當吉普車像一頭使盡力氣的老牛，顫抖著在秦嶺口守備團營房門前停下來的那一刻，正是霞光傾瀉的傍晚，秦嶺山巒已蒙上一片緋紅，當夕陽收起餘暉，大山、深穀裏，沉沉暮靄漸漸地濃密了。
艾勇年長長籲了口氣：“我的娘呀！總算到了。”他伸手扶著早被顛得五髒六腑錯位的秦嶺守備區上校督導員魏漢光下車。後排座上的胡天順第一次領教了越野吉普車風馳電掣般的瘋狂。他下車後，捶打著麻木的兩條腿，風趣地說：“還是來匹戰馬，那才叫自在。這洋葷真不好開！”
魏漢光望了眼已經散盡的霞光，衝著作為團部的玉皇大殿，高喉嚨大嗓門地喊：“姬忠昌！”一位中尉軍官應聲奔下台階。魏漢光說：“忠昌，快扶老伯一把，骨頭都叫顛散夥了。這個艾勇年，一開上車就沒命了！”
姬忠昌快步來到車前笑嘻嘻地攙扶著魏漢光走上台階，埋怨地說：“你老人家打個電話，我拉上幾匹馬出山接你們，比坐這吉普車強多了。”
“我打電話，你們有了準備，我咋督導你們？”
談笑間，勤務兵打來洗臉水，泡好紫陽茶，幾位客人坐下休息。魏漢光介紹道：“這位是綏署胡天順。”姬忠昌見軍階比自己多一道杠，舉手行禮道：“長官，請喝茶。”
胡天順有點兒拘謹，但不失風度地還禮道：“謝謝。”
魏漢光抿了口茶戲謔地說：“團座大人咋不來迎我，架子不小嘛！”
“哪裏呀！我叔昨日到老虎溝汪守仁營去了。你們一路勞頓，先歇息著，我叫夥房給你們弄飯。給老虎溝打電話說魏督導大駕光臨了。”
姬春榮從老虎溝回來已是月上中天。大山密林中的秦嶺口，已沉浸在銀色的月光中。
明亮的汽燈下，胡天順望著這位一身便裝，清清瘦瘦文文氣氣的姬團長，在他眼裏，這位校友似乎多了點兒文人雅士的風度，少了軍人剛毅粗獷的氣質。說話不緊不慢，沒有丘八們高喉嚨大嗓門的一嘴粗話，顯得談笑自若，沉穩凝重。幾年沒見，姬春榮變得更老到、更超逸，這讓胡天順難以斷定這位姬團長的海水深淺。但他知道，自古以來，文人掛帥不隻是外柔內剛，更多的是智謀過人。
胡天順上前一步道：“姬團座，可認識我？”
姬春榮正跟魏漢光說話，燈影裏並沒注意到這位大高個子軍人，他笑道：“對不起，慢待了，我還以為是方子龍哩！”他回過頭來對魏漢光說：“魏督導，你看這個子像不像我的警衛班長方子龍？”
魏漢光大聲喊道：“方子龍！”
“到！”方子龍應聲跨進門，向各位敬禮，魏漢光笑道：“我就知道你小子在門口站著。”
方子龍憨厚地笑笑：“這是我的職責。”
魏漢光對胡天順說：“這位是姬團座一手拉扯大的方子龍，是一員戰將。他的槍法是軍中一絕。”
這時，姬春榮一拍腦門兒，歉意地對魏漢光說：“這位不是王曲黃埔七分校的校友，籃球中鋒，大個子傅田興嗎？”
“如今叫胡天順，胡，古月胡。”魏漢光插話道。
姬春榮恍然大悟：“你，你不是後來……”
魏漢光指指北邊說：“後來他去了北山。”
姬春榮明白了，當年七分校的學員如今是分道揚鑣了。人各有誌，在這亂世之秋，無須強求。他知道這位仁兄此來絕不是跟著魏漢光到秦嶺遊山玩水的閑客，一定是借道而過的上賓。他笑道：“魏督導，有什麼要我辦的請直言。”