三、雲貴一帶的植物
雲貴高原的自然條件複雜，植被類型多樣，植物資源極為豐富。全省植物種類在1萬種以上，約占全國植物種類總數的50％，是我國植物種類最多的省份，向有“植物王國”的稱譽。
該地的植被，大致可以分為亞熱帶綠闊葉林區，熱帶雨林、季雨林區和亞高山針葉林區與雲南鬆林區等四個植被區。
1.亞熱帶常綠闊葉林區。
本區分布地域廣闊，大致整個滇東、滇中、滇北和滇西的一部分都包括在內。這一地區開發曆史悠久，人口比較稠密，農墾程度較高，因此，原始森林日愈減少，隻有部分山地和人煙稀少的地區才保存著。林區內出產優質建築用材，不少大型林場都在本區。這一地區的植被又分為以下幾種類型：
（1）常綠櫟林和雲南鬆林。分布在滇東至滇中一帶的高原上。目前以鬆林和鬆櫟混交林占優勢。鬆林中的樹種主要為雲南鬆、華山鬆、雲南油杉等。華山鬆一般生長在土壤深厚、坡向陰濕的地方。與我國華南地區相比，由於本省幹濕季節比較明顯，林內常混生有熱帶與溫帶樹種，使植被類型更趨於多樣。
常綠櫟林的樹種由滇錐櫟、無江櫟、滇黃櫟、滇青岡等組成。林下多喜濕植物，如梁王茶、青莢葉等。在原始森林中多滇鴨腳等具有大葉生態的樹種，顯示出本類植被的“祖先”起源於熱帶。
鬆櫟林被人為破壞後，長成為各式各樣的灌木叢，大多數由鬆櫟林的下木和幼樹組成。如果繼續被砍伐和火燒，最後隻能剩下少數耐燒、分蘖力強的陽性植物，如禾草和莎草科植物。在沒有森林的地方全為次生草被，以扭黃芽、蘭香草、旱芽、雙花草等為主。
本植被區的農作物，在壩區大春為水稻，小春種植小麥或蠶豆、油菜等；在山區和半山區缺水的地方，大春種馬鈴薯、玉米、烤煙、豆類、蕎麥、燕麥等，小春休耕；在海拔較高的高寒山區，則以種植馬鈴薯、油料作物為主。這一地區許多丘陵型階地適宜於種植果樹，是雲南水果的重要產區，其中，呈貢和大理的梨、核桃，以及昭通的蘋果都很有名，尤其是梨。品種近百種，在海拔較低的幹熱河穀區，柑桔、木瓜、香蕉等均可栽培。
本區有不少淡水湖，湖岸上生長著細葉柳，沿湖及湖中小島、葦洲的泥岸上生長著蘆葦等植物。常常可以看到湖中有不少島狀葦洲，上麵生長的植物以蘆葦占優勢，其次為菖蒲、滇中蟬花、羊胡子草等，在石灰岩區的池沼中，生長的植物以輪藻及梅花藻等為主。
本區海拔3500米以上的高寒山區，由於氣候寒冷，鬆林中增加了不少落葉樹種，出現了冷杉林。山頂為高山草甸，適宜放牧羊群。
這一地區東部石灰岩高原的緩丘上，主要分布著以滇青岡為主的常綠櫟林，此外，還有青香木、黃果樸、鵝耳櫪等植物。
（2）南亞熱帶櫟林和思茅鬆林。分布在元江上遊、瀾滄江中遊山地。這裏有高達3000米左右的哀牢山和海拔僅380多米的河穀壩子，植被的垂直變化很明顯，從下向上可分為三個植被帶：
