統計顯示，目前我國有300多萬家私營企業，80％以上為家族企業，而90％以上的家族企業都選擇“子承父業”式的交接模式。所有的家族企業在完成資本積累後，在老一輩創業者日漸衰老之際，都會彷徨於一個新的叉道：新舊兩代掌門人如何順利交接的問題，不要說家族企業的接班人，即便是一國之君的接班人，也五花八門，良莠不齊：有熱愛藝術、喜歡戲劇的宋徽宗和秦二世，也有吟風弄月，喜歡賦詩作詞的唐後主李煜，有喜歡體育運動，迷戀馬球的唐僖宗，還有莫名其妙喜歡做木匠的明熹宗，他老人家經常親自操斧弄鋸，夜以繼日的打家具、蓋房子，還樂此不疲，不厭其煩，他的寢宮裏堆滿了各種木料，他幹得起勁時，根本不願花時間去會見百官臣僚，更不願處理軍政大事，一切都讓太監魏忠賢去主持操辦……所謂人各有誌，不能強求。你說不清楚你的繼承人會成為什麼樣的人，李世民、愛新覺羅·玄燁的接班人畢竟是少數，絕大多數第二代除了養尊處優外，都是資質平常的人，您怎麼辦？
此外，對於所有的創業者來說，何對待創業元勳是個很頭痛的問題，幾乎所有的創業元勳都是和老板一起摸爬滾打，一起拚殺、奮鬥的功臣們，他們文化水平不高，沒受過什麼教育，沒什麼覺悟，甚至素質很低；但是，他們對企業、對老板的忠誠度卻很高。但是，隨著企業的發展，他們實際上越來越跟不上這個時代的發，或墨守成規、故步自封，剛愎自用、居功自傲……有時候，他們真的會阻礙企業的發展，這時候，您又該怎麼辦？
中國曆史上“舍嫡立庶”、“奪嫡之爭”的事情屢有發生，特別是當接班人不賢不肖、懦弱無能時，圍繞著接班人形成的各種政治勢力和利益團體都會為自己的利益挖空心思的殊死搏鬥，或明爭暗鬥，或爾虞我詐，中國曆史上因爭奪皇位而引起宮闈喋血、朝黨紛爭甚至引發軍事兵變、宮廷政變的事例屢見不鮮。因此，接班人已經不完全屬於領導者的家事，也不能完全依照國法家規辦事，它關係到國家或企業內外的形勢和各種勢力的此消彼長。真正雄才大略的創業者不僅關注接班人本人的條件，而且對接班人身邊的輔助大臣也要選配得當，這是一個龐大的人才工程，關係到國家或企業生死存亡的千秋大業。
古人說：“以銅為鑒，可正衣冠，以古為鑒，可知興替，以人為可明得失。”這就是我們寫本書的目的，我們不能說，本書可能對解決你的問題，更不敢奢望能解決你麵臨的問題，但是了解曆史，知道一點中國封建社會的皇家接班的曆史，對於在儒家文化傳統的氛圍中長大的民營企業家必然有所裨益，此為序。