在她來到的這個樹林的附近，有一塊很大的麥田，不過田裏的麥子早已經收割了。凍結的地上隻留下些麥茬兒。對拇指姑娘來說，在它們中間穿行，簡直等於穿過一片大森林。啊！她凍得發抖，抖得很厲害！她來到了一隻田鼠的門口，就是一棵麥茬下麵的一個小洞。田鼠就住在那裏麵，又溫暖，又舒服。它藏有整整一房間的麥子，它還有一間漂亮的廚房和一個飯廳。可憐的拇指姑娘站在門口，像一個討飯的窮苦女孩子，她請求田鼠施舍一顆大麥粒給她，因為她已經兩天沒有吃過一丁點兒東西了。
田鼠看到她之後，很喜歡她，就把她收留了下來。條件是拇指姑娘要幫田鼠打掃房間，還要講故事給它聽。田鼠要求的事情，拇指姑娘都一一答應了。她終於在那兒得到了食物和住所。
一天，田鼠帶她參觀自己家裏的地道，不過它告訴拇指姑娘不要害怕躺在地道裏的死鳥。它是一隻完整的鳥兒，有翅膀，也有嘴，現在被埋葬的這塊地方，恰恰被田鼠打穿成為地道。當他們來到那隻死鳥躺著的地方時，田鼠就用它的大鼻子朝上麵拱著土，拱出一個大洞來，陽光就通過這洞口射進來。在地上的正中央躺著一隻死了的燕子，它美麗的翅膀緊緊地貼著身體，小腿和頭縮到羽毛裏麵。這隻可憐的鳥兒無疑是凍死了。拇指姑娘感到非常難過，因為她非常喜愛鳥兒。
過了會兒，田鼠又把那個透進陽光的洞口封住了，然後它就陪著拇指姑娘回家。但是這天晚上拇指姑娘怎麼也睡不著。她爬起床來，用草編成了一張寬大的、美麗的被子。她拿著被子到燕子的身邊去，把它的全身蓋好。同時還把她在田鼠的房間裏所尋到的一些軟棉花裹在燕子的身上，好使它在這寒冷的地上能夠睡得溫暖。
“再會吧，你這美麗的小鳥兒！”她說。“再會吧！在夏天，當所有的樹兒都變綠的時候，當太陽光溫暖地照著我們的時候，你唱出過美麗的歌聲——我要為這感謝你！”於是她把頭貼在這鳥兒的胸膛上。她馬上驚恐起來，因為鳥兒身體裏麵好像有件什麼東西在跳動，這就是鳥兒的一顆心。這鳥兒並沒有死，它隻不過是躺在那兒凍得失去了知覺。現在它得到了溫暖，所以又活了過來。
第二天夜裏，她又偷偷地去看鳥兒。它現在已經活了，不過還是很虛弱，隻能把眼睛微微地睜開一會兒，望了拇指姑娘一下。拇指姑娘手裏拿著一塊引火柴站著，因為她沒有別的燈盞。
經過拇指姑娘的精心照料，燕子終於康複了！於是，燕子就問拇指姑娘願意不願意跟它一起離開？她可以騎在它的背上，這樣他們就可以遠遠地飛走，飛向綠色的樹林裏去。拇指姑娘因為實在不喜歡待在陰暗的地底下，於是答應了小燕子和它一起離開。
在她來到的這個樹林的附近，有一塊很大的麥田，不過田裏的麥子早已經收割了。凍結的地上隻留下些麥茬兒。對拇指姑娘來說，在它們中間穿行，簡直等於穿過一片大森林。啊！她凍得發抖，抖得很厲害！她來到了一隻田鼠的門口，就是一棵麥茬下麵的一個小洞。田鼠就住在那裏麵，又溫暖，又舒服。它藏有整整一房間的麥子，它還有一間漂亮的廚房和一個飯廳。可憐的拇指姑娘站在門口，像一個討飯的窮苦女孩子，她請求田鼠施舍一顆大麥粒給她，因為她已經兩天沒有吃過一丁點兒東西了。