關東義軍起兵討董時，袁紹從渤海出，屯兵在河內。
長沙太守孫堅從南邊擊敗呂布和胡軫，斬了華雄，逼近洛陽。
初平元年二月，董卓已經將天子和洛陽百姓遷移到西京長安。
而在初平二年四月時，董卓燒盡洛陽百裏，又燒洛陽城中宮殿和府第人家，引兵到長安。
孫堅隨著領兵入洛陽，隻見洛陽城中殘垣斷壁，無一完屋，儼然已是一座廢城棄城。
孫堅率眾掃除漢室宗廟，祠以太牢，填平董卓所掘陵墓。
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又在城南甄官井中得漢傳國璽，然後引兵還歸魯陽。
董卓引兵去長安後，袁紹也退軍到延津屯駐。
此時袁紹隻是渤海太守，為了逼迫韓馥讓出冀州牧之位，他先寫信給公孫瓚，讓公孫瓚引兵南下，給韓馥施加壓力，同時又讓穎川荀諶和陳留高幹，去勸說韓馥以冀州相讓。
韓馥迫於壓力，已經考慮要讓出冀州給袁紹。吳凡正是由於時間緊迫，才舍棄去徐州試收麋竺，而先來找袁紹，想在袁紹這裏撈點閑錢。
不過吳凡也沒有直接去找袁紹，自己沒有名望，又無官職，直接去找，可能連見麵的機會都沒有。
他先去找了曹操。
曹操滎陽兵敗，又到丹陽募兵，回到酸棗時聯軍已經散回各處。他此時沒有地盤，隻好帶著幾千人馬去投靠當時正在河內的袁紹。
袁紹退屯延津時，他也隨著一起退到了延津。
吳凡讓趙雲領著俠客軍離曹操兵營十裏屯紮，自己帶著許褚去拜訪曹操。
如今沒有戰事，軍中除了訓練也沒別的事做。
曹操當時正在中軍大帳中讀書，營門卒來稟報說有從沛國譙縣來人相訪，自稱吳公子。
聽說是從老家來的同鄉，曹操急忙吩咐請入相見。
曹操現在新起兵，除了本家曹氏和夏侯氏那幾位，可以說是非常缺人才的。
雖然他搞不清這吳公子什麼來路，但他領著五百人離營十裏屯紮，斥候早已經將情況報告給他。
他出到帳門外相迎，見來人二十歲左右年紀，身穿華服，並未佩刀，不像將軍模樣。
不過他身後之人粗壯威武，實為罕見猛將。
“聽聞先生從家鄉譙縣來，操甚欣喜，未出營相迎，還請先生包涵。”
一見麵曹操就上前抓著吳凡的手一番客套。
“曹將軍，我叫吳凡，字文奇，慕將軍雄名，特來相見。”
吳凡見曹操果然並不太高，恐怕一米七都沒有，不過看起來卻也頗具威嚴氣勢。他身後也站著一個身高和他相似之人，吳凡猜測此人應該就是樂進，因為樂進此時正是曹操帳下吏。
“吳先生快請入帳坐談。”
曹操將吳凡請入大帳中坐定，許褚立於吳凡身後，樂進也立於曹操身後。
“如今董卓已經退兵長安，將軍未來有何打算？”吳凡雖然今天是要來談見袁紹的事情，但也不能直接就談起袁紹。
“能有何打算，隻能是過一日算一日了。”
曹操頗為無奈地說道。
“將軍難道就不想尋一處立足之地？”吳凡盯著曹操問道。
見吳凡這麼問，曹操猜想此人來見自己，必是有所教或有所求，便向吳凡拱手道：“還請先生不吝賜教。”
吳凡笑了笑道：“賜教不敢當，隻是不知將軍想以何處為立足之地呢？”
曹操嘿嘿一笑道：“先生說笑了，若有一縣之地供兄弟們立足，操願已足，何敢求地。”
“一縣之地如何能容將軍，記得之前朝廷曾任命將軍為東郡太守，而將軍彼時稱疾不就。如今，這東郡……如無意外情況，今年內將軍必又重為東郡太守，隻是……”
“隻是如何？”曹操急問道：“先生莫非是算命方士？”