九月十八日，星期二，下午三點三十分
下午三點三十分，我們剛好到達史蒂文森俱樂部的圓形大廳。馬克漢即刻叫人找來俱樂部的經理，秘密地和他交待了一些事情。那位經理聽完後就離開了。不一會兒又匆匆返回來。
“史伯斯蒂伍德先生正在房間裏，”經理回來後告訴馬克漢，”我讓電工去測試他房間的燈泡，他告訴我房裏的先生正在寫東西。”
“房號是多少？”
“341號。”經理有些忐忑不安。”這樣做不會影響到其他房間的客人吧，長官？”
“但願不會。”馬克漢用生硬的語氣回答道，”要知道，我們下麵的行動遠比你的俱樂部重要。”
“太嚇人了吧，”等經理走開後，萬斯隨即開口道，”恰恰相反，逮捕史伯斯蒂伍德並不是是最重要的事情。我們不應該稱其為犯人，他的性質同犯罪學家隆布摩索在《犯罪者論》定義的天生罪犯完全不一樣——他是理智型的實踐主義者。”
馬克漢小聲嘟噥著，並沒有搭話。在原地來回踱著步子，顯得十分焦躁不安，緊盯著俱樂部的大門口。而萬斯則舒服地坐在一張椅子上，一副輕鬆的樣子。
過了大約十分鍾，希茲警官和史尼金出現在大門口。馬克漢將他們帶入一間小包廂，向他們簡要說明了事情的原委。
“他人就在樓上，”馬克漢說道，”我希望這是一次幹淨利落的行動，不會影響到其他的房客。”
“是史伯斯蒂伍德嗎！”希茲對此表示萬分驚訝。”這讓人很難理解——”
“現在也沒時間理解——”馬克漢打斷警官的話，”這次逮捕行動由我全權負責。你將獲得我的授權——你需要的話。還有什麼問題嗎？”
警官攤開兩隻手，滑稽地聳了聳肩。
“沒有問題了，長官，一切你說了算。”隨後又問道，”那個傑蘇怎麼辦？”
“繼續關押，他可是一名重要的證人。”
我們搭乘電梯至三樓。走廊的盡頭，正對著麥迪遜廣場的房間便是史伯斯蒂伍德的住處。馬克漢檢察官走在最前頭，臉上的表情緊繃繃的。
檢察官敲了幾下門，當房門被打開時，史伯斯蒂伍德愉快地向我們打著招呼，並將我們請進房裏。
“怎麼樣，案子有何進展？”他一邊說著，一邊讓過來一張椅子。
此刻在明亮的燈光下，他清楚地看見了馬克漢臉上的表情，然而這似乎並沒有影響到他的情緒，但我發覺他的動作頓時變得僵硬起來。他那嚴峻而冷酷的眼神慢慢地掃視著在場的所有人，最後定格在萬斯和我的身上。他向我們點頭示意。
此時沒人說話，可我能感覺到，一出即興的悲劇將要無情地上演，在場的每一個人都將參與其中，並且清楚的知道自己的角色。
馬克漢仿佛不願再向前一步，堅定地站在原地。在他所參與的所有逮捕行動中，或許這一次是最令他感到不快的行動。他並非冷酷的人，對於眼前的這位凶手的不幸遭遇，他不會無動於衷。希茲和史尼金並排站著，隻等著這位檢察官一聲令下，便即刻展開逮捕行動。
史伯斯蒂伍德遊移的目光最終落到檢察官身上。
“您有什麼事，長官？”他的語調平和，不帶有絲毫的顫音。
“很抱歉，史伯斯蒂伍德先生，你得和這兩位警官走一趟。”馬克漢語氣堅定，微微頷首，側過希茲這邊。”因為謀殺瑪格麗特·歐黛兒的凶手正是你。”
“咦？”史伯斯蒂伍德微微挑起眉毛，”難道你們——發現了什麼線索嗎？”
“還記得貝多芬的‘行板’嗎？”
史伯斯蒂伍德頓時沉默不語。隨後作出無奈的表情。
“果然不出所料，”他悠悠地說道，嘴角露出一抹悲情的微笑。”尤其是在我想方設法要拿回那張唱片而遭到你的阻止之後。但賭博最後的勝負永遠無法預料。”他斂起笑容，神情嚴肅地說道：”您對我已經夠仁慈的了，長官，從未將我歸入凶手的行列。作為對您的仁慈之心的回報，我應該老老實實地把真相告訴您，此外別無選擇。”
“無論你有怎樣的動機，都不能赦免你所犯下的罪行。”
“你認為我這樣做隻是出於減輕刑罰的目的嗎？”史伯斯蒂伍德的反問中盡含輕蔑的語氣，”我可不是幼稚的小學生。我當然清楚自己將會付出怎樣的代價。可在權衡利弊之後，冒險仍然是值得的。這無疑是一場致命的賭博，可我對自己孤注一擲所招致的失敗從不會有任何怨言。而且我已經別無選擇。如果我不去冒險賭一把的話，任何情況都無法減輕我的苦痛。”
極度的痛苦扭曲了他的麵孔。
“馬克漢先生，那個女人向我提出了我根本無法做到的事情。她不僅榨幹了我的金錢，還想要獲得受到法律承認的地位和名望——這是借助我的家族姓氏才可能得到的榮耀。她逼迫我離婚，讓她成為我的合法妻子。一個女人提出如此過分的要求，我不知道你會有什麼樣的感受。我深愛著我的妻子和我的孩子們。我知道自己罪孽深重，可如果我答應了這樣的要求，那麼我的人生將徹底被毀滅，我所擁有的一切也將化為烏有！而這一切都隻是為了滿足她那瘋狂的欲望！所以我拒絕了她。她威脅說要把我們的事告訴我妻子，並將我寫給她的信公諸於眾——目的就是讓我身敗名裂！如此一來，我的家庭、事業都將不複存在！”