突厥是中國曆史上一個躍在蒙古高原和中亞地區的一個龐大的遊牧民族，同時突厥也是繼匈奴、鮮卑和柔然等民族之後我國古代又一個勢力比較的方遊牧民族。突厥人曾經時搔擾中原王朝的邊境，突厥對東魏、魏、齊、、隋朝和唐朝等朝代來說是曾經是一個巨大的威脅。
關於突厥人這個方遊牧民族的起源在曆史上有許多說法，有的說法是突厥人是匈奴人的種，也有的說法是突厥人的祖是平涼雜胡人。
魏大統18年（公552年），突厥部落的酋長阿史那土門因為向柔然的阿那瓌可汗提出婚遭到拒絕，於是阿史那土門聯合高車族一起率領軍隊大敗柔然大軍，阿那瓌可汗自殺身亡，柔然帝國從此走向衰落，而突厥從此開始在方崛起，並建立起了一個以遊牧為主的部落聯盟國家——突厥汗國，阿史那土門自稱“伊利可汗”。
隋朝建立後，隋文帝楊堅幾派遣使者前往突厥汗國，並對突厥汗國的內部進行瓦解和挑撥離間，開皇3年（公583年），隋文帝楊堅決定對突厥進行反擊，隋軍兵分八，敗了沙缽略可汗，著又多敗阿波可汗，從此突厥汗國正分裂成東突厥和突厥兩個國家，但是突厥對於中原王朝的威脅依然存在。大業13年（公617年），李淵、李民父子等人在晉陽起兵反隋，李淵起兵後自稱為大將軍，李淵派遣大將軍府的司馬劉文靜帶上自己的親筆出使東突厥，東突厥的始畢可汗最後同意了李淵的請，立命令大將康鞘利率領2000人的騎兵和劉文靜一起下，而向李淵獻上突厥戰馬1000匹。
大業14年（公618年）3月10日晚上，右屯衛將軍宇文化和二弟、將作少監宇文智等人在江都發動兵變，隋煬帝楊廣殺害，隋朝宣告滅亡。這場兵變結束後，蕭後命宮女拆下床板成一副棺材，暫時把楊廣的屍體裝殮起來，不久，宇文化把楊廣葬於吳公台下。著蕭皇後帶著剛剛出生沒幾個月的皇孫楊政道和皇室的其他女人離開了江都，然後蕭後和楊政道等人宇文化和二弟宇文智等人帶到了聊城（山東聊城市）。後來夏王竇建德率領夏軍占領了聊城，竇建德把蕭後和楊政道等人臨時排在武縣（河衡水市武縣）住下。5月，李淵逼隋恭帝楊侑禪讓給自己，唐朝建立，年號武德，是為唐高祖。武德2年（公619年），宇文化的軍隊遭到唐朝的右翊衛大將軍、淮郡王李神通率領的唐軍和夏王竇建德率領的夏軍的兩麵夾擊，最後宇文化等人夏王竇建德捉並殺害。
武德2年（公619年），始畢可汗聯合梁師都、劉武兩支起義軍準備進攻太原，最終始畢可汗在行軍途中病逝，弟弟處羅可汗繼，處羅一可汗的妻子義成公主是隋煬帝楊廣的堂妹。武德3年（公620年）2月，處羅可汗派遣使者把蕭後和楊政道等人到東突厥境內，竇建德得後不敢派人阻攔[1]，後來處羅可漢把蕭後和楊政道排到定襄郡（內蒙古自區呼和浩市附）居住，然後把楊政道立為隋王，建立“大隋”政權，並處羅可汗還把亡到東突厥境內的中原大臣和姓全部給楊政道統，史稱“後隋”。同年11月，處羅可汗計劃占領並州，如成功就把蕭後和楊政道等人排到那裏居住，但是許多大臣聽了之後認為不能這樣，處羅可汗對大臣們說：“諸，我們祖曾經了失去國家，後來在大隋皇帝的幫助得以國，這麼大的恩情不能忘記，諸就不要說了，我此意已決。”處羅可汗準備出兵，但是計劃還沒有來得進行處羅可汗就去了[2]。。
注：[1]（唐）魏征：《隋書·傳第一（後妃）·煬帝蕭皇後》，掌閱公版圖書。
[2]（宋）司馬：《資通鑒》，京燕山出版社，第2971頁。