展開放樣是在結構放樣的基礎上進行的。多數鋼結構在生產過程中需繪出必要的投影圖，以獲得準確的形狀和完整的尺寸，並進行必要的結構性處理，如確定各部分表麵的連接位置，求取全部的實長、實形及厚板製件的板厚處理等結構放樣之後，再進行展開放樣。展開圖正確與否直接影響到產品質量和原材料利用率的高低。因此，必須深刻理解展開原理，牢固掌握展開的基本方法。
在鋼結構製作中，通常需先閱讀施工圖樣，依據正投影原理和視圖的投影規律進行視圖分析，認清結構的形狀、尺寸和各部分之間的相對位置，並在頭腦中形成實物的立體概念。通過幾何作圖，求出相貫線、實長線、斷麵實形等，最後作出展開圖。
看圖和繪圖，其實質就是空間物體和平麵圖形之間的相互轉化。運用正投影原理，可將空間物體繪成視圖。同樣，可運用投影規律分析視圖，從而想象出物體的真實形狀。迅速而正確地看懂圖樣是從事金屬結構生產的前提。本節根據專業需要，對如何運用投影規律進行視圖分析作些必要的補充，以加深理解。應當指出，鉚工所接觸的金屬結構圖樣，一般都比較複雜，初看圖時，常會感到有一定的困難，但是，隻要不斷地實踐，就能逐步掌握看圖方法，提高看圖能力。
看圖的基本方法與繪圖的基本方法一樣，主要是形體分析法和線麵分析法。識圖時，一般總是先粗略地看看各個視圖，弄清楚幾個視圖之間的投影關係和物體的大致形狀，然後按照投影關係(有時可用三角板、直尺或分規)進一步分析形體，弄清楚各個部分的形狀。最後再綜合各部分的形狀和相互位置關係，想象出物體的整體形狀。
(1)形體分析法。
所謂形體分析法，就是根據視圖的投影關係，分析零件是由哪幾部分組成的、各組成部分都是哪些基本幾何體、它們之間的位置關係及連接方式。
(2)線麵分析法。
從主視圖中所形成的線框(先從較大的線框開始)，用對線條的方法，分別找出和它們對應的投影圖形進行分析，便可知道各線框的具體形狀和空間位置。
形體分析法和線麵分析法，是看圖的基本方法，合理地加以運用，可以提高看圖能力。綜上所述，可將看圖的步驟和方法歸納如下：
抓主視，看大致；分部分，想形狀；對線條，找關係；合起來，想整體。