大約兩個月後，我們移防到離和田不遠的墨玉縣。這是南疆氣候溫和、糧牧皆宜的富裕縣，司務長和夥食委員們決定先從養羊抓起。我們請了當地兩個經驗豐富的牧民為連隊牧羊，開始喂八九隻母羊，不久又用賣馬糞的錢買了12隻。兩位牧民白天把羊放出去吃草，晚上回來又加喂馬料，羊長得很快，不到半年發展到60多隻，每一周都可以吃到幾餐羊肉。一年後發展到100多隻，每隻平均重60斤左右，大的重達七八十斤，每周能吃好幾頓羊肉，加上其他肉類，每周能吃十來頓肉，大大改善了夥食。連隊炊事班裏有三個是當地人，很會做羊肉抓飯等新疆飯菜。過去士兵們上街看到烤羊肉饞得流口水，現在每周都可吃到烤羊肉、燉羊肉了，大家高興得不得了。
我想到東北籍的士兵愛吃野味，就利用野外訓練和冬閑的時間，把隊伍開進蘆葦地去圍野豬。部隊一開進蘆葦地，野豬就到處亂跑，有時打得兩三頭，有時打得十多頭，有的一頭重達兩三百斤，連裏吃不完，就“進貢”給團部，全團都知道一連的夥食搞得好，上級都想到一連來走一走，其他連的士兵都想往一連調。夥食搞好了，上街吃喝的現象也大大減少，原來一盤散沙似的騎兵連，開始穩住了。
解決了士兵的吃肉問題，我又開始抓夥食賬目公開。騎兵連收入不算少，除上級下發的軍餉外，還有馬糞錢、馬具錢(把半新半舊的馬具出賣)、飼料錢(把吃不完的飼料出賣)等，僅賣馬糞一項收入就很可觀。200多匹大馬，一天就有一大堆馬糞，但曆屆的司務長都不把這些錢歸入公賬，而是悄悄分給團長、連長，自己也得到一份。開始兩個月，司務長把馬糞錢加在我的薪金裏，我也不明不白地收下了，後來我一查問，司務長才說這是馬糞錢。我說，以後我不收了，把它充進夥食裏，叫大家吃好些。他說這是騎兵連的“老規矩”，我告訴他，從我開始破這個“規矩”，以後不論是馬糞錢、馬具錢、飼料錢，統統歸入公賬，並向士兵們公開。
這麼一抓，每月多出來的錢真不少，落實到飯菜上很可觀。連隊過去從來沒有這麼做過，士兵們都很高興。我把騎兵連養羊改善生活和賬目公開的做法向潘司令、蔡團長做了詳細彙報，他們也很高興。潘司令還指示蔡團長到一連考察取經，並把這件事彙報到省財政廳長毛澤民那裏，毛澤民對全省下了一個訓令，今後黨政軍部門，凡薪金以外的收入都一律交公。訓令下達後，立即遭到一部分軍官的抵製，機槍連長修陰春公開說：“錢用不完的那些人可以這樣做，如果我們也像他那樣的話，那老婆、孩子吃什麼?”但由於這事得到了領導的支持和士兵的擁護，很快就推廣了。賬目公開，經濟民主，改善生活，改善了官兵關係，促進了連隊正氣上升，騎兵連開始出現了一些新氣象。
夥食委員會在解決士兵吃肉和賬目公開兩個問題後，又大力抓士兵的文化娛樂生活。過去騎兵連文化生活十分缺乏，營房除聽到一些思鄉小曲外，就是打牌、賭錢、吵架聲，士兵一犯紀律，排長就打罵或關禁閉。針對這些情況，夥食委員們就請人教大家唱歌子，如《鬆花江上》、《大刀進行曲》等，還請識字的士兵給大家念我黨辦的《新華日報》，有時也念《新疆日報》的文章，講前方抗日勝利的捎息。過年過節，還演些話劇，如《碼頭工人》、《活捉漢奸》等，大家一唱一聽，抗日的熱血沸騰起來了，恨不得立即打回東北老家去。我們還舉行籃球、排球活動，士兵的體質也有了增強。
連隊有歌有戲有球賽，不但吸引了士兵，也吸引了附近的老百姓。開始老百姓很怕我們，一見當兵的就走得遠遠的，特別是那些年輕姑娘，經過我們營區時頭都不敢抬，後來慢慢地到營區來聽歌、看戲、看球賽。開始來些男青年，後來男女老少都來了，特別是星期六來得更多。縣城的姑娘也來唱唱跳跳，縣裏的樂隊也來參加伴奏。以後我們幹脆在院子裏搭了戲台，歌聲、鑼鼓一響，老百姓就來了，很緊張的軍民關係逐步搞好了。後來我們調防時，老百姓還來送我們!
接著，我和夥食委員會的委員們又想辦法解決治病的問題。當時主要的疾病是“花柳病”(花柳病：一種性病，通稱“梅毒”。)，全連患這種病的有40來人，一發病尿道就發炎、化膿，重的還尿血，路也走不成，不能執勤，甚至還要人照料。由於病號多，為了買藥品，連隊負擔很重。我到軍需處要了一些藥回來，但由於人多藥少，解決不了問題，我隻好去找潘司令，通過他與蘇新貿易公司聯係，從蘇聯進口了一些藥品。夥食委員會把夥食賬算了算，省出一部分錢，加上我兩個月的薪金，買來藥為大家治病。當時有一種治花柳病的針劑叫做“六○六”，潘司令通過蘇新貿易公司買回來90多支，為全連40來個病號打了針，把病都給治好了。這件事的影響更大，很快就被傳開了。