賈政雖然自恃身份，不肯多露出些喜色，然那些門人清客左一句“詩書傳家”，右一句“教子有方”的奉承之詞也讓他不免骨頭輕了幾分，隻拈著不長的三縷胡須含笑不語，眼中滿是自得之色。又想到寶玉賈環，隻暗下決心，定要讓這兩個兒子也好生讀書才好。
一時賈珠領著寶玉來給賈政磕頭，賈政不免又說些爀驕爀躁，好生預備著殿試的話，賈珠一一應了。
又有東府的賈珍等人又來請賈政說話，定要開上幾日宴席，請了戲班子來熱鬧。
賈母王夫人原也想著趁此機會好生熱鬧一番的，寶玉拉拉賈珠的袖子。
賈珠會意，便道自己仍要準備四月的殿試，不如到那時候一並罷了。賈政見賈珠並未因著中了便飄飄然，更是高興，隻說這是應當的。
賈母等人隻得罷了，隻在兩府中擺了幾桌席，自己家裏並幾家姻親小聚了一番。
賈珠隨即接到了不少的拜帖，俱是中試者，此時可稱同年了，邀約一起去拜座師的，也有相約了小聚作文會的。賈珠應酬了一番，也投出了些拜帖，忙忙亂亂的便到了四月殿試之期。
本朝規製，會試中者稱為貢士，共三百名，皆由皇帝親自策問，以定甲第。此一番考，可說是科舉中的登頂之考了。眾考生曆經院試、鄉試、會試，俱是選□的精英了。
此次殿試一般並不會被淘汰，隻是根據各人殿試的文章進行排名。一甲三人，狀元、榜眼、探花，二甲若幹，頭名傳臚。殿試後一甲三人還要跨馬遊街，然後便是皇帝瓊林賜宴。
賈珠在殿試之前便去了自己嶽父李守中那裏請教了一番。李守中本是國子監祭酒，此次自己女婿殿試，自是不能應付，為賈珠事無巨細仔細分說了一番——便是那日的一應穿戴，也給了些建議。賈珠心裏不免感激。
此次殿試因是排名，故而賈珠也沒了會試時的緊張。隻穿著七八成新的長衫，頭上烏木簪綰了發髻，一應用具俱不張揚。
殿試出來，賈珠回府後倒是頗有信心。到了放榜之日，賈珠高中二甲第三名，合府又是一番熱鬧。
榮府眾人如何熱鬧不提，隻說寶玉見此時已是與上一世有所不同，便更加堅定了心意，隻待他日自己也淩雲而起。相信那時，自己與林妹妹再不是鏡花水月，空留牽掛。
賈母的喜悅並未維持多久，因為揚州巡鹽禦史府打發人來送信，林府的太太，賈母的女兒賈敏之子於幾日前歿了。
賈母聽了，隻覺得如一聲轟雷，眼前便發黑，軟軟地倒在了榻上。一時邢夫人王夫人等俱都忙著上前，鳳姐兒也顧不得什麼了，隻狠命地掐了賈母的人中，賈母方才悠悠轉醒。◢思◢兔◢網◢文◢檔◢共◢享◢與◢在◢線◢閱◢讀◢
賈母當下便叫鳳姐兒去傳了來人，隻哭著問道：“到底我那外孫是怎麼沒的？可憐他才三歲，我可憐的敏兒啊！”
來人原是賈敏的陪房，隻跪在賈母麵前，亦磕頭哭道：“大哥兒原是見喜，誰知那一日請來的大夫並不是往日常來的，竟沒看出來，因此便耽誤了。等到請了揚州有名望的大夫來看，已是不中用了。太太因著大哥兒沒了，也支持不住，奴才來時，尚在病中。”
賈母聽了心如刀絞。賈敏本是她最小的女兒，自幼聰慧，說句琴棋書畫樣樣皆同也不為過。隻一樣，這女兒生的單柔，自小兒身子骨便不慎強健，賈母未免更為偏疼。
賈敏婚後數年間隻有一次身孕，卻未能留住，賈母不免著急。幸而姑爺林如海夫妻情深，反倒勸慰賈敏：“兒女之事，強求不得，順其自然罷。”