辛亥之春，餘應合肥李公之召，謬忝戎職。時片馬問題糾葛方殷，瓜分之謠諑忽起，風鶴頻驚，海內騷然。吾儕武夫，惟厲兵秣馬，赴機待死已耳，複何暇從事文墨，以自溺喪。乃者統製鍾公有囑編精神講話之命，餘不得不有以應。竊意論今不如述古，然古代渺矣。述之或不適於今。曾、胡二公，中興名臣中錚皎者也，其人其事，距今僅半世紀，遺型不遠，口碑猶存，景仰想像，尚屬匪難。其所論列，多洞中□要，深切時弊。爰就其治兵言論，分類湊輯，附以案語，以代精神講話。
我同胞列校，果能細加演繹，身體力行，則懿行嘉言，皆足為我師資，豐功偉烈，寧獨讓之先賢！
宣統三年季夏邵陽蔡鍔識於昆明