["“我瞧瞧她們去。”鄭紅纓站起身來，她的丫鬟煙雨煙柳都要跟住，卻叫她開口止住道，“你們留在這兒，待會子要是八奶奶來了，就告訴她我往前頭有差事呢。設若有什麼來找我，就叫八奶奶酌情辦理，可以不必等我的意思。”茹音茹晴都道了聲，便留在了議事房裏。敏瑜正帶著瓔珞趕到前院，問了院子裏執事的人三奶奶在哪裏，人回在議事房，她們兩個便轉身往議事房中去了。候在議事房的丫鬟仆從，因聽了馬秀菊的話，都知道八奶奶會替了奶的職，暫時打理喪禮事宜，不由個個好奇。正不知敏瑜是何方神聖的時候，但見一個雙十芳華的年輕麗人，並一個十七八歲的女孩兒，穿了孝服，戴著孝帽，通身雪一樣靈透，輕盈盈地走了過來。兩下裏才見麵，瓔珞就上前先一聲問起來：“敢問姐姐，三奶奶是在這兒嗎？”煙雨煙柳忙迎出來，都原是在這兒，不巧往前院去了。敏瑜略一停步，聞往前院去了，便也想往前院子裏去。煙雨機靈，猜著來人是八奶奶，忙又道：“八奶奶，三奶奶吩咐過了，八奶奶要來，隻管進屋坐下，她前頭有點子事要忙呢。”敏瑜聽便坐下來，四下看議事房冷冷清清，不大像是常使用的樣子。又看留下來的兩個丫頭，雖模樣不大出眾，卻勝在體格苗條，言語溫柔。她便問了近前個頭稍高的女孩兒：“你叫什麼名字？”那女孩兒回道：“奴婢本家姓陳，名叫煙雨。”敏瑜道：“煙雨，我問你，平日們奶都在這裏做什麼呢？”煙雨淺笑道：“奶素來吃齋念佛，隻在這裏看著下人們，也沒得什麼事可做？”“哦？”敏瑜微一遲疑，又問，“這麼來，掌事的實則隻有六奶奶一個人了？”
煙雨道：“或可如此，不過六奶奶忙不到的地方，奶也會過問幾句的。”過問終究還是沒個實權的。敏瑜暗歎一聲，左右她也不想費心，聽了煙雨的話，幹脆就將身側紫檀木高束腰六足香幾上放的一本《般若波羅蜜心經》拿來翻看著。她安靜而本分的坐在玫瑰椅上，煙雨和煙柳互相一望，都各自好奇，這個八奶奶也太過老實了些，空有一副好容貌，怪道人都不如前頭幾位奶奶。屋子裏一時靜謐無聲，瓔珞站在敏瑜身後，有一下沒一下的給她打扇，煙雨煙柳等了片刻，見沒什麼吩咐，也就各自走開忙自己的事情去了。就在敏瑜等人一下午的時光差不多就要打發完了的時候，前院子倒是慌慌張張跑了一個人來，進門就要找鄭紅纓。煙雨煙柳攔下了她，忙問找六奶奶何事。那婆子回道：“昨兒不知是誰守夜，簡直糊塗透頂，不仔細照看，結果沒了香都不知道。眼看前頭賓客都來了，我來找六奶奶領銀子現時買去呢。”煙雨聽明白了，便道：“這事耽誤不得，六奶奶和七奶奶都往前麵找四奶奶她們了，你去問個人，找著四奶奶就找著六奶奶了。”“哎哎。”婆子滿口答應，扭頭就要走，敏瑜在她後麵驀地喊道：“你回來。”婆子一愣神，站住腳，仿佛才看見敏瑜一般，隻：“怎麼了？”煙柳忙道：“不得無禮，這是才來的八奶奶。”敏瑜不在意這些，卻問那婆子：“按理府上辦喪事之前，所需的東西都會有專人開單子采買來，香油燭火都是第一緊要的，如何這會兒還要出去買呢，難道庫房裏都沒有了嗎？”婆子這時方知麵前坐著的竟會是府裏傳言許久的新晉侯夫人，八房媳婦李敏瑜。她一怔，趕緊收起麵上不恭，低頭回道：“府裏是曾采買過，不過連日夜的燒著，不曾想燒的這麼樣快，今日我上庫房問了，都沒有了。”“就這一樣沒有了，還是油也沒有了？”
婆子道：“單單沒有了香，油還多得是。”“那就不合常理了。”敏瑜想起二房叮囑的話，不由多了幾個心眼，道：“香和油都是一塊兒采買的，必是精心計算過的，都是一樣連夜熬著燒著，如何香沒了，油還剩許多？”婆子不料她這般斤斤計較，似是很尷尬道：“奶奶有所不知，老奴我在府裏好歹也過了十來年，為這個府可謂是忠心耿耿，怎可在這個時節來打主意，奶奶莫冤枉了好人。”“我不冤枉你。”敏瑜情知她會錯意，便道，“媽媽一番辛苦我自然看在眼裏，隻是還要問媽媽一句話，負責采辦的是什麼人？”婆子道：“負責采辦的是何三，那也是個好人，原是咱們六奶奶的奶胞公。”“那麼，領銀子的事兒還請媽媽先放一放，請叫了何三來，我有話要問問他。”敏瑜不做多想，就吩咐了一句。婆子為難片刻，隻得空著手兒出去。半道上遇見兩個院丁，看著她沒精打采的，不覺開起玩笑：“吳嬤嬤，你哪裏來，扯得一身臊？”吳嬤嬤張口啐一聲：“猴崽子們，專一會扯你娘的臊，拿我也打趣起來。仔細你們的皮罷，叫八奶奶看見，定有話問你們呢。”院丁一頭霧水：“八奶奶有話問？問什麼呢？”吳嬤嬤心中來氣，越發遷怒他們道：“問你拿著死了爹媽錢作甚麼事去了。”兩個院丁連聲哎呀，都道：“嬤嬤有話好，如何咒起人來？”