有我在此撫養，不愁兒子不大，何須尋什麼朋友，托什麼孤兒，惹別人談笑。"麟如點點頭道："說得好，這才像個結發夫妻。"莫氏聽了這些話，心上好生不平，丈夫不曾喝采得完，她就高聲截住道："結發便怎地，不結發便怎地？大娘也忒把人看輕了，你不生不育的，尚且肯守，難道我生育過的，反丟了自家骨血，去跟別人不成？從古來隻有守寡的妻妾，哪有守寡的梅香？我們三個之中隻有碧蓮去得。相公若有差池，尋一份人家，打發她去，我們兩個生是馬家人，死是馬家鬼，沒有第二句說話。相公隻管放心。"麟如又點點頭道："一發說得好，不枉我數年寵愛。"羅氏莫氏說話之時，碧蓮立在旁邊，隻管嘖嘖稱羨。及至說完，也該輪著她應付幾句，她竟低頭屏氣，寂然無聲。麟如道："碧蓮為什麼不講，想是果然要嫁麼？"碧蓮閉著口再不則聲。羅氏道："你是沒有關係的，要去就說去，難道好強你守節不成？"碧蓮不得已，才回覆道："我的話不消自己答應，方才大娘，二娘都替我說過了，做婢妾的人比結發夫妻不同，隻有守寡的妻妾，沒有守寡的梅香，若是孤兒沒人照管，要我撫養他成人，替相公延一條血脈，我自然不該去；如今大娘也要守他，二娘也要守他，他的母親多不過，哪稀罕我這個養娘？若是相公百年以後沒人替你守節，或者要我做個看家狗，逢時遇節燒一份紙錢與你，我也不該去；如今大娘也要守寡，二娘也要守寡，馬家有什麼大風水，一時就出得三個節婦？如今但憑二位主母，要留我在家服事，我也不想出門；若還愁吃飯的多，要打發我去，我也不敢賴在家中。
總來做丫鬟的人，沒有什麼關係，失節也無損於己，守節也無益於人，隻好聽其自然罷了。"麟如聽見這些話，雖然說她老實，卻也怪她無情。心上酌量道："這三個之中，第一個不把穩的是碧蓮，第一個把穩的是羅氏，莫氏還在穩不穩之間。碧蓮是個使婢，況且年紀幼小，我活在這邊，她就老了麵皮，說出這等無恥的話；我死之後，還記得什麼恩情？羅氏的年紀長似她們兩個，況且又是正妻，豈有不守之理？莫氏既生了兒子，要嫁也未必就嫁，畢竟要等兒子離了乳哺，交與大娘方才去得。
做小的在家守寡，那做大的要嫁也不好嫁得，等得兒子長大，妾要嫁人時節，她的年紀也大了，顏色也衰了，就沒有必守之心，也成了必守之勢，將來代莫氏撫孤者，不消說是此人。就是勉莫氏守節者，也未必不是此人。"吩咐過了，隻等斷氣。
誰想淹淹纏纏，隻不見死，空了幾時不吃藥，那病反痊可起來，再將養幾時，公然好了。從此以後與羅氏、莫氏恩愛更甚於初；碧蓮隻因幾句本色話，說冷了家主的心，終日在麵前走來走去，眼睛也沒得相她。莫說閑空時節不來耕治荒田。連那農忙之際，也不見來播種了。
有我在此撫養，不愁兒子不大，何須尋什麼朋友，托什麼孤兒，惹別人談笑。"麟如點點頭道："說得好，這才像個結發夫妻。"莫氏聽了這些話，心上好生不平，丈夫不曾喝采得完，她就高聲截住道："結發便怎地，不結發便怎地？大娘也忒把人看輕了，你不生不育的，尚且肯守，難道我生育過的，反丟了自家骨血，去跟別人不成？從古來隻有守寡的妻妾，哪有守寡的梅香？我們三個之中隻有碧蓮去得。相公若有差池，尋一份人家，打發她去，我們兩個生是馬家人，死是馬家鬼，沒有第二句說話。相公隻管放心。"麟如又點點頭道："一發說得好，不枉我數年寵愛。"羅氏莫氏說話之時，碧蓮立在旁邊，隻管嘖嘖稱羨。及至說完，也該輪著她應付幾句，她竟低頭屏氣，寂然無聲。麟如道："碧蓮為什麼不講，想是果然要嫁麼？"碧蓮閉著口再不則聲。羅氏道："你是沒有關係的，要去就說去，難道好強你守節不成？"