宮，然自己上位時間尚短，這宮裏不知有多少別處的眼線。此時自己萬不能多有情緒流露，以免被人抓著錯處詬病。
賈母等人聽元春如此說了，心裏也如油煎一般，隻得謝了恩坐下。
祖孫母女幾個此時心裏縱有千言，此時卻是不知如何開口。元春瞧著滿頭銀發的賈母，又看了看鬢邊已見銀絲的母親，閉了閉眼睛，心中長歎一口氣，強笑道：“原來再不敢想，竟能此時見到老太太和太太們的。”
賈母忙起身道：“正是皇恩浩蕩。”
元春點了點頭，又問榮府近況，王夫人忙撿那好的說了。元春聽得如今寶玉大有進益，又是跟著林如海念書，麵上終於露出了喜色，含笑道：“當年我離家之時，寶玉才三四歲，整日裏如粉團兒一般，隻不喜歡我教他認字。如今竟能做文章了，真真是長大了。”
娘們兒幾個說了一會子話，便有那內侍過來與抱琴耳語了幾句。抱琴聽了，看向元春回道：“娘娘，時辰到了。”
賈母忙起身，請罪告退。元春十分不舍，卻也無可奈何，隻帶了幾分哽咽道：“好在如今蒙皇上恩典，每月椒眷皆可入宮。隻是老太太年事已高，萬不可再為我如此辛苦。”
忽又想起省親一事，又囑咐道：“聖上旨意想來府裏也接到了，本宮也盼著能再往當年坐臥之處一回。隻是有句話，本宮須得說在前頭——萬不可因省親一事而奢靡浪費，另建別館，隻將我原來的屋子好生收拾了，便是一償我的心願了。”
賈母王夫人忙躬身應了，再看元春，已經扶著抱琴的手，站了起來。慌得賈母等忙要跪下，元春無奈，複又坐下，眼巴巴地看著她們的背影回去了。
卻說眾人回了榮府，賈母年邁，到底有些支應不住，打發了邢夫人王夫人兩個自去歇著，自己也歪在暖榻之上去閉目養神。
因要商議建蓋省親別墅之事，晚間眾人又齊聚賈母上房，便是寧府的賈珍也過來了。寶玉隻坐在賈母榻下的腳凳上，也沒有出去。
王夫人見人都在場，也就笑著將元春的意思說了，末了又道：“今兒在宮門口，我跟周家的太太寒暄了幾句，他們家裏已經是請人勘察府邸，丈量土地，聽說那草圖就要做出來了。雖是天氣漸冷了，約莫著也就要開始動工。倒不知道咱們這裏如何？”
賈赦賈政兩個捋須未語，賈珍先就起身笑著說道：“論起來娘娘省親也是咱們合族之喜事，我們府裏雖是不濟，有力也要出把子。用銀用人，隻老祖宗、二老爺二太太一句話罷了。”
王夫人心中得意，才要張嘴謙遜客氣一番，卻聽得賈珠的聲音響起：“珍大哥哥，還是先聽聽老爺們的話。”
賈珍麵上一滯，隨即笑道：“正是我心裏高興，倒有些無狀。”說著，看向賈政。
賈政於俗務上本不精通，他又是個好附庸風雅的，哪裏肯將功夫用在這些事情上？隻是如今封妃的是他的女兒，要省親的也是他的女兒，之前又有賈珠分說了一番府裏人的情態，這幾日暗地裏冷眼看著，確實如賈珠所說各個皆有得意之態，恐在外頭也更加張狂了幾分。
因此，賈政倒把那先前為了省親而一團火似的心思息了幾分。不過賈珍乃是族長，輩分雖是矮了一輩兒，麵子卻還是要給的。當下含笑說道：“你們都知道我於這些一向不通，如今這思量了幾日，心裏也沒個章程。不知道老太太如何打算？”
賈母心裏也頗為躊躇。算起來，她自然願意讓大孫女風風光光地回來省親，隻是這話說起來容易。既是建造省親別墅，那一應的花費卻是從哪裏出？
看著底下滿臉熱切的二太太，低頭垂眼的大太太，賈母掃視了一番底下的眾人，緩緩說道：“娘娘省親乃是大事。我一個內院婦人，外頭由著你們爺們兒去折騰搗鼓，我隻一句話，務必讓娘娘麵上有光。”