一、投資項目周期
投資項目是企業生存發展的關鍵，是企業投資戰略的具體化。投資項目的顯著特點是它的長期性和難撤銷性。所以，投資項目決策的科學化是企業頭等重要的事。對項目進行可行性研究和經濟評價是實現項目決策科學的必由之路，其目的在於最大限度地避免風險和提高投資效益。
投資項目存在一種自然時序，這個時序通常稱為“項目周期”。項目一般劃分為鑒定投資機會、項目準備分析、項目評估與決策、編製項目計劃和預算、項目實施和評價總結6個階段，可行性研究大體上包括項目周期中的鑒定投資機會和項目準備分析階段。可行性研究是在投資之前，對擬建項目進行全麵、綜合的技術經濟分析和論證，從而為項目投資決策提供可靠依據的一種科學方法。
二、投資決策
投資決策是指投資者按照自己的意圖目的，在調查研究的基礎上，對投資方向、投資結構、投資規模以及投資項目的選擇和布局等方麵進行技術經濟分析，決斷投資項目是否必要和可行的一種抉擇。
鑒定投資機會、項目準備分析、項目評估與決策統稱為項目策劃與決策。在項目的策劃和決策階段要決定投資項目的具體建設規模、產品方案、建設地址；決定采取什麼工藝技術、購置什麼樣的設備以及建設哪些主體工程和配套工程、建設進度安排、資金籌措等事項，所有這些事項都將在可行性研究中進行詳細分析，其中任何一項決策的失誤，都有可能導致投資項目的失敗。而且在現代激烈的市場競爭下，任何選擇都具有一定的風險。因此，項目策劃和決策階段的工作是投資項目的首要環節和重要方麵，對投資項目能否取得預期的經濟、社會效益起著關鍵作用。可行性研究是實現科學決策的重要手段。
可行性研究為項目決策提供科學可靠的依據，其具體目標要求是：
（1）擬建項目是否符合國家經濟和社會發展的需要。
（2）產品方案、產品質量、生產規模是否符合市場需要，在市場競爭中能否具有競爭力。
（3）生產工藝技術是否先進適用。
（4）項目建成後，投入品的供應和有關配套條件能否滿足持續生產的需要。
（5）項目建成後，財務效益、國民經濟效益、環境效益能否滿足各方麵的需要。
（6）資金投入和各項建設條件是否滿足項目實施的要求。
（7）項目各項風險是否識別並采取了措施。
（8）建設方案是否進行了多方案比較，達到方案的最優化。