江南水鄉，草長鶯飛，正月的一場春雨驟歇。
傍晚，雨停，太陽初現。
一間稻田圍繞的農家小院子裏，傳出一對母女的談話聲。
“我去，怎麼別人曬的，前世不是個皇後，最差也是個俠女？怎麼到我這裏就成了丫鬟？”
年約二十五的陶萄，單身直女一枚，性子直，說話直，外出到大城市打拚兩年，仍處於月光族的狀態，剛做了一個在朋友圈看到的“測測你的前世身份”的測試，瞅著那結果，氣得把手機扔在床上。
“陶萄，你說啥呢？這雨停了，快來幫我把這盆茶花搬出去，整日窩在房裏，不發黴？”
“我說老媽，你整天這樣折騰，搬進搬出的，不累嗎？”陶萄披頭散發，穿著小熊睡衣，吧嗒一雙木拖鞋，一路搬花，一路埋怨。
“養花再累，也比不上養你累。”陶媽媽看到她那不修邊跡的模樣，繃不住，又繼續數落，“瞧你那副模樣，就是當丫頭的命。”
“我不就是丫頭，還是小子不成？”
說話的農婦正是她那不到五十的媽媽，父親車禍早亡，她還在幼兒園便剩下母女倆相依為命。
往年的慣例，今天是除夕，要到祖屋與二叔和三叔兩家一起吃團圓飯。自從父親去世，她大學畢業，就害怕這一天的到來。每次大家子聚在一起不是被催婚，就是看到叔叔伯伯們一家子團聚其樂融融的，心裏泛酸，憋著把眼淚吞回肚子裏。
“陶萄，我們得出門了，不然晚了，這可不禮貌。”陶媽媽穿上女兒買的米色呢子大衣，試了一下新買的那雙棕色雪地靴，猶豫一會，又換回那一雙新春必穿的黑皮靴。
那皮靴是她爸爸在去世那年的新春送給媽媽的，所以，她沒有說什麼，不像過去那般非要媽媽換上新鞋，努力地換上一副小臉，挽著媽媽的手出門。
母女倆剛走出院子的門口，還沒過馬路，她那丟三落四的毛病又犯了，大呼：“老媽，我手機忘了拿，你在這等我一會。”
她說完，跑上二樓，抓起剛才扔在床上的手機，又蹭蹭地跑了下樓。
她們家在寬約二十米的黃華江的左岸，家族的人已經搬到裏縣城更近的右岸，出門則需坐小船，自己劃船而過。小時候，她最愛大雨天，因為雨後洪澇，便可不用上學。她劃著槳，陶媽媽坐在船中部，微笑地看著她。
猛然間，一條黑色的長條從頭上的竹竿上掉落，迅速地飛到船中部。
天爺呐，那是一條黑蛇。
她衝過去把她媽媽推到一邊，用手裏的竹竿把蛇打到水裏。船在慌亂中失去平衡，緊接著，身子騰空，落入水溫接近零度的江中。
她在失去意識前，好像聽到了一聲聲尖叫聲。