地球，這顆蔚藍色的星球在無垠的宇宙空間不過是滄海一粟，卻是孕育人類的搖籃。當人類的始祖開始用雙手製造簡陋的石器，便與猿相揖別，人類的曆史也徐徐拉開了帷幕。
學會製造和使用工具後，早期的人類逐漸散居在世界各地。他們在狩獵、耕種的同時，學會了保存火種、製皮為衣，而且為後世在繪畫、裝飾等方麵留下了最初的藝術萌芽。時光飛逝，人類開始在廣袤的大自然中，櫛風沐雨，篳路藍縷，向文明邁進。原始農業的發明使得早期人類不再漂泊無定，氏族、部落的形成為建立國家奠定了基礎。至今在最古老的文明中心——尼羅河畔仍有眾多的遺跡：金字塔、獅身人麵像、帝王穀……述說著數千年前神秘而壯美的故事，見證著遙遠時代的文明曙光。
在由兩條大河衝擊而成的肥沃平原——美索不達米亞沃地上，文明自有一番景象。先是蘇美爾人小城邦之間的兵戎相見，接著是自稱“天下四方之王”的薩爾貢一世創立的統一帝國——阿卡德，爾後又有編製出第一部成文法《烏爾納姆法典》的烏爾第三王朝。紛亂的王朝更迭中亦有智慧的文明成果：形象生動的楔形文字、淒美的《吉爾伽美什史詩》、精妙的太陰曆等。而著名的《漢謨拉比法典》、世界奇跡空中花園及許多科學成就，使得巴比倫文明成為人類的永恒記憶。
古希臘人在文明初期就為人類鋪設了一條智慧之路，這一文明的足跡以神話的形式被深深包藏在《荷馬史詩》中。熱愛智慧、崇尚思考、兼容並包成為希臘文明驕人的花蕾。而與希臘開放式文明不同，東方的古印度文明在神秘中彰顯。這個民族沒有記載曆史的傳統，卻有頌讚諸神的詩歌和禱文集——《吠陀》；這個國家的社會等級因有神明色彩而異常分明森嚴。
人類的文明史猶如一部卷帙浩繁的大書卷，每一頁都寫滿了滄桑與輝煌，而其中的每一個民族都是那樣寶貴、獨一無二。本書將邀您一同回首遙遠卻親切的人類早期文明。