊的路不是封起來了嗎？」緊跟在後的千晶不解地問。
「妳說的是正式的通路吧？還有一條穿過森林的快捷方式可以過去。不用擔心，這裏是我的地盤，我從小就在這裏玩到大，就連每一棵樹的位置都記得清清楚楚。」
望著英也自信滿滿一直往前走的背影，千晶可以想象他對這座滑雪場具有多麼深厚的感情，一旦這座滑雪場要被舍棄掉，對他來說會是件多麼痛苦的事。千晶不禁回想起他剛才在纜車裏所說的內幕。
十一月的某一天，筧純一郎突然造訪增淵康英的家。因為滑雪季節再一個月就要開始了，英也也很想知道北月滑雪區會變成怎樣，所以那天剛好在家的英也便偷聽了他們兩個人的談話。
沒想到那兩個人的談話內容遠遠地超出英也的想象。
據說新月高原飯店度假村的母公司，也就是廣世觀光決定賣掉滑雪場，甚至連買家都已經找好了，隻要一切順利的話，過完這個冬天，「新月高原飯店度假村」這個名字就會成為曆史。
然而，這樁買賣卡在一個膠著點上，那就是北月滑雪區。如果繼續抱著北月滑雪區這個不合乎經濟效益的大包袱，不僅交涉無法順利地進行，就連這樁買賣本身也會出現破局的危機。話雖如此，但是廣世觀光在當初買下這座滑雪場時所簽訂的合約上，卻也白紙黑字地寫著出售的時候不得單獨切割掉北月滑雪區。最妥善的方法是把北月滑雪區完全關閉之後再出售，但是礙於林野廳的規定，如果要關閉北月滑雪區的話，必須拆除滑雪吊椅、把樹木種回去等等，讓整座山完全恢複到原來的狀態才行。想也知道，這麼做需要龐大的經費。
因此，筧他們想到一個辦法，就是在廣世觀光買下滑雪場時所簽訂的合約書上鑽漏洞。合約書上有一條例外事項，注明隻有因為雪崩或地震等天然災害而造成巨大損害的區域，可以在轉手的時候切割出來。換句話說，隻要在北月滑雪區製造出大規模的雪崩就行了。
筧他們打算利用炸藥來引起雪崩。當然，隻要經過專家的調查，肯定會馬上露餡，所以他們就采取了預防措施，就是把警方和消防單位的負責人也一起拉進這個計劃裏。站在廣世觀光的立場，比起把一整塊滑雪區完全恢複原狀所產生的費用，付給町長及公務員等人的錢根本隻是九牛一毛。
所以在滑雪場開始營業之後，隻有北月滑雪區依然保持著禁止進入的狀態，不讓任何人靠近。發生在去年冬天的死亡意外剛好給了他們一個再正當不過的借口。等積雪量到達最高峰的時候，再算準時間引爆炸彈，就可以製造出雪崩──這就是筧他們的計劃。
英也找朋友桐林商量這件