麼都沒有發生過。
他遲到了，精靈們給的兩個小時早已過完了。
梅林已經從人類的世界徹底消失了。
亞瑟跳下馬，茫然地注視著麵前寧靜的湖泊。目光的盡頭就是阿瓦隆，被一層濃重的白霧籠罩，什麼也看不清楚。
梅林的馬慢慢踱過來，友好地碰了碰他的馬的鼻子。然後兩匹馬走到水草豐茂的地方，低下頭開始安靜地進食。
天氣晴好得不象真的，湖水倒映著蔚藍的天空，象一塊巨大無垠的藍寶石鑲嵌在靜謐的森林裏。偶爾有一隻鳥突然出現，飛快地掠過水麵，然後又消失無蹤。
類似的場景無數次出現在他和梅林的打獵、郊遊裏，隻除了，這一次有兩匹馬，卻隻有一個人。
梅林不在這裏。
梅林不在這個世界的任何地方。
但他總得做點什麼。
亞瑟突然開始解掛在腰間的湖中劍，把阻礙自己行動的寬大上衣從身上粗暴地扯下去，脫下自己沉重的馬靴，然後毫不猶豫地跳入冰冷的湖水。
在入水的一瞬間，岸邊似乎有人用撕心裂肺的聲音呼喊他的名字。
亞瑟甚至沒有回頭看上一眼。
他並不相信自己能夠遊到阿瓦隆，他也並不打算遊到阿瓦隆。被魔法保護的精靈之國不是凡人可以進入的地方。
他隻是在賭博。
所有人都告訴他他的噩運在更遙遠的未來，所以如果他一直遊下去，遊到精疲力竭，遊到沉入水底，那些總是絮絮叨叨命運宿命命中注定的該死的先知們法師們女巫們精靈們，總有一個不得不把他救起來以證明他們所堅持的命運是無法改變的吧？召喚湖中精靈需要魔法，而這是他現在唯一能想到的找到有魔法的人的途徑。
瘋狂，而且幼稚，但它是有效的。
當薇薇安美麗但憤怒的臉出現在他眼前時，他知道它是有效的。
亞瑟被薇薇安用魔法送回了湖岸上。和他一起被送回去的，還有跟在他後麵跳進湖裏的蘭斯洛特。
這個被後世吟遊詩人反複吟唱的一幕事實上遠沒有他們所想象的那麼傳奇和美好。
國王癱倒在草地上，因為脫力和缺氧而大口地喘氣；他的第一騎士也並沒有比他好多少。格溫衝過來跪倒在他身邊，紅著眼睛高聲責問他是不是瘋了。
亞瑟向旁邊轉過頭，薇薇安仍然站在那裏，狂怒而不解地看著他。他無視格溫的責問，用手撐著地麵強迫自己站起來，走到湖中女士的麵前。
薇薇安冷冷地盯著他，“你到底想幹什麼，亞瑟王？”
亞瑟毫不示弱地看回去，努力平抑著自己的喘熄，“我要你把梅林還給我。”
“這不可能，”精靈尖聲叫道，“契約已經生效了！”
“我知道。”國王平靜而堅定地說道，“但我要求與你們締結一個新的契約。”
薇薇安的瞳孔放大了。“新的契約？”她問道，聲音裏充滿了疑惑。
“當我死後，我可以把我的靈魂也給你們。”
“你想用它來交換什麼？梅林的靈魂嗎？你覺得我們有這麼傻嗎？”湖中精靈譏誚地問道。
“梅林的靈魂仍然會是你們的，隻是時間會推後。我不知道我還能活多少年，但當我死後，梅林和我的靈魂都歸阿瓦隆所有。”
格溫尖銳地倒抽了
一口冷氣，蘭斯洛特走到她身邊，伸出手放到她的肩膀上試圖安慰她。
這絕對不是應該出現在王後和騎士之間的肢體接觸，但亞瑟管不著這些。他現在隻關心和湖中精靈的交易。
薇薇安的眼睛閃了一下，亞瑟沒有錯過這一閃而逝的表情。他現在知道莫甘娜是對的，這個條件對精靈們來說非常有誘惑力。
“也就是說，我們現在什麼也得不到。”薇薇安最終還是搖了搖頭，“不，不，這樣我們太吃虧了。”
“那麼，你的條件是什麼？”
薇薇安轉開眼，看著之前被亞瑟胡亂地扔在地上，現在已經被格溫握在手裏的湖中劍，“我們還要你的劍，亞瑟王。”
亞瑟大步走到格溫麵前，向她伸出手，“給我，格溫。”
王後用搖頭表示拒絕。
“那是梅林，格溫。”
格溫抬頭死死地盯著他，“在梅林和你的生命之間，我選擇後者。”
亞瑟深吸了一口氣，他知道自己要說的話冷血無情，他知道自己虧欠格溫太多，但他還是輕聲卻堅定地說道，“給我，這是我的選擇。”