及至兩府被抄，老太太深受打擊，殫精竭慮安排兒孫，終究油盡燈枯。自己又為老太太做什麼了？恐怕老太太臨終之時，最惦記著的，仍是自己這個不文不武不通俗務的不孝孫兒吧！
過去了，都過去了！
賈寶玉坐在火堆前，隻覺得漸漸地模糊了雙眼，模糊了神智……
恍惚之間，隻覺得悠悠蕩蕩，前麵似乎有人影，便舉步朝著人影追去。
不及多時，已來至一處雕欄玉砌，鸀樹清溪的所在。寶玉不由得納罕，明明是冬日，風雪甚大，怎麼還有這樣的地方？
“哈哈哈，神瑛侍者終歸太虛，可喜可賀！”
寶玉定睛一看，原是熟人——便是那一僧一道了。他二人仍是結伴而至，隻是既不跛腳也無癩頭了。寶玉忙打訊問好，僧道笑道：“侍者不必多禮，今日曆劫歸來，正是先往了仙子處消冊要緊。”說罷，二人攜著寶玉同到了警幻仙子處。
寶玉見這處所在甚是恢弘，有一座石牌橫在殿前，上書四個大字“太虛幻境”，又有一副對聯，乃是“假作真時真亦假，無為有處有還無”。寶玉雖仍是懵懂，卻心思清明了，此處自有一股熟悉之感，隻怕是自己曾到過的。及至正殿，又見一婀娜仙姑端坐在正位，周圍侍立著數位羽衣荷袂的仙子，個個妍若春花，媚如秋月，隻是麵上皆有些綴恨之色。
那仙姑便向寶玉笑問道：“神瑛侍者一入紅塵二十年，別來無恙否？”見寶玉不知如何答言，那仙姑又笑向僧道：“原是侍者初返太虛，前塵往事想是盡忘了，勞煩二位仙友點化一番。其他事可稍待再議。”僧道躬身領命，便帶了寶玉出來。三人直往殿外，寶玉見僧道不言，便也隻跟著。來至一處白玉雕欄的所在，隻見圍欄內別無花朵，隻一株小小的仙草，隨風擺動。隻是不知為何，這處所在的樹木花草都甚是繁茂，這株仙草卻是枯黃，隻葉尖處一點紅色，宛如女子額間朱砂。
僧道便問道：“侍者可還記得這絳珠仙草？”
寶玉從見了這仙草，便覺得似曾相識，見它奄奄一息的樣子，不由得心內大慟，竟未聽到僧道之言。
僧道見他臉露悲色，不由長歎道：“你原是太虛幻境赤瑕宮的神瑛侍者，因在三生石畔見此仙草，便日日以甘露灌溉。這仙草既得日月精華，又得甘露滋養，天長日久，竟修成了女體，名喚絳珠。隻是後來你見下界政事昌明，百姓和樂，竟有意往紅塵一遊——這也原是你命中的劫數，便在警幻仙子處掛了號，下凡曆劫去了。隻那絳珠仙草得知此事，便也對警幻仙子說：我得成仙體，俱拜侍者所賜。他甘露灌溉之恩，我無可回報，便也下凡去，但將一生的眼淚還了他罷！因此，你二人先後墮入紅塵。此次正是你曆劫而返了。”
寶玉早已驚呆了，將一生的眼淚……還了自己？絳珠，絳珠……
終於明白了，為何林妹妹稱自己草木之人，為何林妹妹動輒便因了自己而落淚，隻是……
“林妹妹呢？她是不是早就回來了？為何如今不見她？她是不是還在怪我？”寶玉急急地問。
僧道對看了一眼，那僧人歎道：“何為曆劫？原本就是生死之數。絳珠仙子雖是還淚報恩，卻因一縷柔情係於你一身，十年間淚幹而亡，傷其根本，如今雖不是魂飛魄散，卻已是無處可尋了。”
寶玉如遭雷劈，隻覺得手足俱涼，似有什麼東西堵在心口，想說說不出，想動動不了，再看那萎靡的絳珠仙草，眼淚已是落下。但見那滴滴眼淚不斷落在絳珠草上，轉眼又滑下去，寶玉隻想著“我便陪了她去罷了”。