陽春三月，正是萬物生長的大好時節。高牆中的後院裏，池中春水碧綠，秋千低垂，帶著水意的花草清香更是怡人。遠處連綿青山，草木更是瘋長，一片生機盎然之色。
雖然遠離中原之地，又有蠻夷之野和瘴氣遍地的外號，但是嶺南天氣暖和，什麼季節的景色都比長安活潑不少。
就在這樣明媚的春光裏，元非晚倚著閨閣窗邊矮榻，手卷薄冊，有一句沒一句地念著詩：
“煙柳飛輕絮，風榆落小錢。
濛濛百花裏，羅綺競秋千……”
遠看，她似乎在用功讀書；但如果走近，就能發現，她神色懶散，眼睛半眯，眸光飄忽，根本什麼都沒入眼。
再看屋裏，書架依次整齊排開，桃木書桌上擺著文房四寶，壁上懸掛幾幅工筆山水立軸。這些陳設並不華貴，倒也顯得清新雅致。
元非晚梳著個簡單的高髻，身著牙白卷草紋半臂，櫻草色百褶長裙垂曳至地。配著露出的精白緞子襦衫，素雅恬靜，和個正當好年華的十三四歲女兒家正合襯。若不是她臉上、脖子、雙手都纏滿了礙眼的布帶，這一定是副美極了的仕女讀書圖。
微風拂過，窗外杏花如雪飛舞，她身上繡著銀線杏花圖案的薄紅色披帛也輕輕飄了起來。梅花紋象首三足香爐裏冒出的淡青煙氣被吹得歪向一邊，而她就在這淡淡的的藥香裏似睡非睡。
門外忽而響起了輕微的腳步聲，隨後，有人邁步進門。“大娘，徐大夫來了。”
這聲音細弱，元非晚不用看就知道是她的貼身丫鬟水碧。另一個比較開朗的叫穀藍，這時候應該在給大夫奉茶。她稍稍打起精神，放下手中書卷，立起身道：“拿一頂帷帽來。”
帷帽是現時女子外出或騎馬時擋臉所用，通常為半透的紗帛製成。元非晚尚在病中，連風都要少吹，當然不可能出門。隻是，她出身書香門第，還待字閨中，大夫來診治的時候，為了避嫌，裏外之間理應隔一道布簾。
水碧驚了一下。“大娘，您……”她遲疑道。但瞥見自家姑娘眼裏似笑非笑的神色，她就把後半句吞了回去，老實去了書房對麵的閨房。
元非晚看人出去，眼珠微微一動。聽話倒是聽話，可惜太唯唯諾諾。不過，敢在出了水痘的她身邊服侍，也能算忠心了。
不多時，水碧取了一頂霜白色的羅紗帷帽回來。這帷帽看著普通，但卻是元非晚所有帷帽中最長的，垂墜過腰。她給元非晚戴好了，這才小心扶著自家小姐下樓。
元非晚這閨閣是獨家小院，院後有園子，樓下有畫堂。這會兒，年近半百的徐大夫正在廳中，有一口沒一口地抿著綠茶，眉間皺紋略緊。
穀藍偷瞄著他的神色，一顆心微微沉下去。難道大娘的病不太好？可她看著，大娘手上的疹子像是要消完了啊？
元非晚從堂後轉出來的時候，看到的就是這麼一副情形。她腳下輕移，挑了個最近的圓凳坐下。“讓徐大夫久等了。”
徐大夫徐壽一折頭就看見元非晚坐在他對麵，立刻跳了起來。可他嘴裏還有一口茶，這一驚上不上下不下，不由連連咳嗽。
穀藍也被駭了一跳，幸而沒砸掉手裏的瓷壺。主子的舉動她不敢管，一雙會說話的杏眼立刻掃向水碧：讓你請大娘看診，可不是讓你請大娘下來！
元非晚穿到這身體半個月，早已能讀懂穀藍目光裏的意思。此時看到水碧被瞪，她也不以為意，隻在心裏笑了笑。“我總在屋裏呆著，悶也要悶死了。驚擾徐大夫非我本願，我在這裏給徐大夫道歉。”
說著，她站起來，就要給徐壽行禮。
徐壽被唬了一大跳。“徐某無事，大娘多禮了。”他連連道，“大娘這就請坐下來，好讓徐某看診一二。”
元非晚本也沒打算真行禮——她做公主做慣了，不說頤指氣使，但她上輩子出生以來，就隻有別人給她行禮的份兒。這會兒，雖然她給自己做了半個月既來之則安之的心理建設，但對別人彎下膝蓋這種事，還是能免則免。
所以，聽到徐壽這麼說，元非晚微微點頭，又坐了下去，沒什麼表情。她戴著帷帽不說，臉上還有一圈圈布條阻擋，就算笑也沒人看得見。“徐大夫請坐。”
徐壽看她根本沒挪動的意思，隻得依言坐下，打開藥箱，將銀針藥膏等物一字排開。
元家正房這大女兒，身子骨弱，一出長安就開始咳嗽，到了峯州又水土不服。這一年下來，小病不斷，纏綿病榻，院子都沒出去幾次。
她父親元光耀，年少進士及第，一路平步青雲，官至正三品禮部郎中，可謂春風得意。一朝被貶嶺南，隻領一個峯州司馬員外郎置同正員的從六品官職。這是個編製外的散官，別說掌握軍糧車馬之類的實權，官衙防閣什麼的也都沒有，還得自己買房居住。
還聽聞，雖然她母親蕭夫人是汝南縣主，但被其父吳王謀反案牽連，已經變相軟禁於長安的吳王府好幾年，連元家舉家南遷都無法出門相送……