“啊，”查理·貝茲少爺說，“他不知道好歹。”
機靈鬼又歎了一口氣，吸起煙鬥來，查理也吸了起來。兩個人吞雲吐霧，一時都沒作聲。
“你大概連扒包是怎麼回事都不知道吧？”機靈鬼悲哀地問。
“這個我懂，”奧立弗抬起頭來，回答說，“就是小——你就是一個，對嗎？”奧立弗說著，打住了話頭。
“是啊，”機靈鬼答道，“別的行當我還瞧不上呢。”達金斯先生抒發出這番感想，把帽子使勁往上一推，直瞪瞪地瞅著貝茲少爺，似乎想表示歡迎他發表與此相反的觀點。
“是啊，”機靈鬼重複了一句，“查理是，費金是，還有賽克斯、南希、蓓特，大家夥兒全是小偷，直到那隻狗，它還是我們一夥中最滑頭的一個呢。”
“也是嘴巴最牢靠的一個。”查理·貝茲加了一句。
“就是在證人席上它也不會汪汪叫，怕禍事落到它自個兒身上，是啊，就是把它綁起來，讓它在那兒呆上兩個禮拜，不給它東西吃，它也不會吭聲。”機靈鬼說。
“可不是嘛。”查理表示讚同。
“這狗怪怪的。碰上生人大笑或是唱歌，它從不擺出凶神惡煞的樣子。”機靈鬼接著說道，“聽見拉提琴，它從不亂吼亂叫。跟它不是一家子的狗，它從來不恨。噢，才不呢。”
“真是個地地道道的基督徒。”查理說。
這句話僅僅是褒獎這頭畜生有能耐，然而貝茲少爺並不知道，這句話在另外一個意義上卻是一種頗為中肯的看法，因為世間有無數的女士、先生自稱為地地道道的基督徒，這些人與賽克斯先生的狗之間存在著非常突出而又奇特的相似之處。
“得啦，得啦，”機靈鬼將扯到一邊的話題又拉了回來，這是出於職業上的細心，這種細心總是左右了他的一言一行。“反正跟這個小娃娃沒一點關係。”
“可不是嘛，”查理說道，“奧立弗，你幹嗎不拜費金為師呢？”
“不想很快發財？”機靈鬼咧嘴笑了笑，補充道。
“有了錢就可以告老退休，做上等人，我的意思是，就是往後數四個閏年，再往後一個閏年，也就是三一節的第四十二個禮拜二。”查理·貝茲亂扯一氣。（三一節：宗教節日，三位一體節亦稱三一節，在複活節後第八周，三位一體即聖父上帝、聖子耶穌及聖靈為一體）
“我不喜歡這種事，”奧立弗怯生生地回答，“他們放我走就好了，我——我——很想走。”
“費金才不想哩。”查理答道。
奧立弗對這一點再清楚不過了，然而，他意識到，把自己的心思吐露得再明白一些，沒準會引來禍事，隻好長歎一聲，繼續擦鞋。
“走，”機靈鬼嚷嚷著，“哎，你的誌氣哪兒去了？你難道沒一點自尊心？還想去投靠你那些朋友？”
“喔，真沒勁，”貝茲少爺說著，從衣袋裏掏出兩三張絲手絹，扔進壁櫥裏。“那也太沒意思了，真的。”
“我可於不出這種事。”機靈鬼掛著一副高傲的蔑視神氣，說道。
“你也可以扔下你那些朋友，”奧立弗苦笑著說，“讓他們去為你做的事受罰呀。”
“那，”機靈鬼晃了晃煙鬥，“都是考慮到費金，警察知道我們一塊兒混飯吃，我們要是運氣不好，他也會遇到麻煩，就是這麼回事，對嗎，查理？”
貝茲少爺讚同地點了點頭，正要說話，上次奧立弗一路飛跑的場麵突如其來地浮現在他的心目中，一下子攪得他剛吸進去的煙和笑聲糾纏在一起，往上直衝腦門，往下竄進喉嚨，憋得他又是咳嗽，又是跺腳，折騰了約摸五分鍾之久。
“瞧瞧，”機靈鬼掏出一大把錢，全是些先令和半便士的。“這才叫快活日子呢。誰管它是哪兒鑽出來的？喏，接著，那些地方錢還多著呢。你要不要，不要？喲，你這個可愛的小傻瓜。”
“真沒規矩，對不，奧立弗？”查理·貝茲問道，“人家會把他的脖子勒個轉兒的，你說呢？”
“我不懂這是什麼意思。”奧立弗回答。
“是這個，老夥計，”貝茲少爺一邊說，一邊抓住圍巾的一端，往空中一拋，他把頭耷拉在肩膀上，牙縫裏擠出一種古怪的聲音，通過這樣一個生動的啞劇造型，示意勒脖子跟絞刑是一回事。