碧蓮不得已，才回覆道："我的話不消自己答應，方才大娘，二娘都替我說過了，做婢妾的人比結發夫妻不同，隻有守寡的妻妾，沒有守寡的梅香，若是孤兒沒人照管，要我撫養他成人，替相公延一條血脈，我自然不該去；如今大娘也要守他，二娘也要守他，他的母親多不過，哪稀罕我這個養娘？若是相公百年以後沒人替你守節，或者要我做個看家狗，逢時遇節燒一份紙錢與你，我也不該去；如今大娘也要守寡，二娘也要守寡，馬家有什麼大風水，一時就出得三個節婦？如今但憑二位主母，要留我在家服事，我也不想出門；若還愁吃飯的多，要打發我去，我也不敢賴在家中。
總來做丫鬟的人，沒有什麼關係，失節也無損於己，守節也無益於人，隻好聽其自然罷了。"麟如聽見這些話，雖然說她老實，卻也怪她無情。心上酌量道："這三個之中，第一個不把穩的是碧蓮，第一個把穩的是羅氏，莫氏還在穩不穩之間。碧蓮是個使婢，況且年紀幼小，我活在這邊，她就老了麵皮，說出這等無恥的話；我死之後，還記得什麼恩情？羅氏的年紀長似她們兩個，況且又是正妻，豈有不守之理？莫氏既生了兒子，要嫁也未必就嫁，畢竟要等兒子離了乳哺，交與大娘方才去得。
做小的在家守寡，那做大的要嫁也不好嫁得，等得兒子長大，妾要嫁人時節，她的年紀也大了，顏色也衰了，就沒有必守之心，也成了必守之勢，將來代莫氏撫孤者，不消說是此人。就是勉莫氏守節者，也未必不是此人。"吩咐過了，隻等斷氣。
誰想淹淹纏纏，隻不見死，空了幾時不吃藥，那病反痊可起來，再將養幾時，公然好了。從此以後與羅氏、莫氏恩愛更甚於初；碧蓮隻因幾句本色話，說冷了家主的心，終日在麵前走來走去，眼睛也沒得相她。莫說閑空時節不來耕治荒田。連那農忙之際，也不見來播種了。
卻說麟如當初自垂髫之年，就入了學，人都以神童目之，道是兩榜中人物。怎奈他自恃聰明，不肯專心舉業，不但詩詞歌賦件件俱能，就是琴棋書畫的技藝，星相醫卜的術數，沒有一般不會。別的還博而不精，隻有歧黃一道，極肯專心致誌。
古語雲：秀才行醫，如菜作齏。
麟如是個絕頂聰明的人，又兼各樣方書無所不閱，自然觸類旁通，見一知十。凡是鄰裏鄉黨之中有疑難的病症，醫生醫不好的，請他診一診脈，定一個方，不消一兩貼藥就醫好了。
隻因他精於醫理，弄得自己應接不暇，那些求方問病的，不是朋友，就是親戚，醫好了病，又沒有謝儀，終日賠工夫看病，賠紙筆寫方，把自家的舉業反荒疏了。
一日宗師歲試，不考難經脈決，出的題目依舊是四書本經，麟如寫慣了藥方，筆下帶些黃連、苦參之氣，宗師看了，不覺瞑眩起來，竟把他放在末等。麟如前程考壞，不好見人，心上思量道："我一向在家被人纏擾不過，不如乘此失意之時，離了家鄉，竟往別處行道，古人雲："得誌則為良相，不得誌則為良醫。"有我這雙國手，何愁不以青囊致富？"算計定了，吩咐羅氏、莫氏說："我要往遠處行醫，你們在家苦守，我立定腳跟，就來接你們同去。"羅氏、莫氏道："這也是個算計。"就與他收拾行李。麟如隻得一個老仆，留在家中給薪水，自己約一個朋友同行。那朋友姓萬，字子淵，與麟如自小結契，年事相仿，麵貌也大同小異，一向從麟如學醫道的。二人離了建昌，搭江船順流而下，到了揚州，說此處是冠蓋往來之地，客商聚集之所，借一傳百，易於出名，就在瓊花觀前租間店麵，掛了"儒醫馬麟如"的招牌。不多幾時，就有知府請他看病，知府患的內傷，滿城的人都認做外感，換一個醫生，發表一次，把知府的元氣消磨殆盡，竟有旦夕之危。麟如走到，隻用一貼清理的藥，以後就補元氣，不上數帖，知府病勢退完，依舊升堂理事，道他有活命之功，十分優待，逢人便說揚州城裏隻得一個醫生，其餘都是劊子手。麟如之名，由此大著。