這裏是零和市的郊區。確切來說，是郊區的一所種植園。
零和市和其它地下城市一樣，沒有陽光照射，農作物生長緩慢。雖然這個國家已經把核能利用到了最高級的程度，可這種人造的溫度和光線，依舊不能滿足農作物的需求。
一個約莫十六七歲的少年正在趁勞作的間隙看書，他的臉上滿是好奇的表情，因為書上說，有些作物一年可以成熟兩到三次。可是，直到現在他也沒見過。
這塊種植園裏種植的是燕麥和甜菜。有些人說，這兩種作物不適合在同一個季節種植，可是地下的城市早就沒了季節的分別，想種什麼就種什麼，反正每年都隻能收獲一次。
他叫做謝思華，手上捧著的是一本老舊的百科全書。這本書很厚，約莫兩千多頁，記載著原本的人類世界所擁有的一切東西。他隻有十六七歲，對一切未知的事物都有先天性的好奇心理。翻到路燈那一頁，他就覺得不可思議。原來的每座城市都有成千上萬的路燈，一到黑夜就會亮起，遠遠看去，像點點繁星。謝思華隻在電影裏看到過繁星點綴的夜晚是什麼樣子，因為零和市從古到今，都沒有一座路燈。
零和市的照明是靠一個碩大的發光球來維持的。這個發光球的代號叫燈塔，裏麵是各種能導致聚變反應的稀有能源。當然，就這個時候來說，人類已經能夠輕車熟路的利用它們，並保證它們不會危害到人類社會的安全。
所有的地下城市都靠這種發光球來維持光亮。在每座城市的中央部分，發光球就像一個太陽，亙古不變的懸在半空中。白天的時候，發光球會把亮度調節到最高程度；夜晚時調到最低程度，以保證居民們的正常休息。密密麻麻的管道和線路連接著發光球，通往城市的小型發電廠和水源處理廠。
想到水源，謝思華又把看過的書頁翻了回來。他記得，這本書上說原本的人類世界有很多大大小小的河流，分為淡水河和鹹水河，還有內陸湖泊和遠洋。可是，這些東西，現在已經完全看不見了。謝思華曾經跟著身為工人的父親去過水源處理廠，那裏有很多幾人粗的大型管道，一直延伸到數百公裏外的地方。據父親說，管道的盡頭就是現在的海洋，但也是地球上現存的唯一的海洋。
“喂，思華，不要看了，趕緊幹活。回頭我們還要去市裏參加活動呢。”種植園的另一邊，幾個年紀相差無幾的孩子大叫道。
謝思華應了一聲，小心翼翼的把書放下，脫下外套，露出一大截白生生的臂膀。他將書裹在中間，又鑽進種植園裏勞碌起來。
每一個生活在地下城市的人皮膚都很白，白的有些病態。這幾個孩子是謝思華的朋友，跟謝思華一起長大，一起讀書，也常常在一起玩耍。不過他們跟謝思華的愛好不同，或許是零和市教育部門的刻意引導，這裏的每個孩子都希望成為開拓疆土的偉大戰士。而謝思華，隻希望做一個出類拔萃的學問家。
在現在的地下世界裏，已經沒有了國與國的分別。謝思華曾經問過他的老師，他的老師偷偷告訴他說，曾經的人類世界有中國和美國，還有其它的很多國家。可是，在一百五十年前的劇變中，所有國家區域的劃分，就失去了實際意義。現在，每一座城市就是一座獨立的國度，由這座城市的市長決定每個市民的命運和未來。
戰爭，始終無法避免。每座地下城市都想爭奪更多的種植園和水源，所以，彼此之間的戰爭一直在延續。跟零和市相鄰的兩座城市分別叫尚都市和宕齊市，規模不大，但居民很多。夾在二者之中的零和市，往往被動應戰，這幾十年間，每年都要被占去大片疆土。
謝思華很不理解他們為何要這樣做。在他看來，我們都已經在地下的城市裏苟延殘喘了，為何還要爭的你死我活呢？他自己想不到這個問題的答案，隻好去問自己的曆史老師。他的曆史老師是一個滿臉白須的老人，他靜靜的看著謝思華發了很久的呆，才一字一句的說：“越是生存條件殘酷，人類越喜歡自相殘殺，因為，人性大多數時候都是自私的。”