說完，林櫟爬了起來，孤傲地掃了四周一眼。他剛才一席話，是說給神木聽，更是說給在場的人聽。
四周一片議論聲，蘇娉臉上的神色則是明顯柔和許多。
“小子，你表演完了？還不把他抓起來！”蕭繁突然厲喝道。
蘇娉卻是冷冷道：“慢點！萬一他說的是真的呢？”
蕭繁冷笑道：“一個地皮無賴的話怎麼能相信？就算是真的，以他這樣的方式來擾亂神木試，也是罪不可赦！”
袁騰見情勢對自己有利，心中大喜，得意地看了林櫟一眼，拿起神木楔就往神木楔口上插去。
他想來個先斬後奏再說。
卻在這時候，兩根指頭突然伸來，一把擋在神木楔口上。
袁騰吃驚地回頭，隻見身邊不知何時多了個身穿蟒紋官服的五旬男子，身軀頎長，身上有股飄然氣息。
“啊，是邑長！您別聽那小子的，他就是來陷害我的！”
突然出現之人正是月湖邑邑長蘇慕。他的出現讓袁騰有些慌了，想爭辯什麼，卻又說不出個所以然來。
蘇慕微微一笑：“袁騰少爺，本官身為邑長，有人來鳴冤，就該把事情弄清楚，才能對得起悠悠眾口，你說是不是？”
袁騰氣急交加，聲音一沉：“邑長，你這樣做，我爹會不高興的！”
“我知道。但如果我不能還袁騰少爺你一個清白，我看令尊會更加不高興的。”蘇慕微笑道。
蕭繁哼了一聲：“邑長，我們怎麼能憑這小子一麵之詞，打斷神木試呢？”
蘇慕沒理他，反問道：“蕭老，你覺得他們兩個，誰的年紀更應當來參加神木試呢？”
“這……”，蕭繁說不出話了。
每年神木試，其實都混雜著大量靠錢進來的超齡應試者。因為隻要僥幸通過神木試，神木道不管年齡大小都會照收不誤。
久而久之，這種事無論是對參與者還是旁觀者來說，都是心照不宣的。蘇慕突然這麼一問，蕭繁實在無法回答。
“其實我個人對不守規矩來參加神木試的做法，並不提倡禁止。因為誰都知道，買得了神木楔，買通不了神木，沒本事的人就算有錢照樣過不了神木關。如果他們能因此接濟下需要錢的人，未嚐不是件好事。”
蘇慕說著，臉色慢慢嚴厲起來：“但我是絕不容許強搶神木楔的事情發生。”
“邑長，我不是搶，我是向他買的。”袁騰大叫起來。
蘇慕微微一頷首，從袁騰手裏抽走神木楔：“這麼說來，這枚神木楔真的是林櫟的了，那就還給他吧。”
袁騰始料不及：“邑長，你這是什麼意思？”
“本官相信，你們兩個都無法拿出證據，來證明神木楔是強搶的還是買賣的。所以本官想，我們沒必要在神木試的重大日子爭吵，不如各讓一步，和談好了。”
“這怎麼行呢……”袁騰差點氣炸了。
“袁騰少爺，林櫟已經把錢還給你了，說明他不賣了，這事兒咱就不勉強了。不然說出去影響多不好！”蘇慕微笑說道。
袁騰瞠目結舌無言以對。
蘇慕又笑著對林櫟道：“林櫟，既然你拿回神木楔了，就別跟袁少爺糾纏不休了。本官覺得你勇氣可嘉，嗯，今天就在此做主，不問你擾亂神木試的責任，還讓你也參加神木試，你可服？”
“服！服！多謝邑長！”林櫟喜不勝喜。他聽得出來，蘇慕表麵是替袁家說話，維護袁家的名聲，其實暗地裏卻是在幫他。
袁家在月湖邑勢力很大，曆屆邑長，凡是與他們關係搞不好，就離卸任或調派他處不遠了。蘇慕此舉，也是沒辦法之下的辦法了。
袁騰卻是怒了：“我不服！邑長，神木楔我可以不要，但他公然打亂神木試，你就應該追究他的責任，而不是讓他參加神木試。”
蘇慕微微一笑，道：“抱歉，袁少爺，本官恕難從命。”
袁騰再也按捺不住了：“好啊蘇慕，你敢明目張膽給這小子撐腰！我回去一定把這事告訴我爹去！”
“剛好，我還想親自去向袁老爺說這事呢。既然袁騰少爺要說，那我就不登門造訪了。代我向令尊問好。”
“哈哈！”人群爆發出一陣幸災樂禍的大笑。袁騰平時耀武揚威，看他吃癟可是件大快人心的事。
“你，你就準備收拾鋪蓋，滾出月湖邑吧！”袁騰又氣又急，甩袖就走了。
“袁少爺口氣越來越大，本官的官帽都快被他吹掉了。”蘇慕淡淡一笑，撿起地上那隻木鳥，看了看，“林櫟，這是你自己做的？”
“是的，邑長！”
蘇慕眼裏閃過一抹訝然：“木藝精湛，細節刻畫入微，隻憑兩個精木翅膀就飛起來……誰教你做的？”
“沒人教，我喜歡鑄造木器，都是自己摸索的。”
“了不得！”蘇慕讚道：“快去排隊，神木試繼續吧。”