河穀兩岸海拔380米～1300米之間為幹熱河穀植被帶。在封閉的穀地內，深受“焚風”的影響，氣候幹燥炎熱，蒸發量大。當地年降水量隻有600多毫米，年蒸發量超過年降水量的4倍～5倍。這裏的植物有耐旱的特點，生長成為半肉質的或漿質的，一般為小灌叢。在河邊、山溝邊或陽坡地方，可看見霸王鞭、油蘆子、攀枝花、金合歡、小青樹等。攀枝花通稱木棉，是一種落葉大喬木，最高可達25米，它的果實內的棉毛耐水力強、浮力大，可做救生衣與航空衣，莖皮纖維是造紙原料，根、莖、花可作藥材，種子能榨油，用途十分廣泛。從河穀向上的山坡地帶，“焚風”影響逐漸減小，濕度逐漸增加，生長著不少紫膠蟲的寄生樹，如牛肋巴、秧青、銀合歡、泡火繩、大青樹、燕提樹等。這些樹的樹枝比較稀疏和耐旱，適宜於紫膠蟲繁殖。紫膠蟲的分泌物叫紫膠或蟲膠，是製造多種工業用品的重要原料，可以大力發展。這裏除了喬木外，還生長著很多草本植物，形成典型的稀樹草原景象。
海拔1300米～2700米為鬆櫟林帶。這裏溫度較低，降水隨高度升高而增加。植被一般以思芽鬆為主，其次是常櫟樹種，如紅錐、紅木荷、思茅栲、蒺藜栲等。這些樹種以紅錐用處最大。紅錐木材質地堅硬，韌性大，耐濕，不易被白螞蟻蛀食，可作為水上建設和製造車輛、農具的材料，還可供薪炭用。紅錐的果子能食用和釀酒，果殼和樹皮可提製烤膠。
海拔2700米以上的地方，由於地勢高，從太平洋或印度洋來的暖濕氣流受阻力小。首先接觸上部地區，所以這裏降水豐沛，濕度大，氣溫較低，形成以滇鐵杉為主的高山針葉林帶。滇鐵杉高達25米，木質優良，對水土保持和水源涵養有重要作用。在山頂分水嶺地帶，由於風大，鐵杉不能成林，矮小的杜鵑則成為大片的灌木林。
（3）山地硬葉常綠櫟林和雲南鬆林。分布於金沙江穀地及附近的山地。這個地區因為地形崎嶇，海拔高低懸殊，氣候的垂直變化十分明顯，植被類型由河穀到山頂也成條帶狀分布：
在峽穀或較開闊的河穀平壩內，是幹熱河穀植被帶。從氣候上看，類似元江與瀾滄江穀地，由於“焚風”的影響，幹季長，雨季短，蒸發量大於降水量，形成了幹熱的自然環境。植被以亞熱帶、熱帶的稀樹灌叢為主，耐旱植物如霸王鞭、仙人掌、落地生根、牛角瓜、油蘆子等在這裏生長良好，這些植物在工業和食用等方麵都有一定的用途。
1800米～3200米的山地或穀坡上分布著雲南鬆林，它是金沙江兩岸山地分布最廣和最有經濟價值的森林植物。雲南鬆喜歡陽光，生長在排水良好的山坡上。由於它具有耐旱和抗風的特點，所以在衝刷嚴重和特別幹旱貧瘠的土壤上也能生長。在海拔2100米～2400米的溝穀中，雲南鬆發育最好，樹齡可達95年，樹幹高達33米，每公頃木材蓄積量可達426立方米，個別地方為500立方米。雲南鬆常常發展為大片的純林。
在3200米～3900米的山地上，冷濕多霧，針葉林發育旺盛。自下而上依次出現雲杉林、紅杉林和冷杉林。雲杉林中的樹種以麗江雲杉為主。這種樹的高度一般為20米～25米，胸徑40厘米左右，樹齡約100年。少數老樹，樹幹高達35米～40米，有的甚至超過40米，胸徑150厘米，樹齡在500年上下。中甸一帶有些樹齡約429年的老樹，平均高56米，個別達60米，每公頃木材蓄積量為1000立方米。雲杉林的出材率一般很高，可達80％～90％。冷杉林以麗江冷杉、長莖冷杉為主。冷杉能夠適應寒冷和潮濕的環境，因此更新良好，往往在同一林內可以看到不同樹齡的高矮樹木組成多層林。冷杉林內由於腐木影響，木材蓄積量不大，出材率隻有77％。
