守望著那段還沒有被完全遺忘的記憶。
西弗勒斯已經在自己的那塊牌子前麵佇立了好一會兒。他還是頭一次看見這東西的樣子呢——黑色的，長方形，就像所有的戰爭紀念碑一樣毫無新意。銘牌上方雕刻著一隻小小的牝鹿，然後寫道：
愛，最強大的魔法
謹以此獻給我們永遠的院長
西弗勒斯•斯內普
底下是1998年畢業的全部斯萊特林學生的簽名，他們並且為倒黴的文森特和弗洛拉留下了空位。當年總是趾高氣揚的級長德拉科•馬爾福和潘西•帕金森，這一次謙卑地把自己的名字放在了最後。
然而這位備受尊敬的院長，眼下的表情跟看見這群人聯合做出一大鍋失敗的魔藥差不多。他伸出透明的手指在銘牌上方打圈比劃著，想著怎樣才能繞過保護魔法，把這礙眼的玩意兒從地板上摳出來扔到外麵去生鏽爛掉。可是這時，另一雙透明的細長的手，輕輕搭上了他的肩膀，仿佛怕驚擾了眼前肅穆的感傷氣氛。
“走吧，西弗。”湯姆湊近他的耳邊，溫柔地低語，“有些事情，再也不會發生了。”
“哼，這誰能說得準呢？”西弗勒斯扭過頭白了湯姆一眼。
遠處隱約傳來孩子們的喧鬧聲，過了一會兒又漸漸離去。湯姆放下手臂，走到對方跟前，抬起右手，就像很多次在臥室裏那樣，細致勾畫著長發男人清瘦的麵部輪廓，然後慢慢把眼前沒有溫度的影子擁進了懷裏。
“I love you always，Severus。”
一句很認真的話，伴隨歎息般的悠長語調，突然從湯姆嘴裏吐了出來。他稍微停了停，立刻，玩世不恭的神情閃進瞳仁取代了嚴肅，嘴角微微揚起：“這麼多年來，我們好像從來都沒有說過這句話吧？”
“誰要聽這種廢話。”西弗勒斯利索地回敬道。
然而魔藥大師纖長的指頭卻習慣性地抓到了攬住自己腰部的雙手，放鬆身體，柔軟地偎依進背後的臂彎，任憑湯姆把他拖出這間發生過太多故事的小屋。
8月的末尾，樹林深處盛開著粉色，白色和紫色的野花，幾隻蝴蝶和蜜蜂飄飄然穿梭在草地上。晚風吹拂過小屋外麵的灌木叢，便被密集的枝葉撕扯得零零落落。斜陽的光影從西麵的高枝流落，又在草地上方投射了一道微黃的淺色煙霾。現在孩子們大約都到外麵去了，完全聽不見嬉鬧的聲音，倒是隱隱傳來哈利和瑪蓮的交談，還有納吉尼突然爆發的一陣大笑。西弗勒斯直起身體，掃視了周圍一圈，突然掙脫了湯姆向更深處走去，然後就往一棵樹幹的基部小心地揮出切割咒。
“喂喂，你到底要什麼時候才能忘記一下你的那些魔藥？”湯姆不滿地叫喊著，大步跟在後麵。
“拿著。這是要用在魚湯裏，你這從不關心廚房的白癡。”西弗勒斯順勢把切下來的蘑菇砸到湯姆跟前，於是湯姆不得不用漂浮咒接住它，“你以為我真的不會給你下毒嗎？”
作者有話要說：
這一章跟正文第一章對應起來了，坑爹的尖叫小屋！！
偷偷地說一句，其實這文長線伏筆的做法——據說這個嚇走了很多人？——不是像有些親猜測的那樣來自於推理小說，而是來自於中國古典章回小說，比如《水滸》，《紅樓》之類的。
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後記
第89章 淺莎尋蛻羽——普林斯城堡的空蟬
有誰注意到了普林斯城堡魔力最強的地方，存放家族所有人記憶副本的秘密花園主體景觀，是一個可以變形的枯山水，主題是空蟬？