“啊！”他頓時二目熠熠生輝地驚道，“妙哉，妙哉，真乃妙不可言也。”
劉娥低眉站在旁邊，玉麵飛紅雲，秀眸映笑影，仍是一副羞怯的嬌態。
“此畫可是鵝鵝補畫的？”韓王深情地側看著劉娥。
“鵝鵝一時忘乎所以，請……王爺……昌哥恕罪。”
“呔！何罪之有！”韓王興致勃勃地反問道，“珠聯璧合，美不勝收。功不可沒，鵝妹，昌哥要重獎於你。”
劉娥的頭垂得更低了。
“鵝鵝可願與我長期聯手，同你的昌哥一起，塗鴉出更耀目的畫作？”
“但請昌哥不吝賜教！”
“好！”韓王重重拍下畫案，不假思索道，“我們馬上就來合作一幅，如何？”
隨之，韓王取過一張上好的宣紙，乘興揮毫，片刻之間，便畫出一隻活潑可愛的小花貓，小貓正對著一個圓球出神，一隻爪子抬起正要去抓球兒。小花貓活靈活現，乖巧傳神，仿佛就是一個活物兒……韓王端詳一會兒自己的畫作，待認為無以補描時，便將畫筆遞給劉娥說：“鵝鵝妙筆生華，定有神來之筆。”
劉娥接過畫筆，二目一直衝著韓王畫的花貓、圓球出神。忽然，她靈機一動，腦際陡地跳出一幅《貓戲圖》的構思來。於是，她纖指舞動，濃墨揮灑，不一會兒便繪出另一隻小貓，神態栩栩如生，與韓王所繪之貓雌雄相配，謔戲和諧，如出一人之手：一對小貓以不同的神態和動作，同戲一球，正玩得十分開心。
“妙哉，妙哉！”韓王將畫圖拿在手裏，仔細端詳，興衝衝地讚道，“如此相諧的兩支筆，畫出如此相諧的兩隻貓。此畫大有巧奪天工之妙也！”
“昌哥過獎了……”劉娥話猶出口，就見夏守贇慌慌張張地推門進來，喘籲著說道：“稟王爺，我剛見秦國夫人，命張耆領著，照直衝後院西北角兒去了。夫人是否聽到了什麼風聲，聞到了什麼氣味兒？”
韓王一聽，原來激奮得紅撲撲的臉龐霎時之間變得蒼白。劉娥見王爺如此膽戰心驚，那顆心兒更是突突亂蹦，就像胸間揣著一隻小鹿……
秦國夫人的確去了王府後院西北角兒的那個小獨院兒，亦確確實實是由張耆領著去的。不過，張耆並非情願，他是惹不起秦國夫人的，想不去，卻沒有那麼大膽子。
大宋誥製，將功臣們的妻子，分別封為縣君、郡君、郡國夫人等，在若幹個等級中，郡國夫人，便是誥命夫人中的頂尖品級。
秦國夫人，乃韓王之乳母也。但乳母與乳母之間，亦大有區別。因韓王的生母李賢妃辭世過早，韓王自幼便由秦國夫人撫育，直到他開府封王，可謂嘔心瀝血，勞苦功高。秦國夫人亦非一般乳母可比——她初通文墨，諳熟禮儀，詩賦音律雖不完全精通，亦足夠相夫教子之用。韓王之所以擅長詩詞歌賦、琴棋書畫，與受秦國夫人影響分不開。她年紀並不算大，不足四十歲，最多亦隻能算得上半老徐娘。但她二十歲出頭便進宮做了韓王的乳母，十七年如一日，精心侍奉，反把她的親生女兒雅君冷落了。雅君長到十三歲才隨她入居韓王府。宋太宗趙炅十分信賴和感激她，冊封她為秦國夫人，命她帶著聖旨，入住韓王府作監府，還授予她隨時進宮麵君的特權。後宮嬪妃們見到她，亦無不禮遇有加，不敢輕慢於她。
近月來，秦國夫人身體欠佳，不願多問事兒。可事兒又偏偏找到她頭上。她想少管事兒圖個清閑，而她那個寶貝女兒雅君卻不放過她，硬磨軟纏，逼著她隻好出馬。
十四歲的女兒雅君，已懂男女之事。進王府之前，她常到後宮看望母親，同元侃廝混。因她是乳母的女兒，趙元侃亦視她為小妹，還常常送禮物給她。正由於此，她對元侃早有了想法——暗暗地鍾愛著趙元侃。去春隨母進王府時，她以為是天賜良機。為實現美好的憧憬，她亦頗動了一番心思。首先，她巧編理由，說服母親多納半老徐娘進王府，還向母親提出由她充任韓王的侍寢。心想：看似無形的情感，有時是和風，有時是細雨，有時是大潮汛。既然做了韓王的侍寢，就不難等得大潮汛的到來。一旦她承蒙了韓王大潮汛的洗禮，再加上韓王同母親的這層關係，即便做不成韓王妃，排上個第二第三夫人的名分，那是鐵定無疑的。
