(前言)
1943夏天，日本鬼子還沒有打到河南，我父母得以各自忙著那個年代的少男少女的營生。
父親因家承著祖輩留下來的染坊，得以在鄉高小讀書。而他的老師，就是我的外祖父。
我的母親，是四裏八鄉有名的大辨子美女。棕色留海自然卷在額頭，粗且長的辨子在腰間甩來蕩去，走起路來風擺楊柳，越發襯托出那一把小蠻腰的婀娜。
不僅長得漂亮，母親織布也是把好手。織得快且花樣翻新，總能把外祖父教書賺來的銅板買成棉花，織成各種各樣的布，再拿到集市上換成生活必需品。家裏還有二畝汗澇保收的水田，每年總能比別人多打幾百斤糧食，日子便過得溫飽有餘。
（一）夏末的彩雲
那日黃昏，父親正和村裏同齡的半大小子，一起在家門前的河裏抓魚抓魚，猛聽得好友墩子喊到：“靈奇哥，你看，王婆子從你家出來了吔。”
父親抬起了頭，果然見到村裏的媒婆王婆子，笑mimi的從自家的大車門裏走出來，身後跟著同樣笑mimi送客的奶奶。看到在河裏抓魚的父親，奶奶用一隻手捂著嘴笑著，一隻手向身後的大車門指了指：“回家吧，你爹找你呢”。
這下，河裏的小夥伴們炸了鍋似的笑了起來，邊笑邊喊：“王婆婆進了門，花轎壓腳跟”“小新郎小新郎，夜裏睡覺還尿床，半夜薏症發大水，不小心衝走小新娘。”
父親的臉頓時像蒙了塊紅布，直紅到了脖子根。他抓把河裏的泥沙，向小夥伴們扔去。趁著小夥伴鳥曽散，拉著小叔，背著魚筐，逃也似的跑回了家。進大門時，還狠狠地瞪了奶奶一眼。嘴裏嘟囔著：“什麼話不好屋裏說，怕人不知道似的。”
奶奶笑著：“好事還怕人知道？”邊說邊關上了大門，把那喧鬧也關在了門外。她伸手接過了父親的魚筐，同時指了指後院，之後便進了灶房。
父親的家，是一個三進的長長大院。進來大車門南邊臨街的2間箱房讓爺爺開作了店鋪。二進的套院裏兩間坐北向南臨河而蓋的箱房是家人的居室，靠居室的山牆頭是間灶房，緊挨灶房的是後院。後院裏有一座小山，山上長滿了石榴樹。每天家裏染好的布，在河水裏漂洗過後，就在那石榴樹上曬幹，又在石頭上棰平了，才會被送到十裏八鄉的客戶手中。
此刻，爺爺就正在後院的小山上收布。
父親一步兩個石階的登上了小山丘。從爺爺的手裏接過布的一頭，和爺爺一裏一外的抻著布。邊抻，邊小聲的和爺爺說：“爹，昨天老師說了，要保送我去鄉中讀書呢。還說知道咱家日子不寬裕，讓我兼作勤雜工，這樣可以免學費。”
這話父親昨天晚上就在飯桌上和爺爺奶奶講過，現又重提，其實是為了王婆婆來家的事，想探探爺爺口風。那個年代的少男少女，是不能問自己婚事的，更何況別看爺爺對外人溫存厚道，對子女卻向來是少言寡語，嚴厲有加。
果然，爺爺端著個臉一言不發，像沒有聽到父親的話似的。待這匹布抻好了，就一把丟給了父親，顧自下山了。
這下父親沉不住氣了，他略略提高了嗓音：“城裏的洋學生，都興自由了，要是知道我16歲就娶媳婦，還不笑話死我…..”
爺爺一梗脖子扭過頭：“咋？你也想給我來個自由？“
“我沒有…..就是……“
“就是啥？想都別想！上了幾天學，還要反了不成？”
廚房裏做飯的奶奶聽見了爺倆的吵吵聲，忙地顛著小腳出了灶間。她先把跨進門來的爺爺往院裏推了推，然後衝著小山丘上的父親招招手。待父親走到跟前時悄悄地說：“隻是先定下這門親，婚事要等你把中學念完的。主要是這閨女好，咱先占住不是？”
“哪裏的”
“傻兒子，說出來保準你樂意。是你老師家的閨女。”
“哦…….”
父親不再言語，心微微地跳了一下。那個天天被老師掛在嘴邊上的寶貝女兒，想不被父親記住都不行。隻是，父親不知道，她是不是真如老師說的那樣美好？