在社會方麵，最大的進步出現在1920年：當年8月18日獲得批準的《美國憲法第十九修正案》禁止美國各州和聯邦政府因性別因素而立法限製任何公民的選舉權，美國婦女由此獲得了選舉權。這種女權主義的勝利，加上新湧現的大量適合女性從事的文職崗位，如電話接線員、打字員、會計等，促使當時的美國女性開始走出家門，初步擺脫男權的控製。這種新自由體現在衣著打扮上，則是男性化的傾向。女性政治權力的增強和經濟收入的獨立又和新的學說（主要是弗洛伊德的性心理學）結合起來，共同造成了傳統婚姻、家庭觀念的瓦解。而美國城市化的進程也在1920年取得實質性的飛躍：正是從這一年起，美國的城市居民開始多過農村居民。
文化上最值得一提的新局麵當然是爵士樂的出現。爵士樂流行的客觀條件是無線廣播技術的成熟和大量無線廣播電台的設立。1920年8月31日，全世界首個新聞廣播電台在密西根州底特律市成立，緊接著賓夕法尼亞州的匹茲堡市也出現了美國首個商業廣播電台，而最早的定期娛樂廣播節目則出現在1922年。數以千計的廣播電台使那些家裏有收音機的人們無需到酒吧，隻要在客廳便能欣賞各種新潮的音樂，爵士樂因此應運而生。爵士樂源自底層的非洲裔美國人，但它最大的受眾群體卻是美國的白人中產階級，而爵士文化的中心則在美國兩個最大的城市——東部的紐約和中部的芝加哥。在快速城市化的社會背景中，象征著城市中產階級生活方式的爵士樂吸引了大量想要逃離沉悶鄉村生活的青年男女，迅速成為當年最主流的文化現象，乃至人們習慣於用菲茲傑拉德發明的“爵士時代”來指稱這個時期。
足夠奇怪的是，在這個欣欣向榮的熱鬧時代，整個美國社會卻處在禁酒令的管製之下。1919年1月16日，美國國會批準了《美國憲法第十八修正案》，該法案“禁止在合眾國及其管轄下的一切領土內釀造、出售或運送作為飲料的致醉酒類；禁止此類酒類輸入或輸出合眾國及其管轄下的一切領土”。這條規定和社會對酒精飲料的強勁需求共同造就了許多一夜暴富的神話：有些不法商人從加拿大走私酒精飲料，偽裝成藥用酒精在藥房裏銷售，從而獲得巨額的利潤。直到1933年12月的《美國憲法第二十一修正案》廢除禁酒令為止，走私酒精飲料一直是司空見慣的社會現象，美國的上流社會也出現了驟得橫財的新生富豪和興盛數代的世家大族之間的分化。
《了不起的蓋茨比》正是在這樣的社會環境中誕生的。和撰寫前麵兩部小說時的一氣嗬成不同，菲茲傑拉德創作《了不起的蓋茨比》的進度非常緩慢。他起意要寫這本書，是在1922年6月，但正式動筆則是翌年的事。他先是寫了個開頭，然後覺得不滿意，於是徹底推倒重來（這個開頭後來變成了短篇小說“赦免”，收入他的短篇小說集《那些憂傷的年輕人》）。1923年5月，菲茲傑拉德移居法國的藍色海岸，在那裏寫出了《了不起的蓋茨比》的初稿，並在11月將其郵寄給他的編輯麥克斯韋·佩金斯和他的經紀人哈羅德·奧博，隨後舉家到羅馬過冬。他在羅馬收到佩金斯的回信，佩金斯認為小說的初稿主題並不清晰，而且對蓋茨比生平著墨過多，建議他進行修改。經過幾番加工之後，菲茲傑拉德終於在1925年2月中旬交出了定稿。
在社會方麵，最大的進步出現在1920年：當年8月18日獲得批準的《美國憲法第十九修正案》禁止美國各州和聯邦政府因性別因素而立法限製任何公民的選舉權，美國婦女由此獲得了選舉權。這種女權主義的勝利，加上新湧現的大量適合女性從事的文職崗位，如電話接線員、打字員、會計等，促使當時的美國女性開始走出家門，初步擺脫男權的控製。這種新自由體現在衣著打扮上，則是男性化的傾向。女性政治權力的增強和經濟收入的獨立又和新的學說（主要是弗洛伊德的性心理學）結合起來，共同造成了傳統婚姻、家庭觀念的瓦解。而美國城市化的進程也在1920年取得實質性的飛躍：正是從這一年起，美國的城市居民開始多過農村居民。
文化上最值得一提的新局麵當然是爵士樂的出現。爵士樂流行的客觀條件是無線廣播技術的成熟和大量無線廣播電台的設立。1920年8月31日，全世界首個新聞廣播電台在密西根州底特律市成立，緊接著賓夕法尼亞州的匹茲堡市也出現了美國首個商業廣播電台，而最早的定期娛樂廣播節目則出現在1922年。數以千計的廣播電台使那些家裏有收音機的人們無需到酒吧，隻要在客廳便能欣賞各種新潮的音樂，爵士樂因此應運而生。爵士樂源自底層的非洲裔美國人，但它最大的受眾群體卻是美國的白人中產階級，而爵士文化的中心則在美國兩個最大的城市——東部的紐約和中部的芝加哥。在快速城市化的社會背景中，象征著城市中產階級生活方式的爵士樂吸引了大量想要逃離沉悶鄉村生活的青年男女，迅速成為當年最主流的文化現象，乃至人們習慣於用菲茲傑拉德發明的“爵士時代”來指稱這個時期。
足夠奇怪的是，在這個欣欣向榮的熱鬧時代，整個美國社會卻處在禁酒令的管製之下。1919年1月16日，美國國會批準了《美國憲法第十八修正案》，該法案“禁止在合眾國及其管轄下的一切領土內釀造、出售或運送作為飲料的致醉酒類；禁止此類酒類輸入或輸出合眾國及其管轄下的一切領土”。這條規定和社會對酒精飲料的強勁需求共同造就了許多一夜暴富的神話：有些不法商人從加拿大走私酒精飲料，偽裝成藥用酒精在藥房裏銷售，從而獲得巨額的利潤。直到1933年12月的《美國憲法第二十一修正案》廢除禁酒令為止，走私酒精飲料一直是司空見慣的社會現象，美國的上流社會也出現了驟得橫財的新生富豪和興盛數代的世家大族之間的分化。
《了不起的蓋茨比》正是在這樣的社會環境中誕生的。和撰寫前麵兩部小說時的一氣嗬成不同，菲茲傑拉德創作《了不起的蓋茨比》的進度非常緩慢。他起意要寫這本書，是在1922年6月，但正式動筆則是翌年的事。他先是寫了個開頭，然後覺得不滿意，於是徹底推倒重來（這個開頭後來變成了短篇小說“赦免”，收入他的短篇小說集《那些憂傷的年輕人》）。1923年5月，菲茲傑拉德移居法國的藍色海岸，在那裏寫出了《了不起的蓋茨比》的初稿，並在11月將其郵寄給他的編輯麥克斯韋·佩金斯和他的經紀人哈羅德·奧博，隨後舉家到羅馬過冬。他在羅馬收到佩金斯的回信，佩金斯認為小說的初稿主題並不清晰，而且對蓋茨比生平著墨過多，建議他進行修改。經過幾番加工之後，菲茲傑拉德終於在1925年2月中旬交出了定稿。