明代負責司法的機關是刑部、大理寺、都察院,習稱三法司。刑部主管一般案件的審判,大理寺負責大案要案的審判和一般案件的複核,都察院監察文武百官的言行。
三者各司其職、互相牽製。
然並卵,明代司法大權基本上都已被宦官給侵奪了…
《明史·刑法誌》中記載有:“刑法有創自有明,不衷古製者,廷杖、東西廠、錦衣衛、鎮撫司獄是已。是數者,殺人至慘,而不麗於法。踵而行之,至未造而極。舉朝野命,一聽之武夫、宦豎之手,良可歎也。”又“東廠之設,始於成祖。錦衣衛之獄,太祖嚐用之,後已禁止,其複用亦自永樂時。廠與衛相倚,故言者並稱廠衛。”
從廠衛建立至此時,東廠和錦衣衛已經成為淩駕於三法司之上的特殊機構。
其僅對皇帝一人負責!
內閣首輔亦無權幹涉。
雨過後便是晴。
但於大部分投靠新帝身邊八虎的宦官們來卻是晴霹靂。
昨夜,司禮監掌印太監懷恩,招其親信太監二十餘人密謀了一夜。自今日一早開始,紫禁城中二十四衙門無數宦官宮女被傾巢而出的東廠番子們逮捕。
一時之間,風聲鶴唳,人人自危。
跪於先帝廟中的劉瑾聞言肝膽欲裂,生怕自己受到殃及。
其餘諸如張永之輩齊聚乾清宮內,陪侍於朱厚照身邊,不敢輕離一步。
文淵閣內,內閣首輔劉健眯眼看著高鳳給兩名宦官喚走,神情微動。
“於喬,賓之,今日一早就聞聽宮中哭喊聲震,可知昨夜宮中何事?”
李東陽歎了口氣,放下手中奏折,唏噓道:“還能有誰,必是懷恩出手了。”
謝遷微微皺眉,“他如此大動幹戈,所謂何事?咱們好歹是內閣大學士,宮中異動無論無何也應通傳咱們才是。”
劉健手撫白須,以手指輕扣麵前桌案,歎了口氣起身道:“如今宮中屢有異動,咱們身為顧命,自然不能袖手旁觀。來人,奏請陛下,老臣劉健有事啟奏!”
李東陽和謝遷也紛紛起身,一左一右跟在劉健身後。
既為顧命,就要盡人事。
身為內閣大學士,更不能對內廷諸事無動於衷。帝王家事於事,無不能對他們所言之事。
殿外值守的宦官臉色難看,昨夜就有人特地交待他們,今日無論如何都要阻止內閣諸位大學士覲見陛下。
可他們就是黃門,可得罪不起諸位閣老啊。
“行了,你們退下,咱家來陪陪三位大學士。”
一襲蟒袍,滿頭白發,風燭殘年,攏袖而立的懷恩悄然而至。身後跟著劉英和另一個壯年太監。
宦官們聞言紛紛鬆了口氣,躬身而退。
“懷恩見過首輔大人,兩位大學士。”
劉健看著和自己一樣白發蒼蒼的懷恩,歎了口氣,“進來吧,我和於喬,賓之正準備去尋陛下問個清楚呢,就知道這紫禁城內但凡有風吹草動都逃不過你懷恩的耳目。”
四人入內,劉英和另一個太監把門而立。
金世秀趁著幾人抬步進殿的功夫從劉英的寬大袖炮裏躥出,一躍溜進了文淵閣。
如此好事,金世秀自然不會錯過。