楚嵐笑道：“喝茶倒不必，卻不知方長老如何？”
提到方孺子，王春臉一苦，道：“他家那宅子，說全村第二老，便沒人敢認第一，雖是瓦舍，瓦也爛的差不多了，看樣子也漏了好一陣子，家裏全是裝雨水的壇壇罐罐，他也是快七十的人了，被吹的夠嗆，一個娃娃，跟我家善哥兒差不多大，凍的小臉兒發紫，也是可憐，他家原還有個幫忙的婆子，如今回去帶孫子了，竟無人照料，我請他來我家住，他也不肯，眼下收拾包袱去祠堂裏住著，隻說等天晴了回去，那兒又沒個鍋灶，屋頂又高，穿堂風颼颼的，唉，可憐，可憐！”
楚嵐聽了，想了想，道：“這樣下去也不是辦法，我倒有個法子。”然後就把打算說了一遍。
王春眼睛一亮，道：“這主意好！”旋即又道：“隻怕他老人家愛麵子呢。”
楚嵐笑道：“我知道，都交給我罷，王大哥幫我一把便是。”
王春拍著胸脯保證：“全在我身上！”
楚嵐便辭了王春，回了宅子，與應雪泥說了這事，應雪泥想了想，道：“這也甚好，隻是他老人家年事已高，恐怕精力不夠。”
楚嵐道：“我也想著這一點，隻叫他管半日便可。”
應雪泥笑道：“那咱們便要在外頭住個十天半個月了。”
楚嵐道：“咱們在外頭住久些也沒什麼，況且你也說那莊子極好。”
應雪泥道：“那下午咱們便去罷，今兒說明了，明兒一早出發。”
“嗯。”
說定了這事，楚嵐便去裏頭燒菜，湯與飯早已好了，隻炒了兩個素菜，吃過了飯，兩人便往祠堂走。
天寶村的祠堂離村口不遠，往來的車馬聲不絕於耳，比起原先方孺子的瓦舍要喧鬧不少，二人在村中也算有幾分臉麵，所以守祠堂的阿壽很幹脆的放了這倆外姓人進去。
方孺子帶著娃娃，坐在耳房裏，借著逼仄的窗戶透進來的光線看書，那小娃娃躺在用條凳拚出來的簡陋“小床”上，身上蓋著薄薄的被子，有些地方還破了。
楚嵐見了這情景，心中著實歎息，麵上卻不顯，與應雪泥一道跟方孺子打招呼。
方孺子哼哼：“王春讓你們來做說客？說了老夫不去，等這幾日天放晴了，老夫自回我的瓦舍去。”
應雪泥笑道：“今兒我們可不是來當說客的，而是有事相求。”
方孺子抬眼看他，道：“你說罷。”
應雪泥笑道：“我們夫妻二人有事要出去一陣子，總要十天半個月罷，家中沒個暖炕，正好趁著這個空檔將炕給盤起來，隻是外人上門，家中無人看屋子，多少不放心，故而想請老先生幫忙看著工，每日隻看半日，斷斷不會攪擾您太多光景。”
方孺子聽了這話，心知這是二人幫他，找個借口來托詞，心中感慨萬千，隻是他素來不喜欠人情，正想拒絕，楚嵐卻道：“實在是尋不著人了，還請老人家高抬貴手幫幫忙，家有一老，如有一寶呢。”