奴良組宅裏宅外熱鬧非凡，數百隻琵琶齊聲撥響，數百名女妖翩翩起舞，繁花亂墜，舞樂聲香。小妖怪們端著酒菜，順次放到主屋中。客人們早已入座，大碗大碗地喝酒，小口小口地抿茶。屋外的櫻花樹下，瓔姬一身粉紅色櫻花和服，烏發長長散落，滑瓢握著她的手，眼中是滿滿的柔情。
“妖怪大人，小鯉伴怎樣了？”
“他也長大了啊……瓔姬，記得麼，我們成親的日子在春季，就是櫻花盛開的季節。”
“是呢，妖怪大人。”
“今日，不由得懷念起當年的日子了，我的瓔姬還像那時一樣美麗。”滑瓢不安分地摟住瓔姬的腰，“那時……我們有了鯉伴。”
瓔姬拍掉滑瓢的手，努起嘴，大步走開：“我去看小乙女了，不理你。”
滑瓢無奈地笑笑，走去招呼客人們。
36 相濡以沫 （下）
鯉伴終於擺脫掉鴉天狗，從後院大步繞到山吹的屋子外，敲敲門。
“鯉伴大人？稍等。”
雪女和毛倡妓都去招呼客人了，山吹獨自一人坐在梳妝台前，手裏捧著個小盒子。盒子裏是一枚小巧的山吹雕花戒指。
山吹看著戒指，淺淺地笑了。
生前，她還是少女的時候，媽媽曾給她訂做過一枚棠花戒指，說如果她有喜歡的人了，就把那枚戒指送給他做定情信物。
媽媽說，少女就像春季盛開的嬌豔花朵，而且是永遠不會凋零的花朵。
喜歡的人戴著花戒指，就如同與自己相伴。他心中的她永遠不會萎蔫。
如今，那枚棠花戒指早已丟失，取代棠花的，便是她手裏這枚山吹花。
山吹把戒指捧在手心裏，癡癡笑著，滿腦子都是鯉伴，想得出神。
忽然，一雙手摟住她的肩，山吹嚇了一跳。
“很漂亮的戒指……送我的？”鯉伴低沉的聲音從她耳邊傳來，山吹的臉頰倏地紅了。
她點點頭，輕聲道：“媽媽……曾經說過，花是少女的象征，所以、所以……”
鯉伴心裏已經知道了答案，卻還是壞心眼地追問道“所以什麼？”
“所以……我、我想讓鯉伴大人一直戴著它。”
山吹覺得自己的臉快紅透了。麵對自己喜歡的人，即便他即將是自己的夫君，她還是會心跳不已。
鯉伴倒一副泰然自若的樣子，說道：“好啊。”
然而，他的指尖在顫唞，心髒亦是瘋狂地跳動。
從小到大，圍著他轉的女生不少，她們紅著臉送他生日禮物，向他訴說瑣碎的小事，他對她們一直都心平氣和，就像對待朋友一樣。
隻有眼前的這位少女，讓他有了不一樣的感覺。見不到她，他的心裏癢癢難忍；見到她，他的心又狂跳不止。在她麵前，每一秒的淡然都是他努力裝出來的。
鯉伴想讓她知道，他不是沒用的男人，想讓她安心地依靠在自己懷中，想聽她說話，想看她微笑，想吻去她的眼淚，包容她的調皮，記住她的一顰一笑。
想牽著她的手，和她平靜地度過一生。
刻骨銘心的愛戀化作溫柔的眼神，和一句簡單的承諾：“我愛你啊……山吹。”
眼睛裏濕濕的，山吹眨眨雙眼，兩顆淚珠不經意地滑落了。
這是她第一次哭。
她不希望和別人一起承擔痛苦，卻希望和喜歡的人共享幸福。她落下的，是幸福的眼淚。
山吹枕在鯉伴的懷裏，耳畔傳來他有力的心跳聲，心裏格外安寧。
“鯉伴大人，妾身也一樣。”
門外傳來女子嚶嚶哭泣的聲音，鯉伴走過去拉開門，驚呆。