是大叔了卻堅持自己比十幾歲小夥要年輕的店長掰著嘴巴喊了很久，百香總算是被認同上崗了。
雖然應聘的時候第一次洗碗的百香手一滑摔掉一個盤子，但是店長還是拒絕了其他更為熟練的人，接納了百香。
原因據說是“如果有這麼可愛的看板娘的話，店裏的生意也會變好吧”。
……總之，能找到工作就是好事。
“百香，三號桌去收拾一下。”手裏舉著高高的盤子的老板娘，勉強探出頭來，向百香喊道。
“是！”慌張地拿起身邊的抹布，百香繞過挨得緊緊的桌子，拐了一大圈在好不容易找到三號桌，已經有客人坐上那個座位了，表情頗為不耐煩。
“對不起，讓您久等了！”速度飛快地鞠了一躬，百香有些生疏的把油膩的碗筷放到托盤上，然後小心翼翼地擦桌子，動作比另一個打工者山本，以及老板娘都要慢上不少。
這間拉麵店是處在市中心非常好的位置，老板和老板娘已經經營了很長時間的樣子，在附近也頗有名氣。百香當班的正是生意紅火的時間，就算有四個人還是相當忙不過來。
不得不說這一次運氣很不錯，這一家的薪資似乎比其他的地方都要高一些，又離百香目前的公寓不遠。回家隻需要穿過一條繁華的街市就行，比起要坐地鐵走小路的地方實在安全很多。更何況時間才到晚上十點而已，等她體力強悍一點，能在附近找到別的接得上班的淩晨工作也說不定。
折騰到九點半以後，客人才漸漸少下來。
百香洗了好幾遍手才把油漬洗幹淨，第一次通過勞動換取報酬讓人興奮，可是如果壓上生計的大石頭在胸口，再加上連續幾小時的午休高強度作業，就有些受不住了。
“百香，你先回去吧，接下來我們和山本做就好了。女孩子回家太晚不好，就早點下班吧。”老板娘很和藹地對百香說，手邊還不停地擦著桌子。
百香結下腰上的圍裙，她作業還有許多沒寫，老板娘的聲音在此時猶如天籟：“謝謝！”
老板滿意地點頭：“嗓門長進了不少嘛。”
合上店門，從光明一下進入黑暗中，許多店家此時都關門了，就算沒有打烊的也在準備收攤了。日本商店本來關門就早，五點半還營業就算下班遲了。也隻有這種獨戶經營的拉麵店、壽司店、小酒館會到這麼晚。
百香稍微適應了一下才找到方向，硬底皮鞋踩在石板上的聲音在靜謐中格外地響。
一步，兩步。
百香停住腳步，好像不是錯覺。
走路的聲音重疊了，不是她一個人在這裏。
心中一慌，百香飛快地向前方衝去。重疊的腳步聲形影不離地跟著她，她邁一步那人就跟一步，跑兩步就跟兩步。不知道兩人相距距離如何，也不知道對方的腳程多少，百香開始沒了命地跑，沿著她所知道的回家的道路。
在夏天跑步絕對不是一個好選擇，就算是晚上溫度也很高，剛剛工作完加上運動，百香能夠清楚的感覺到體力正在流失。
不過，隻是跑到家裏的話應該沒問題。快點，再快一點。
緊緊跟隨著她的另一重腳步聲完全沒有放棄的意思，該多快就是多快，好像沒有追上她的意思。但是不能鬆懈，九點半的時間，空無一人的街巷，獨身的女孩被跟蹤，百香心裏的恐慌感反而隨著時間的增加而越來越擴大。
然後，她眼前出現了兩雙花哨的鞋子擋住了去路，她一時沒有刹住，便撞在了一人身上。