婦女顯然虛弱得不行了，但還是撐著身子坐好，四下看了看，發現了一塊被人啃了一半扔掉的饅頭，她撿起，用其實並不幹淨的袖口擦了擦，遞給小女孩兒：“乖，吃吧。”
小女孩兒欣喜地接過，吃了邊緣髒兮兮的部分，露出白花花的芯子，咽下口水，送到婦女的唇邊：“娘，你和弟弟也吃。”
看到這一幕，慕容拓高高舉起的馬鞭便怎麼也揮不下去了。他給身後的侍衛打了個手勢，護衛會意，從隨身的行囊裏取出食物和水，送給了那對母女。
婦女含淚謝過，小女孩兒給侍衛磕了個頭，喜滋滋地捧著一個蔥油餅衝入了身後的巷子，慕容拓翻身下馬，緊跟著她進入了一個破敗不堪、沒有家具的房屋，用稻草鋪成的“床”上，躺著一名奄奄一息的中年男子，在他身旁是一個一歲大小的男嬰。
小女孩兒把饅頭遞給男子，笑著道：“爹，吃吧。”
男子出氣多，進氣少，小女孩兒似乎已經習慣，依舊笑著道：“我先喂弟弟，再喂你。”
小女孩的臉上始終掛著純真浪漫的笑，哪怕她眉宇間已顯露了懨懨之色，想必瘟疫早侵襲了她的身子，但她真的很樂觀、很積極。
她抱起緊閉雙眼的男嬰，咬了一口饅頭嚼碎，而後用黑乎乎的小手掰開男嬰的嘴，準備喂他，卻發現男嬰的嘴裏塞滿了尚未吞咽的碎饅頭，她用手指攪動了幾下，含糊不清道：“弟弟，你吃啊，你怎麼不吃呢？”
這個男嬰……死了！
慕容拓上前，潔淨華貴的墨色錦服和這髒亂不堪的屋子格格不入，但他神色平淡，略含一分柔和：“小妹妹，把你弟弟給我，我帶他去看病，好不好？”
小女孩兒從未見過如此俊美高貴的人，當即被震得愣住了，半響，她意識回籠，嬌小的身子一弓，把弟弟死死地護在了懷裏，哭道：“不要！你們是騙子！前幾天你們把我妹妹帶去看病，結果再也不還給我了！他們說，我妹妹被你們燒掉了！”
慕容拓拿出帕子，輕柔地拭去她眼角的淚，小女孩兒一怔，帕子香香，動作柔柔，這一瞬，她忽而有種被父親疼愛的感覺。
“好好活著。”慕容拓給了她一個鼓勵的微笑。
陽光和暖，灑在他如玉風華的容顏上，賦予了他一種神秘而神聖的色澤，在這種色澤的感染下，小女孩兒的心仿佛被一種空前強大的力量給填滿了。直到許多年後，她擺脫了貧籍，白手起家，一步一步踏上權勢巔峰，成為了繼桑玥之後的另一傳奇女子，她仍是忘不了瘟疫中，一個神明一般的男子對她說的四個字：“好好活著”。
片刻後，慕容拓策馬遠去，屋子裏傳來嚎啕大哭的聲響，他明白，那名婦女做出了正確的選擇。
進入橋西縣令劉衝的府邸，慕容拓見到了慕容辰瑞和荀薇兒，令他詫異的是，他們二人並未出現任何感染的跡象。他沿途已經打聽得十分清楚，煙火的確是在漁村上空燃放的，現在，漁村上上下下一千五百口人，五一幸免，全部感染了瘟疫，為何慕容辰瑞和荀薇兒會沒事呢？
花廳內，慕容辰瑞和荀薇兒端坐於主位上，哪怕沒有正式冊封，但整個劉府無人不把荀薇兒當做一國國母在對待。
慕容拓和沐承恩分別坐在兩旁，瞧著老夫少妻的恩愛模樣，各自心底，思慮不同。