這一帶的森林被人為破壞後，形成草地。草地上花草種類極多，每1平方米在25種以上，為良好牧場。有些牧場由於過度放牧，經過牲畜選擇，花草種數組成發生變化，一般喜氮植物和粗壯、堅硬、耐踐、有氣味的植物及一些毒草有時大量發展，原來占優勢的植物逐漸被淘汰，特別在放牧宿營地尤其顯著。因此，建設放牧製度，合理安排放牧時間和放牧強度是本地區發展畜牧業中應該注意的問題。
海拔再升高，在3900米～5500米之間，植被為高山杜鶻灌木叢、草甸、流石灘及凍原荒漠等。
（4）南亞熱帶山地雨林。分布於滇西高山峽穀區。這個地區山高穀深，山川相間，降水豐沛，比較濕潤，植被垂直變化顯著。在海拔1000米～2000米之間，由於氣溫較高和比較濕潤，植被為熱帶雨林。海拔2000米以上為山地雨林。在原始的雨林中，層次複雜，附生和寄生的植物不少已成為木本，藤本植物糾纏不清，有明顯的雨林景象。在海拔2400米～2800米之間，發現有樹齡在千年以上的台灣杉，顯示出這裏的植被曾經有過相當古老的曆史。海拔升到3000米左右，植被就逐漸轉化為北亞熱帶植被，林中摻雜了不少柯樹等樹種。在海拔3000米～4000米左右的山地上，植被是以青果冷杉為主的亞高山陰暗針葉林，林內多高大美麗的花草。
2.熱帶雨林、季雨林區。
雲南南部靠近國境線的地區分布著熱帶雨林、季雨林區。由於氣候類型的不同，又分為以下兩個植被類型：
（1）熱帶季雨林及石灰岩植被。分布於滇東南鄰近國境線一帶。本區由於地表出露的岩石不同。有石灰岩、砂頁岩與花崗岩等，地形也比較複雜，有低山、中山、河穀與平壩，因而植被也不同。在海拔較低的河穀區或河穀兩側的低階地上，一般為熱帶季雨林，林高10米～12米，主要由落葉樹種的楓香、麻櫟、栓皮櫟、木棉、楹樹和常綠樹種的黃杞、烏楣、紅木荷等組成。經過長期人為影響，保存下來的原始林已經很少，隻能看到大麵積的夾有季雨林樹種的稀疏鬆林或灌叢草坡。有的地方隻能看到由鬆樹、油杉和楓香、麻櫟等落葉樹種組成的混交林。幹熱的河穀內隻能看到稀疏的灌叢和草地。在本區的石灰岩山地上，因為石灰岩裸露，土層貧瘠，不能種植莊稼。放牧與燒山比較輕的地方，大都為灌叢植物，並混生有許多藤本植物，層次較多，難以細分。海拔1000米以下的低山，因地形雨較多，雲霧繚繞，濕度較高。在人類活動影響較小的地方為熱帶山地雨林，現在還可找到麵積不大、保存較好的森林。上層以粗皮樟、紅錐為主，混雜有木荷、黃杞、雙腺蔥木等。樹高12米～20米，樹冠多半像傘一樣打開，層次重迭，樹幹通直，樹皮粗糙，根部稍為粗大。中層是魚尾葵、野蘋婆、羊屎仔等。在相近高度的石灰岩山地，由於環境陰濕，加上石灰岩散熱較快，半夜凝露較多，喬木一般高8米～15米，最高達25米，樹幹通直，樹皮灰白光滑，根粗大。在沙頁岩及火成岩山地的山麓和溝穀中，由於氣溫較高，水源充足，在地形的影響下，日照短而蒸發量小，植被發展成為雨林型。隻是上層有一定的落葉樹種。冬季，在一片枯黃的景色中，呈現出蒼翠斑斕的景象。海拔1000米以上的山地為山地常綠闊葉林，它有與南亞熱帶常綠闊葉林相似的特點。