(一)中國清真寺的職能
清真寺不僅是中國穆斯林進行宗教活動的場所，亦是他們進行各種社會活動的場所。每個清真寺都將周圍的穆斯林自然地凝聚在一起，清真寺與穆斯林一生的生活息息相關，其職能表現在以下各方麵：
1.穆斯林的宗教活動場所
清真寺是穆斯林集體禮拜的場所。伊斯蘭教的禮拜，一日五時，七日一聚，一年兩大聚，向真主禮拜；在拜前必須沐浴，每個穆斯林隻有在身體淨、衣服淨、環境淨的情況下，才具備履行拜功的條件；拜中動作有法有度，有定時，有定數。
第一種禮拜是每日的五時之禮，第一次在東方發白，太陽還未出來以前，叫做晨禮(邦布達)；第二次在過了正午的時候，叫做晌禮(撇師尼)；第三次在日落前的相當時期，叫做晡禮(迪格爾)；第四次在黃昏的時候，叫做夕禮(沙目)；第五次在天已夜的時候，叫做宵禮(護伏坦)。
第二種禮拜是每星期五(主麻日)午後的聚禮。
第三種禮拜是會禮，每年僅舉行兩次，一次在伊斯蘭教曆10月1日的開齋節，另一次在伊斯蘭教曆12月10日的古爾邦節。
每日五次禮拜，個人可以在任何一清潔處所進行。每星期五的聚禮和每年開齋節、古爾邦節的兩次會禮，則要在清真寺內舉行。每個清真寺，無論其大小，都要有禮拜大殿，這是清真寺的主要建築。會禮日，如果禮拜大殿容納不下，可擴展到清真寺的院內外進行。
2.穆斯林的文化活動中心
清真寺是阿訇宣講教義和宗教常識的講壇。在主麻日、齋月裏、開齋節、古爾邦節、聖紀節，各寺阿訇都要向自己這一坊的“哈萬德”(同寺教眾)講“臥爾茲”(勸戒)，宣傳《古蘭經》、聖訓、教義、教律及有關伊斯蘭教的各種故事。
清真寺作為伊斯蘭文化的一種有形載體，它對穆斯林的物質文化和精神文化都有著重要影響。到清真寺參加集體禮拜，既是一種宗教行為，也是一種文化行為。一個穆斯林在工作忙碌之餘到清真寺，在禮拜前後還可以同其他的穆斯林互祝平安、互相交流，在傳遞信息、溝通思想方麵所起的作用，是其他公共場所難以比擬的。
3.穆斯林的教育中心
清真寺是培養新一代宗教職業者的經堂。從明代起，中國的清真寺一般都設有講經堂，招收一些學員(稱作“滿拉”)，由開學阿訇向他們教授伊斯蘭教教義、教法、教史等知識，以造就新一代的宗教人才。學員們在寺內吃、住、學，做宗教功課，整日生活在寺內，清真寺是他們成長的搖籃。
4.穆斯林的沐浴潔身場所
清真寺是穆斯林沐浴潔身的場所。阿拉伯國家的清真寺，據說並無沐浴室的設置，有的僅在門前設一水池，供禮拜者洗小淨(麵部及四肢)用，洗大淨(洗周身)一般不在寺內洗。中國清真寺則不同，一般寺內都有沐浴室，有供洗大淨的吊罐(水桶)和洗小淨的湯瓶壺。人們禮拜前或平時，都可來此沐浴潔身。
5.穆斯林的慈善中心
清真寺不但要規範人們的行為，表現出它的嚴肅性；同時也關心人們，體現出它的慈善性。曆史上，清真寺往往是雲遊者、乞討者、逃難者、窮人的棲息之地和庇護所，這個傳統由先知穆罕默德首創。麥地那先知清真寺的一角設有一個小屋，專供上述人留宿。後來，這個傳統相沿至今。
綜上所述，清真寺是穆斯林的主要宗教活動場所，凡有穆斯林聚居的聚集區，必有清真寺建築。清真寺的職能是多方麵的，除供穆斯林聚眾禮拜外，也是穆民交流聚會、慶祝節日、辦理婚事、舉行殯禮、排解糾紛、學習文化知識、進行體育鍛煉等活動的綜合場所。中國的清真寺建築曆史悠久，它是我國穆斯林宗教信仰的集中體現，不僅反映著中國穆斯林曆史、經濟、教育、藝術等方麵的文化內涵，是各伊斯蘭教民族辛勤勞動和智慧的結晶，也是中國建築文化的重要組成部分之一。