第一章 敗 軍
橫雲嶺上絕壁雄關排雲關，依山就勢而築，號稱天下第一雄關。雄關漫道，排雲關後兩山對峙，峰嶺高聳入雲，山石犬牙交錯。兩山之間，羊腸小道，逶迤蜿蜒。百裏之後，出穀的瞬間，天開地闊，便是一馬平川的豐美原野。圖狼王的王城便建在這片豐美的原野盡頭。那百裏山穀便是斷雲穀。排雲關和斷雲穀是圖狼族抵禦外敵的天然屏障，所謂一夫當關，萬夫莫開。圖狼族乃是北方的遊牧民族，剽悍勇猛。圖狼族以南，便是富庶的南霽國，東部則是北越國。在排雲關外，曾有個弱小的民族——雲族。然而，多年以前，雲族的盟友南霽國為了國家的利益，與世仇圖狼族結盟，出賣雲族。致使雲族族長楚雲舒和三千雲族將士於斷雲穀中遭遇伏擊，全部陣亡。圖狼族由此占領了原本屬於雲族的領地，雲族從此不複存在。
秋日，冷雨空疏，斷雲穀中喊殺聲震天，穀內穀外，到處都是匍匐的屍體和染血的殘肢斷臂。排雲關已破，城樓上，全副武裝的年輕男子焦躁不安地來回踱著步子。男子俊眼燦若星子，透著年輕的熱望和激情，少年英雄、意氣風發。他乃是北越國護國大將軍楚遙長子楚寒。此時，馬蹄聲急，有士兵騎馬飛奔而上，翻身下馬，氣喘籲籲地報告軍情，大將軍楚遙率領的入穀軍隊已陷入重重圍困，情況萬分險惡。
楚寒聽罷，毫不猶豫，翻身上馬，長劍出鞘，便要點兵入穀救人。
“少將軍，不可！”一名參將拉住了他的韁繩，“大將軍吩咐了，若是入穀遭遇不測，少將軍須得立時率大軍退出排雲關，返回北越國，絕不可戀戰！”
楚寒略一斟酌，急道：“李參將，按我父親吩咐，你即刻便率大軍退出排雲關，退回我國境內。”又向自己的家將吩咐，“驍雲十三騎，隨我入穀救人！”
那名參將依舊拉著他的韁繩不肯放手：“少將軍，大將軍知道你的脾氣，出穀前特意吩咐了屬下，絕不能讓你涉險。少將軍……”
楚寒卻不待他將話說完，韁繩一抖，甩開他的手，帶著十三名家將奔下城樓，徑直向斷雲穀殺去。
斷雲穀中，進攻的北越國士兵幾乎全軍覆沒，隻有數十人仍在頑強抵抗，為首之人正是北越國護國大將軍楚遙。楚遙早已精疲力竭，他長劍一掃，將逼至身前的圖狼族士兵擊退，仰首看向兩側壁立千刃，不禁悲從中來，莫非世事早已注定，自己此生都無法突破這險峻的山穀，永遠都無法達成畢生所願了嗎？
“楚大將軍，別再負隅頑抗了。”山穀上，一個渾厚蒼勁的聲音響了起來，“查某記得，在與將軍把酒言歡之時，將軍曾於酒後說過，你其實並非北越國人。所以，不如束手就擒，圖狼王求賢若渴，將軍若是……”
“住口！”楚遙厲聲將其打斷，看向了山上須發盡白的圖狼族將領查狼太，“查大將軍，你我相交一場，也算是惺惺相惜。我楚遙的為人，你應當清楚。我們各為其主，楚遙寧死也不會投降圖狼族！”
山上，查狼太長長一歎，掩麵而走，似不願再看山穀中血腥的屠殺。突然，一隊人馬疾馳入穀，為首之人披風於風中獵獵飛舞，手中長劍舞動，鋒利勇猛，銳不可擋，帶著十餘騎人馬衝殺而入，將敢於擋在身前的圖狼族士兵一一殺斃於馬下，很快，便突破重重阻礙，來到了楚遙身前。
“父親！”
“你來做什麼！”楚遙抬頭看清了眼前之人，不禁怒道，“我說過，要你撤兵！”
“我怎可能眼見父親被困，生死難知，卻自己帶兵安然離去？父親，你放心，我已經讓李參將帶兵撤出了排雲關。隨我入穀的，隻有驍雲十三騎而已。”楚寒說著，翻身下馬，將自己的父親扶到馬背上，自己卻放眼看去，瞅準了一個騎馬正在揮刀砍殺的圖狼族軍官，飛身而起，踩著周圍正在廝殺的士兵的頭和肩，來到了那人身前，以迅雷不及掩耳之勢揮劍將他斬殺，奪下了他的坐騎。他一馬當先，手中長劍殺出一條血路，家將驍雲十三騎殿後，擁著負傷的楚遙漸漸殺出了斷雲穀。