卻說景晟帝看過郭秉義和包翔發上的折子，本來存疑。後來又聽肖皇太後如是這般一說，知是郭秉義在搞鬼，內心升起熊熊的怒火。他也不批折子了，郭秉義不是回京複命了嗎，直接宣他到殿前，問道：“白合良就為區區二十兩銀子謀害他人？”
景晟帝的語氣是淡淡的，卻把折子擲到殿下，直落到郭秉義的腳前。這距離，這準確度，但凡有眼睛的人都知道聖上這是發怒了。
慌得郭秉義忙跪下磕頭，他等著聖上的明示——是繼續去查呢？還是就此終結？白合良都承認一切係自己所為，再查下去有無必要？
這是郭秉義站在正常當差的角度去想。當然他內心的答案是沒必要！
可聖上下一秒鍾就好像忘記這件事情，與常尊義討論起刑犯去屯墾邊疆的重要意義，好像跪著的郭秉義不存在似的。
郭秉義跪得膝蓋痛，可他努力收縮身體，減少存在感，祈禱聖上最好不要看到他。至於要不要繼續再查，誰去查，以後聖上慢慢說吧。他得去跟付妃通個信，看她能不能跟聖上吹個枕頭風，也好叫自己不要再查此案——沒油水還費力不說，萬一白合良又改變主意把他咬出來那可就問題大了。
最後聖上說散朝，眼睛也沒往郭秉義這邊看過來。郭秉義拖著跑得麻木的雙腿走出正清殿。他上了候在皇宮外頭的馬車，回頭吩咐下人把付勇叫到府中。像他這樣外放的官員，大多在京城置有宅第。年末他要來京城向聖上述職，平時也會到京城出公差，有個宅子要方便得多。
郭秉義在宅子門口下車，那下人又趕著馬車掉頭去找付勇。守門的下人見郭秉義瘸著腿，著急忙慌地去攙他。他們誰都沒有看到，另有一輛青皂平頂馬車跟了他們一路，眼下也隨著郭府那輛馬車的方向而去。
消息傳給景晟帝時，他咬著牙臉色鐵青，速派人守在郭秉義的宅子門前。付勇從郭秉義家一出來就被捉到勤德宮。景晟帝親自審問付勇剛才在郭秉義談話的內容。
付勇本是付妃的堂弟，家道中落，不過是借著堂姐成了聖上的妃子成了勢。要知道以前他的堂姐還是雍王妃子的時候，雍王被景隆帝壓製，堂姐生了庶子也不得寵愛。付勇靠著接濟勉強度日。
後來雍王成了景晟帝，堂姐變成聖上的妃子。付妃再不得寵，也畢竟是妃子。上趕著來巴結付勇的大有其人，付妃也有意提攜付勇，他的日子開始好過，當上了近衛軍小頭領。他在京城也將破小的老屋翻新成大宅子，方便付妃回娘家時居住。
付勇冷不丁被景晟帝捉來問話，他一時慌張答不上來。心道難不成自己強占他人田地暴露了？或是收受他人巨額財產被發現？他正恐慌不已，突然又想起眼前這個威嚴的人是自個兒的姐夫，心裏又稍稍安定下來。
景晟帝看著眼前這個不成器的人，心裏的怒火噌噌往上冒。他不是不知付勇在外頭f幹的勾當，不過看在付妃的體麵上沒計較，可誰知道他居然算計到皇家頭上。他咬著牙問：“朕且問你，你到郭秉義那裏說了些什麼？”