雖然契丹人與漢人同在燕子城，但是契丹人更習慣居住在城外草原的氈帳裏，城郭內的房舍則為漢人居住。中元節乃是漢俗的重大節日，契丹與漢人雜居，連契丹人都漸漸被漢俗所影響，漸漸接受了中元節俗。
同時，中元節又恰重合了佛家的盂蘭盆會之期。契丹人篤信佛教，便也都與漢人一般，於今晚祭祀先人。
所以此時，燕子城中早已是燈火閃爍、人聲如沸。
“若是往年，父皇還要親自率領文武於七月十三迎節，在於十六送節；今年恰逢對女真用兵，這才一切從簡。”小六將霽月和黑丫寄在車馬店。
黑丫極是不願離開清笛，一雙大眼睛水靈靈地讓清笛都心顫。清笛隻能哄著它，“城中人流稠密，你與霽月若一同跟著來，恐寸步難行。黑丫乖，我去去就來。”
“主子，不要丟下我……”看著狼崽子帶著主子相偕而去，黑丫難受得嘶鳴。她好不容易才撈著跟主子親熱親熱，可是就又被丟在這兒了。
霽月打了串響鼻，“比起你來，主子他們兩人能得相聚更不容易。你便安分些，再吵，我咬你！”
“你敢！”黑丫登時呲出大板牙，“我比你牙大！”
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黑丫與霽月的爭吵自然入不得清笛的耳，鍾磬雲板之聲從山寺古刹中來，滿耳的喧嘩；人流摩肩繼踵，處處燈影如花。
小六帶著清笛入燕子城中名刹天王院。此時大殿中燈火通明，殿內擺了五道長長供桌。桌上擺滿了各色供果、香料；更有大盆蓮花。
清笛混在人群裏，向佛祖敬了香，便轉去寺院後院的河畔。河畔早已燈如繁星，人人都手提蓮燈，等待放入河水中，讓蓮燈為逝去的親人帶去他們的思念與祭奠。
清笛正待去買蓮花燈，卻被小六攔住，“跟我來。”
清笛不知所以，隻得循著他的腳步一同向前去。古刹中人流如潮，兩人時時被衝散。他便隔著人，伸手過來捉她指尖；她一顫，終究還是躲不過，便也轉而回握住他。
世人隻道背著他人才是私密安全，殊不知，有千萬人同為掩護，方為安全。
這樣的夜晚，這樣多的人，抬眼處處隻是蓮燈如霧，千萬張麵孔被燈火映紅，便無人特地記得清身畔掠過的某一張麵容。
清笛捉緊小六的指尖，兩人衣袂翩然，宛如一雙蝶，穿過密密匝匝的人影叢林，奔向另一方生天。
直到步上石階，回望紅塵燈影，清笛才明白，原來小六是帶著她上了天王院後院的小山。山上香木遍布，步步皆有香氣清幽而來。清笛不由得深深呼吸。
“這山名旃檀。”小六明白清笛此刻感受，便含笑解釋。
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