“你看起來狀態不錯！”中介人坐在一間裝潢奢華的屋子裏，屁股下麵是一整張白虎皮，手裏舉著一杯葡萄酒，向夏佐致敬，“這飛船舊是舊了些，不過經得住時光的考驗。它現在是屬於你的啦！你給它起名字了嗎？”
“我想了一個。叫‘奶茶’如何？”
“……老弟，我便是想不到你的起名風格竟然這麼……清新雋永。”
“不喜歡就直說。”
“我沒有不喜歡！這是你的飛船，就算你管它叫‘仰望星空號’我也不介意的！真的！名字隻不過是個代號，飛船本身才重要嘛！老弟，我向你保證，你的錢一分都不會白花的！”
“如果白花了，我就把你塞進這飛船，開進太陽裏，咱倆同歸於盡。”
“別這麼說嘛，老弟，凡事都要樂觀看待，人生已經足夠淒慘，為什麼還要自己給自己添堵呢？”
“您看起來生活得挺逍遙自在嘛。”夏佐酸溜溜地說。
中介人幹笑兩聲：“唉幹我這一行也有辛酸苦辣，不足為外人道，不足為外人道……對了老弟，你可別忘了你的債務啊，我可是給你做了擔保，要是你就這樣一去不返，那我就完啦。”
“不用擔心，我不會逃跑的。”
“那就好，那就好。”中介人的臉都要笑裂了，“對了，我這兒有個活，不知道你願不願意幹，是新勃艮第的白河運輸公司委托的……”
於是夏佐就這樣踏上了為白河公司尋回違禁品的道路，作為他遠大征程的第一步，他簡直躊躇滿誌。
“賞金獵人”這個職業，雖然聽起來神秘又時髦，實際上卻不太能見光。表麵上他們的工作是輔助星際刑警逮捕流竄各地的逃犯並領取賞金，可逃犯並不是想捉就能捉住，即便能捉住，所花費的時間金錢和所獲得的報酬根本不成正比，而賞金獵人們又得吃飯，所以大部分時候他們都在自謀生路，隻要給錢，什麼都幹。至於逃犯？就交給納稅人供養的星際刑警吧！反正維護治安是他們的天職嘛！
夏佐從十六歲起就從事賞金獵人的工作，一開始跟著別人打雜學習，後來出來單幹，花了十年終於攢夠了錢，打算買一艘屬於自己的飛船，成為自由自在的賞金獵人，翱翔蒼穹下，逍遙群星間。現在他的理想總算是……實現了一部分。他的確有了屬於自己的飛船，不過並不逍遙自由，因為他背負了巨額債務，如果不能及時還清，那麼五年後他大概就不是什麼自由的獵人，而是黑市小診所裏的一堆待價而沽的器官了。
但是中介人說得對——這死胖子討厭歸討厭，偶爾還是會說幾句人話的——人要樂觀。他現在有了飛船，還愁什麼呢？他可以去別的星球，別的星團，那裏有無限的機會和與機會成正比的財富，整個浩瀚宇宙都擺在他麵前等待他探索！
一想到這兒，夏佐的心情便好了許多。他舒舒服服地靠在駕駛室的座椅上，雙腳擱在控製台上，哼著小曲。他隻要前往新勃艮第的小行星帶，找到那艘倒黴的飛船，帶著那倒黴的違禁品去第戎交貨，就能獲得一筆不菲的酬金。雖然中介人要從中抽去一半傭金，但剩下的數字還是很可觀。有了這筆錢，他就能去更遠的星係，甚至通過空間傳送站，去到銀河的另一端……
……對了，他還沒見過這艘飛船上的人工智能呢。之前人工智能操控飛船把他和中介人玩兒的夠嗆，他可得好好教訓人工智能一下，告訴他在主人麵前要矜持，不能隨心所欲。
人工智能搭載在飛船中樞上，他們原本無形無質，但為了和人類融洽相處，他們都會給自己投影出一個人類形象。出於對“人類最好的朋友”的尊敬，這個形象一般由人工智能自己決定。夏佐非常好奇奶茶號的人工智能是什麼樣子。會是個金發波`霸美女嗎？不要金發也可以，黑發的他也不是不能接受。如果是男的怎麼辦呢？一定不能比他帥，但是也不能太醜，否則看了就鬧心……