齊桓公任用管仲進行改革，使齊國國力迅速富強，成為春秋的第一位霸主。他為了表現自己廣集賢士的決心，在宮廷前燃起明亮的火炬，準備日夜接待各地前來晉見的人才。雖然他求賢若渴，但是，不知什麼原因，火炬整整燒了一年，都沒有人上門求見。一時間齊桓公一籌莫展。
有一天，京城東郊來了一個鄉下人要求晉見齊桓公，聲稱自己有九九算術口訣的才能。齊桓公聽說後覺得很可笑，於是派傳令官告訴他：“九九算術乃是末流小技，也配拿來見君主嗎？你還是趕緊回去吧！”
鄉下人回答：“我遠道而來，是專門來為國王解決難題的。我聽說宮前火炬燃了一年也沒有人上門，這是因為國王是個雄才大略的君主，各地人才都自以為比不上他，怕在國王麵前獻醜被人譏笑，所以就不敢登門了。我的九九算術的確是微不足道的小技術，但國王如果能以禮待我，還怕那些有真才實學的能人不來嗎？泰山所以高聳是因為它不排斥每一塊小石頭，江海所以深廣是因為它積聚了每一條小溪流。《詩經》中說過，古代的英明君王有事都去請教砍柴打草的農夫，隻有這樣才能集思廣益。國王是一代明君，必定能禮賢下士。”
桓公聽罷心悅誠服，連連點頭表示讚許，立即以隆重的禮節接待了這個鄉下人。果然不出一個月，四方閑人都紛紛前來了。
大謀略：“泰山不讓礫石故能成其大，汪海不辭小流故能成其深。”在用人問題上，隻有樹立了正確的人才觀，以寬闊的胸襟接待天下之士，才能發現發展霸業的有用之才。
臣子施惠利君王
齊襄王即位(公元前283年)，大臣田單輔佐他。有一次田單經過淄水，看見一老人涉淄水，受不住寒凍，出水後無法行走，田單就脫下皮衣，給他穿上。
襄王知道後嫌惡地說：“田單之施恩惠，不就是打算收買人心，想借此謀取我的國家嗎?這樣野心勃勃的人，不如及早防著他。”
此時，襄王看看左右都沒人，隻看見一個名叫貫殊的人，於是襄王叫他來問道：“你聽到我說的話嗎?”
貫殊回答：“聽見了。”
襄王又問說：“那你認為我該怎麼辦呢?”
貫殊說：“啟稟大王，王不如順勢當作自己的善處。大王應該好好地嘉勉田單的善事，下令說：‘寡人憂慮百姓饑餓無食，田單收容他們，並且供養他們；寡人憂慮百姓寒冷無衣，田單脫下皮衣，給他們穿；寡人憂心百姓勞苦，而田單也憂慮百姓，合於寡人的心意。’田單有這些善處，而大王嘉勉他；嘉勉田單的善處，也就是嘉勉王的善處。”
襄王聽完十分高興，拍手說：“好!就這麼辦！”
於是賞賜田單牛和酒，嘉勉讚賞他的行事。幾天後，襄王派人到鄉裏察訪，聽見鄉裏的人談論說：“田單愛人民，原來是大王教的啊!”
大謀略：英明的領導者不會嫉妒部下的政績，因為這正體現了他的領導有方。
妙論民風與麥子
春秋時期，齊國準備攻打魯國，而齊軍的必經之地就是魯國的單父。
單父的老百姓對宓子說：“麥子已經成熟了，請讓當地的民眾快點收割吧!這樣既不資助敵人，又可增加糧食。”雖然多次請求，宓子都沒有同意。過了不久，齊軍打了過來，順便將麥子都割走了。
季孫是魯國的執政官，這件事讓他很生氣，於是便派人責備宓子，宓子不慌不忙地說：“今年的麥子沒有收到，來年還可以再種。但是，如果因為有敵人來侵犯就讓不種地的也得到收獲，那老百姓就會盼著敵人來侵犯了。單父一年麥子的收成，不會影響魯國的經濟，可是如果老百姓產生了非分之想、僥幸之心，那麼就會造成難以預料的後果，這是一個非常嚴重的問題。”
季孫聽了很慚愧，說：“我真想找個地洞鑽下去，叫我怎麼好意思再見宓子呢?”
大謀略：民心是很重要的，擾亂了民心就會擾亂一個國家。
蘇秦激將顯才華
蘇秦說服趙王，建立了六國合縱聯盟之後，卻擔心強大的秦國攻打諸侯，破壞六國合縱聯盟，可一時又想不出合適的人選出使秦國。於是就派人向張儀提醒說：“您原來和蘇秦是最要好的朋友，現在蘇秦已經取得了輝煌的成就，您何不前往拜見，讓他助您實現自己的夢想呢?”