由於事先施行了疑兵的計策，津戍及百姓都說是劉藩逆流而亡。等晉軍快要到達城邊的時候，遇到劉毅的大將朱顯之帶領人馬沿江巡邏。朱顯之看見大隊的人馬向前快速行進，便策馬向前詢問劉藩所在，晉軍回答：“還在後麵。”顯之行至軍後，仍然沒有見到劉藩，又聽見鼓聲陣陣，看見江津船艦被燒，於是得出判斷，並不是劉藩前來江陵，便躍馬飛報劉毅，急令閉門迎敵，但已經太晚了，王鎮惡已率兵殺入城內，在城邊順風放火，焚燒大城的東南兩門。
鎮惡又派人將皇帝的詔書、赦文以及劉裕的手書一起交給劉毅，劉毅非常傲慢，他並沒有看這些東西，將它們全部焚毀。等到大軍交戰的時候，兩軍中竟有不少人是父子兄弟以及親戚朋友，他們邊說邊戰。劉毅的部下得知劉裕大軍在後，更是沒有心情再戰，慌亂之中，劉毅從大城東門逃至牛牧佛寺，最後走投無路自縊而死。王鎮惡則因功受封為漢壽縣子。
大謀略：“虛虛實實，實實虛虛”，將敵人帶入一個虛實相間的世界裏，這樣就能迷惑敵人，達到克敵製勝的目的。
以沙代糧惑敵人
檀道濟是南朝劉宋的一位高級將領，他是高平金鄉人，世居京口，早在東晉末年，劉裕北伐後秦，道濟身為前鋒，所到的地方都望風而降，最後直入洛陽。當時，有人主張將抓到的俘虜全部殺掉，然後將屍首堆在一起，封土而為高塚，以示武功。道濟卻不主張這樣做，他神情嚴肅地說：“討伐暴君，是為了拯救百姓。”於是，他將抓獲的俘虜全都放了，然後將他們送回家，中原人聽說，十分感動，因此歸順的人很多。
宋文帝元嘉八年(431)，宋攻打北魏，道濟率軍與魏軍打了大小三十餘戰，多數以勝利告終。後來轉戰到曆城，因軍糧不夠，被迫返回。當時，有投降北魏的人，將此事詳細告知魏軍。於是，道濟軍中人心動搖，士卒憂懼。道濟並沒有慌亂，他命令士兵用沙當作粟，稱量時高聲呼數。又以所剩少量的米灑在裝好的沙上，以迷惑敵軍。
次日早上，魏軍見此情景，果然中計，以為道濟有很多的糧食，所以不再追擊，並認為是降者不據實稟報軍情，將其拉出斬首。
道濟率軍撤退時，因兵力薄弱，軍中人心浮動。道濟命令軍士都披上鎧甲，身穿白色的衣服，乘坐兵車，慢慢退兵。魏軍擔心宋軍有伏兵，不敢靠得太近，因而宋軍得以順利回師。此次北伐，雖然道濟沒有拿下黃河以南之地，但能在困境中率兵平安歸來，因此威名大振。魏人十分畏怕他，還把他的肖像繪成圖畫用來驅鬼。
大謀略：當戰鬥陷入困境時，適時地製造假象可以使自己從中解脫出來。
慶之堅誌平叛亂
沈慶之是南朝劉宋大臣，出身寒微，曾輔佐武帝、少帝、文帝、孝武帝四代，因功勳卓著而位至三公。459年，司空、竟陵王劉誕占據廣陵反叛朝廷。宋孝武帝任命沈慶之為車騎大將軍、開府儀同三司，加都督，率眾征討。劉誕得知，先發製人，派遣沈道湣攜帶書信麵見慶之，進行遊說，並饋送玉環刀一把。慶之對此視而不見，毫不動心，並一一列舉劉誕反叛罪行。
慶之來到廣陵城下。劉誕登上城樓，對慶之說：“沈公，你已經是風燭殘年了，為何還要到裏來?”
慶之答道：“朝廷認為你不過是瘋狂愚昧之徒，不足以煩勞少壯的將領出征，所以僅派遣我來討伐你!”劉誕聽後，心中氣惱但又無言以對。
為了取得戰爭的勝利，慶之進行了一番周密的部署，他令人填塞護城河，修築攻城的通道，設立指揮所於土山上，並趕製和準備好攻城器械。戰鬥準備就緒後，卻遇上夏雨來臨，不能攻城。孝武帝示意禦史中丞庾徽之上奏，要求免掉慶之職，借以激其進攻。劉誕見有機可乘，就打算收買慶之，便派了百餘人攜帶著大批食品，送給慶之。慶之心中有數，對送來的食品，連看也不看，便叫人全部拿去焚燒了。
劉誕見一計不成，又生一計，從城上投下函表，要慶之為他送給朝廷。慶之說：“我是奉皇上的命令前來討賊，不能為你送表。”慶之的嚴詞拒絕，使劉誕無可奈何。