母親疼愛女兒，人之常情，天下皆然。秦國夫人更疼愛女兒，為撫育皇子，其生下女兒之時便將女兒送出了後宮；她沒能為女兒喂乳汁洗尿布，常常為之內疚。幸得皇上開恩，容她帶女兒入住王府，她便欲將更多更熾烈的母愛，補償過去對女兒的虧欠。所以，當女兒提出希求時，她無不盡可能地予以滿足。因而，她過多地聽取了女兒的建議，雖亦預測到韓王同女兒之間的關係很難按照雅君的思路發展，但她還是希望雅君能如願以償——哪怕隻有百分之一二的可能，她將以百分之百的力量去為之爭取。然而，好消息沒有傳來，壞消息卻是相繼而┲痢—開始幾個月，雅君常常不開心，說韓王不似以前那樣視她為小妹了，不高興時便將她當作一般的侍女對待，輕者予以冷麵孔，重者還嚴加嗬斥；近月來的情勢越發嚴重，韓王常為張耆所惑，經常出府飲酒行樂，深夜方歸；近日來的情勢更是急轉直下，韓王居然一連幾夜不回寢宮，以至於幾乎使雅君這個侍寢隻有掛名的份兒了。
雅君很困惑，很難過，對母親痛哭過多次，求母親說說韓王，管管張耆。秦國夫人知道女兒的心思，雖同情女兒的尷尬處境，但她遲遲未問這事兒，一者因自己小恙未愈，二者王爺非皇子，既已出閣封王，便具備一定的自立能力，管多了必生逆反心理。盡管她深諳其中道理，但她畢竟是母親，經不住女兒眼淚的驅動，終於還是出馬了。
她命侍女萍兒叫來了張耆。張耆知道事情不妙，進屋就磕頭。她不待他禮畢，就怒斥一聲：“都是你幹的好事！”
張耆抬起頭來裝糊塗：“小的沒幹好事，卻亦沒幹壞事！夫人如此動怒，千萬別急壞了身子。”
“好哇！你還敢油嘴滑舌，愚弄本夫人！”她又把嗓音提高了。
“小的不敢，小的不敢！”張耆見她真的動怒，雞啄米似的連連叩頭，“小的真的不知夫人所指何事？”
“我問你，近個把月來，你帶王爺到哪兒去了？”
“沒去哪兒啊？隨便玩玩兒，散散心兒……”
“嗯！”她拉著長長的聲音，打斷了跪在麵前的張耆，“是這樣嗎？把王爺帶出王府深夜方歸，又常常是醉醺醺神誌不清，夢裏還呼喚什麼劉小姐，這亦是隨便玩玩嗎？”
“這……”張耆猝然語塞，仰頦注視著夫人稍帶病容的麵孔，似乎要從這張臉上猜透夫人的心理。
“快說！”秦國夫人狠狠地斜盯張耆一眼，反而壓低了聲音，“不然，小心我稟告皇上，驅你出府！”
“不！夫人千萬不要！”張耆的心理防線頓然崩潰，趕緊求饒說道，“夫人，您大人不記小人過——我這就竹筒倒豆粒，全盤端給您老還不行嗎？”
“那就起來說吧。”秦國夫人說著，用手向身邊的一把椅子指了指，“我的性兒，你們是知道的——誠實者從寬，隱瞞者從嚴；改過者不問，重犯者必究。你坐這兒，想好了再說。”
紙終究包不住火。張耆早料到會有今天，並摸透了秦國夫人的性兒。所未料到的是，王爺金屋藏嬌之事暴露得稍早了些兒。楊崇勳尚未回府，夫人小恙未愈，定是有人向夫人告了鳥狀，那麼這人是誰？……忽然，對麵暗間的竹簾兒一動，有一個人影兒在眼前晃了一下。張耆心頭一震：是她！跑不了就是她——夫人的女兒雅君。
張耆見無法可瞞，亦不能再瞞，便極力裝出膽小老實的樣子，一五一十，將韓王認識劉娥的過程以及秘密接劉娥進府和金屋藏嬌的細枝末節，繪聲繪色地全講了出來。秦國夫人聽後，反而平靜了。張耆以為少不了挨一頓蒙頭蓋腦狠克痛罵的，見夫人若有所思的安靜凝神樣兒，心裏自是犯了疑惑。暴風雨前的平靜，預示著風雨的狂烈。秦國夫人當怒不怒，將預示著什麼呢？
忽然，夫人欠身站了起來：“走，領我去看看。”