阿奎亞撅著嘴走了出去，一整天也沒再出現。然而到了晚上打烊之後，樓下的窗口突然掠過一種輕微的爆響，好像是幻影移形的聲音。
“我相信那是霍格沃茨的人。”從煉製間外麵經過的瑪蓮往外看了看，一邊走下去開門，“阿不思大概又把你的話轉告他們了。”
“哦？那麼我會繼續浸泡他一晚上。”西弗勒斯忙於把魔藥裝瓶和清理工作台，“我倒要看看是誰可以通過這裏的巫師驅逐咒，德拉科？”
然而底下傳來的聲音卻出乎了他的預料，他立刻丟下瓶子，拔腿向樓下跑去。
“哦，我親愛的孩子，你一定是每天都在對他們嘮叨，抱怨你沒有考取牛津，劍橋或者別的什麼名牌大學。”一個沒有起伏的催眠般的聲音，稍微有些責備地說道，“我認為你應該停止抱怨了。就算是女王陛下也不能讓黑魔王在白金漢宮裏為她工作，更別說牛津和劍橋的高材生們，但是你沒費多大功夫就做到了。”
“老天，這跟我一點關係都沒有。”瑪蓮小聲抱怨著，扭過頭去，狠狠地吐了吐舌頭。
“啊，親愛的JKR三人組，”透明的卡斯伯特•賓斯悠然自得地懸浮在咖啡館大廳裏。他湊近了桌子，跟忙著在電腦上碼字納吉尼和弗洛拉打招呼，“這些年來你們給斯萊特林招攬了夠多的學生。《哈利•波特》還準備出第八部嗎？雷古勒斯沒有在這裏？”
“他和凱文去法國了，否則他還不讓我留在這裏過夜。”弗洛拉抬起頭笑著回答，“那本書我們恐怕沒法寫第八部了，戰爭已經結束了。”
“當然可以，第八部應該改名叫《湯姆•裏德爾和美男魚》。”靠在椅子背上休息的納吉尼大聲說。
賓斯看見了剛出現在樓梯口的西弗勒斯，正要過去，一隻巧克力蛙突然從樓梯上跳到了地板上。追在後麵的普勞格斯一個沒留神，腳底踩空，結結實實地滾了下來——“啪——！”那男孩大聲喊著痛。
“閉嘴，你這個白癡！”西弗勒斯嗬斥道，隨手揮了一個漂浮咒把他扔上二樓，“這時間為什麼還沒有去睡覺？那就去把水池清理幹淨，不準用魔法！”
“你對孩子們恐怕太急躁了，校長先生。”賓斯搖頭，“你還是勞動服務那一套。”
“他們都是些精力過剩的小兔崽子。”西弗勒斯抱怨道。他不敢對賓斯發火，隻能盡量讓語氣變得刺耳古怪，“我不能理解尊貴的賓斯教授什麼時候開始接待新生了，難道霍格沃茨的人手已經缺乏到這個地步了嗎？哪兒來的巧克力蛙？”
“唔，這可是我第一次離開霍格沃茨，自從過去的一千年以來。因為據說他們都通不過這裏的咒語。”賓斯若無其事地向樓上飄去，“別驚訝，那隻是我的貓頭鷹給孩子們帶來了一點小禮物，一套剛出版的《現代魔法史》和一盒巧克力蛙。”
梅林啊，《現代魔法史》！而且天知道這年頭的巧克力蛙卡片都是些什麼內容。西弗勒斯閉眼都知道今天的卡片裏一定會有自己，但是賓斯還在用他特有的淡漠聲音刺激著西弗勒斯：“那套書是我的簽名版，全世界獨一無二的一套。這盒巧克力蛙是笑話商店送來的特製產品，還沒有上市——”
“我甚至不記得你有出版過什麼書？”西弗勒斯驚恐地跟上了賓斯，試圖阻止他去和孩子們交流。
“我來到霍格沃茨以後，再也沒有發表過學術作品。上一次出版的一套書是我早期的日記，在那之後的很長時間，我甚至連日記都懶得記了。”賓斯一如既往的平淡語氣，好像在說作為一個曆史學者這樣做很正常，“巫師世界在過去的幾百年中停滯不前，千篇一律的曆史事件實在令我厭煩了。也許我應該感謝20世紀的兩場戰爭重燃了我的學術之心？我很高興地看到二戰以後魔法界終於開始了變革，雖然這比麻瓜世界已經晚了很多年。”