普帝國首都。
羅麟西正坐在低矮的茶桌前, 她的身旁疊著一摞文書，而此刻大概是想要小歇片刻。她周圍並沒有人, 最近的侍從也被她遣到門外。獨處的時光對於她而言愈發珍貴了, 在三小時後她就必須要去麵見帝皇, 彙報她在地方的見聞。羅麟西在希普行省並沒有實質的職位，但以她的身份就已經讓地方官員畢恭畢敬了，不過羅麟西實際上也並沒有打算控製希普行省, 而是的確僅僅去了解了相關事務而已。一方麵她不希望父皇太過忌憚, 如今還是擺出對父皇命令不敢越雷池的態度來會比較好, 另一方麵, 希普行省畢竟曾經是敵國, 如今在普帝國內的地位也十分微妙，被印上親希普人的標簽可不妙。
她拿起在手邊的小紫砂壺，準備續一點茶水。
黃綠色的液麵升高，再升高，不斷升高——
直到溢出了茶杯, 濕透了文件。最終整個茶壺砸了過來。羅麟西倒在了茶壺上，發出了一聲悶響。但沒有任何人來查看, 整個普帝國的皇宮都像沒有生氣一般寂靜, 整個普帝國都像被抽走了生命般無聲。
******
光影城。
希絲正斜靠一個棕色絨麵的靠枕，她閉著眼睛, 卻壓根睡不著。其實今天她為了參加光影城風雅學院重新恢複、更名為光影城中等學院的儀式而五點就起床了, 但一圈走下來, 卻又讓許多回憶再次冒出頭來。她想起了過去在光影城無憂無慮的生活, 曾經有過的憧憬和愛情。那些美好的、痛苦的、值得懷念的記憶，就像是被刺了一下般，全數湧出。
她曾經在那個學院的講台上說過自己希望促成光暗和平。而如今，若幹年過去後，她再次站在那裏這樣說著。喜悅和緊張已經隨風而去，重負與悲傷層層壓來。
但是，她還有賢兒和淑兒。她必須挺起背脊來。
這樣想著，希絲便支起了身子。她感到自己毫無困意，隻是雙眼有點澀澀的。兩個孩子現在應該都在午睡。她決定去看看他們。
奶娘似乎正倚在嬰兒房的凳子上小憩，侍女們看起來也都沒什麼精神的靠在牆邊，希絲進來竟也無人察覺。希絲心中有些不快，可她也並不是不體恤仆從的主人，更不想在此刻吵醒了孩子們。隻想著等她們醒了，要給她們緊緊弦，再找管家問問是否排班太滿，讓她們白天也毫無精神。
她走到了兩個孩子的身前。用手摸了摸他們。
好冰冷。
希絲嚇了一跳。她本能地用自己的手摸了摸額頭，確定並不是自己太燙後，心髒幾乎停跳了。她猛地抱起自己的兒子——但他還有體溫。
奇異的體溫。仿佛一半冰冷，一半溫熱。他還在均勻地呼吸，可是眉頭緊緊皺著。
女兒也是一樣。
而還未等希絲想明白為什麼，她感到從左腳傳來一陣劇痛，接著就好像是左腿整個被截取了一般，失去了知覺。她一下子倒在了地上，懷中的兩個兒女卻並未清醒。希絲詫異地看著自己的左側，用手摸了下左腿，它也仿佛和身體切斷了聯係般的冰冷。
冰冷蔓延了大半個光影城。
******
“概念集中。”芙蕾跟著風雅念道，“謝謝你——再見了。”
******
風露國首都。
風舞穿著紅色絲光絨的半正裝禮服，望向窗口，輕輕歎了口氣。
在她身前有一杯涼透了的咖啡和正打開屏幕的中繼器，在屏幕上正是希絲參加光影城活動的照片。
她是對不起這個大女兒的。剛有希絲時，她不太會養育孩子，又全情投入到在風露政務裏有一席之地的事業裏來，放任那些奴婢臣下教養希絲，平時隻不過是多加賞賜，保全孩子的物質生活。
這樣不知說是過度保護還是忽視的教養方式，讓希絲成了一位沒有公主的傲氣，又過度天真善良的孩子。當自己發現這點時，希絲卻突然提出來去光影城了……之後種種事情便脫離了控製，她在自己的權欲引誘下，也就默認了對希絲的種種安排。
風舞也是女人，知曉另一半對於女子的重要性。對任何人來說，不論是喪妻還是喪夫，打擊總是很大的，更何況以希絲的身份和她的理想來說，一輩子都不太可能再結婚了，連情人大概都很難有。孤獨寂寥，一切就隻能靠大女兒自己撐著。沒有回頭路，隻能就這麼走下去。
她不敢再見大女兒了。卻也忍不住偷偷在隻有自己一個人的時候看看她的消息。
她感覺自己的下身越來越冰冷，就好像是嚴冬被寒氣侵入般。她不由得打了個寒顫，卻感覺一陣頭暈目眩。