建文四年。
六月十三。
黑雲壓城！
自打燕王大軍攻入金川門內，整個京師便亂作了一團。
沒等百姓們明白過來，又見宮中火起，黑煙蔽天。
朱雀大街上到處是東奔西撞的太監和宮女……。
城裏的那幫青皮喇唬更是趁機渾水摸魚，胡作非為……。
一時間，城裏喊殺聲、哭嚎聲，不絕於耳……。。
與此同時，在那淮青橋北的殘垣之內，一名錦衣玉帶的中年文士正兀自狂笑不已。
“哈哈哈，哈哈哈，我風李秀曾經對天發誓，終要報得此仇，帶著大軍殺將回來！哈哈哈，如今怎樣了？應驗了吧！應驗了吧！哈哈哈……，現下燕軍已然攻克了京城。你們辛辛苦苦打下的基業，終究還是落在了反賊的手裏……”一陣陰風淒厲的刮過，吹走了文士的頭巾，使其披頭散發，甚是不堪。但文士卻顯得毫不為意。隻是不管不顧的朝著一麵殘牆不斷的叫囂。
轟隆隆，一記驚雷倏然劈下，立時便打斷了他的話語：
“聽說朝廷近來準備了一份叛逆的名單，難道……難道又要殺戮哪家的權貴？”倏然間，殘牆裏竟傳出了清晰的人語，似是個後生的嗓音！
“唉，當今天下除了咱老朱家，哪裏還有權貴？眼下隻有另辟蹊徑，再除卻一批該死之人方才穩當。”另一老者的嗓音也從殘牆裏飄了出來。
“一批該死之人？敢問皇爺爺，您這是要殺誰……”那青年語音怯懦而又謹慎。
“天下所有遊食之人！”老者的笑聲中有著舍我其誰的梟雄之氣。
“遊食之人？”
“所謂遊食之人便是沒有規定營生的逸夫、喇唬和惰民……，唉，這群人就是幫坐享其成的無賴漢。為了能不勞而獲地吃好穿好，且有錢花，就會從事那些坑蒙拐騙的勾當。當年嘉興府以徐戢為首的七個逸民冒充朝廷的催糧隊，沿著大運河一路騙吃騙喝，不知坑害了多少百姓。要不是他們公然逼著稅糧船排隊交錢；又有個監察禦史恰巧路過，揭穿了騙局，這群耍奸害民的刁蠻之徒還不知要猖狂多久！不過這些刁民仍不算最可惡的。”
“啊，難道還有更大膽的？”
“有啊，怎能沒有？大千世界無奇不有。在咱大明地界，荒唐之事那也是層出不窮。你道這逸夫圖財的最好路徑是什麼？”
“是什麼？”
“那就是結交官府或在官府裏謀個差事，然後便能狐假虎威地魚肉百姓。此等貨色就是自打開國以來，朝廷一直在從嚴治理的地方胥吏！”
“地方胥吏？”
“洪武十九年，鬆江府曾送來了—批害民胥吏，朕當時便令都察院處置該案。案件一經審理，結果卻讓朕大吃一驚。想不到朝廷那些三令五申的法令在那鬆江府中卻似一紙空文。朝廷年年發布詔令嚴禁衙役害民，但這些地方官府卻與朕虛以為蛇，敷衍了事！—個小小的鬆江府內，除朝廷規定的正吏之外，竟然招募了近千號的胥吏衙役！那些流氓一般的文吏或曰‘主文’，或曰‘寫發’；那些青皮一般的皂吏或曰‘小弓兵’，或曰‘直司’；就連看牢房的正牢子之外還召集了幾十個‘小牢子’，上百名‘野牢子’。你想想，這些人可都是些流氓喇唬，奸猾之徒！給府衙幫忙跑腿，卻拿不到一分朝廷的俸祿，請問他們又何以為生？”
“以何為生？”
“此三等牢子，除正牢之外，盡皆不務正業，紛然於城市鄉村擾害吾民。靠著敲詐勒索維持生計。”
“豈有此理！這群人當真可惡之極！皇爺爺當初是如何處置他們的？”
“還能怎的？所有官吏一個不留，盡數殺了！父母妻兒充軍邊疆，將來子孫即便再有能耐，朝廷也永不敘用！”
“好啊！皇爺爺此舉當真大快人心！”
“可惜我大明幅員遼闊，大小城鎮數以千計，朕讓手下的錦衣衛暗地裏排摸了數年，隻算這京城的遊民和幫閑，便不下二萬之眾，更別說各地的府衙了。”
“卻不知皇爺爺要如何處置那些遊民？”
“你看看咱們身處的這棟樓宇如何呀？”
“富麗堂皇，是個鬧中取靜的所在。隻不過這裏多有朝廷嚴禁的賭具，這……這著實有些……”