走狗，為他鞍前馬後，鞠躬盡瘁。”雲檀媚然淺笑，她又給自己斟了一杯酒，舉在手中輕輕晃著，幽幽然道，“昔日雩之國攻打曄國，令無數人死於非命；今日曄國暗中使勁，又奪走了多少無辜者的性命？古往今來，征戰殺伐，從無正義，這話從前我不懂，今日才算真正明白……”
“成大事者必須心狠手辣，若人人都如姑娘這般婦人之仁，曄國恐怕永無出頭之日。”老人冷冷回答。
雲檀笑了起來，她的笑聲又尖又利，聽上去格外刺耳，“左相大人說得好，成大事者必須心狠手辣，反正最後死的那個不是他呀，對嗎？”
言畢，她仰起脖子又飲下了第二杯酒，麵頰立刻燒得酡紅，“恕雲檀失言，雲檀不過是個女人家，軟弱無能，見識淺陋，隻知道吃喝拉撒愛男人，不懂你們這些成大事者的作風……”
說著，她舉起酒杯，搖曳生姿地往別處走去，留給那老人一個花枝招展的背影。
樓內燈燭輝煌，麗人輕飄飄地穿過桌桌筵席，時不時有人從她跟前一晃而過，有個半醉的男人正追著一個紅裙伶女滿場跑，他被地上的碗碟絆了一跤，恰好撲倒在雲檀腳邊。
“美人兒……美人兒……”他醉醺醺地爬起來，嘴裏嘟噥著，伸手抓住女郎的長裙，將臉埋在她的裙褶裏。
雲檀大笑起來，她抬起一隻玉足踩在他的肩膀上，“哪兒來的狗？回去喝你老婆的洗腳水吧！”
說完，她一腳將他踢翻在地，引得四周一片哄笑。
女郎聘聘婷婷地穿過淩亂的桌椅，[yín]靡的人群，最後走到一處燭光暗淡的角落，此處燈火闌珊，昏沉不明，一道垂落的簾幕正隨著破窗而入的夜風飄來蕩去。
她極力壓抑的悲傷突然成倍地湧來，雲檀緊緊握住酒杯，克製住流淚的衝動。
“夫人未用菜肴，隻一味飲酒，小心傷身。”
女郎身後突然傳來一個清雅柔和的男音，她驀地回過頭去，隻見七王爺蘇燃正披著一身純白華裘，立在幽暗的陰影中衝她微笑。
他的目光溫柔而殘酷，說話的態度則一如既往的親切和體貼，雲檀知道這種溫柔的背後是絕對的冷酷，沒有一絲一毫的真情，若不是親曆了重重苦難，她絕不會相信這張英秀的麵孔背後，竟然暗藏著如此險惡的意圖。
“王爺真會說貼心話。”雲檀故作受寵若驚地笑道。
“夫人這幾日一定過得很不好，”白衣男子裹著手籠，靜靜微笑，“說實話，今夜夫人如此豔光照人，教本王十分吃驚。”
“難道非要身穿縞素，哭哭啼啼才能表達對死者的敬意？”女郎麵上掛著偽裝的淺笑，“王爺最想看見的是什麼，妾身心裏一清二楚，隻是妾身不想讓您如願。”
“既然如此，夫人放心，本王不會強人所難。”蘇燃從容道，他知道她在掩飾痛苦，極力維護著最後的一絲尊嚴，但無論她是哭泣還是假笑都無法修補已經血淋淋的心，這給他帶來了足夠的樂趣，那是一種勝利過後的回味。
“王爺真是寬宏大量。”女郎笑得諷刺。
“多謝夫人誇獎。”
雲檀避開他的目光，側身望向窗外夜色，“聽說王爺為了得到今日的成就，讓無數忠臣良將死於非命，王爺好借他人之手鏟除勁敵，自己則兩袖清風，置身事外，妾身很好奇，不知王爺給上將軍加了什麼罪？可是擁兵謀反，暗殺藩王？
“看來夫人已有所耳聞，”白衣男子淡淡笑道，“不如這麼說，夫人眼裏的上將軍，將與世人眼中的上將軍有所不同。”
女郎的臉上頓時掠過強烈的悲哀和憤怒之色，她緊咬銀牙，幾乎要發起抖來，卻被一股超常的意誌力牢牢地克製住了，“王爺當真是惜名如命，可惜敢做而不敢當，即是梟雄，也落了下乘。”
“本王也不願東遮西掩，但夫人應該知道，民為水，君為舟，水能載舟，亦能覆舟，”七王爺笑道，“如果本王惡名昭著，自然不得民心，一個不得民心的王爺，即使坐上帝位也不會長久，為了將來的王圖霸業，本王難免要費勁曲折，維護名譽。”
“王爺果然深謀遠慮，”雲檀露出淡淡的譏笑神情，“容妾身冒昧一問，您年紀輕輕便如此陰險毒辣，可是過去曾有不堪回首的經曆？”
聽得此言，蘇燃大笑起來，“這恐怕要讓夫人失望了，本王自小隱居皇城，衣食起居皆富足安逸，從未有過不堪回首的經曆。”
他說著，意味深長地望著女子，用那和緩的，悅耳的聲音徐徐說道，“夫人，惡即是惡，它是與生俱來的，就像有些人天生就異於常人。惡是一種天賦，可惜人們總喜歡粉飾它，希望它變得有理可循，而事實上，惡是天生的，就像有些孩子會隨手捏死一隻脆弱的蝴蝶一樣，它沒有道理可言。”