魏東亭知道凡武功高強的人，無不食量如虎，便有意留量，學著班布爾善隻揀清淡的略吃幾口，單看胡宮山如何吃完這一席。胡宮山有些發覺，笑道：“魏大人是在看我笑話兒，豈不知惟大英雄能本色，是真名士自風流！”
班布爾善笑道：“胡君一點也不像個行醫的，真是個奇人！”說話間，一碗“龍藏虎扣”已被胡宮山一掃而空。他抹了一把嘴笑道：“晚生不是酒後吐狂言，我自幼就在深山求師，對風角六壬、奇門遁甲、鑒相岐黃之術都略知一二，惜乎生不逢時，以此醫道糊口而已。”班布爾善最信這些，忙笑道：“先生，原來精於風鑒，何不為我二人瞧瞧？”
胡宮山口裏正嚼著熊掌，邊吃邊說道：“這會子醉眼迷離，怎好看相？二位說出一字，我來推一推休咎。”
班布爾善抬頭看著樓棚，心想：“我要找一個能難倒他的字。”半天才道：“我出個‘乃’字！”
“好！”胡宮山口裏嚼著魚翅，含糊不清地笑道，“真難為你想得好！‘乃’字為缺筆之‘及’，‘及’乃‘過猶不及’，閣下怕是常思過而不思功的，看來立品是正的。循其本意，‘乃’，無‘工’不成‘巧’，無‘人’不成‘仍’，無‘皿’不成‘盈’，此皆心勞太過。觀此字形，右有危級，上有平頂，左有懸崖，於仕途而言，不可再求進取，恐有許多關礙呢！”說罷一笑仍複坐下大嚼。
班布爾善臉上微微變色，良久方笑道：“足下所雲‘危級平頂’，不是攀上了危級而後便是一馬平川嗎？”胡宮山用湯匙舀起兩隻鴿蛋塞進嘴裏，又喝了一口酒笑道：“這個自然——但聖人設道，原為警世醒人。那‘危級’便是台階不穩，一尺之闊其險可知，足下要謹慎才是。若穩操祭器，十為盈數，閣下定必還有十年好官可做，隻管放心就是！”班布爾善默默不語。
魏東亭笑道：“我出的卻是個俗字。”班布爾善瞥了胡宮山一眼，對魏東亭說：“願聞其詳。”魏東亭笑著在桌上劃了一個“意”字。
胡宮山在說話間連吃帶喝，已將“佛手生香”、“雄雞報喜”掃得罄盡，一邊向“加官晉爵”伸去筷子，一邊漫不經心地笑道：“此字形體端正，無枝無蔓，君子心性是正大的。下有‘心’而上有‘立’，中懷天日，秉的是中正之氣。左加心則成‘憶’，一生盡在憂患中，難得安寧。若加‘人’字則為‘億’，足下前途可喜可賀，來日定是富家翁！”
“我最不耐錢財之事，”魏東亭皺眉道，“請先生再斷。”胡宮山便搖頭：“據理而斷，隻能如此。‘意’乃‘心’，上有‘音’，又可視為‘立日之心’，足下終生必得主上寵信無疑。”方說至此，胡宮山哈哈一笑道，“這些玩意兒，酒餘飯後可作談資，茫茫天數，賢者尚且難測，豈在我胡某口舌之間。但願二君修德自固。對於這‘休咎’二字，也不必太認真了。”
胡宮山口似懸河滔滔不絕，一桌堆得老高的酒菜，此時已是杯盤狼藉。魏東亭見他不再像上次麵覲康熙時那樣拘謹，在這裏議論風生，談笑自如，心想：“若論這個人，確也算得上一個人才。”班布爾善細品胡宮山為自己所測的字，覺得暗寓譏刺之意，卻又抓不到什麼把柄，隻得幹笑一聲說道：“若似這等測字，兄弟也可嚐試嚐試。請胡君也賜下一字。”胡宮山笑道：“好，就以敝姓‘胡’字罷。”
“胡，”班布爾善一邊眨動著雙眼，一邊說道，“拆為‘古’‘月’，‘古’屬陰，‘月’屬太陰，主足下城府深沉，精於韜晦。有‘月’無‘日’不成‘明’字，足見足下心懷天日而有所希冀哉！左加‘水’則成‘湖’，亦屬陰，預示足下將悠遊於浩浩乎江河湖海之間哉！古人雲：‘大隱於朝，中隱於市，小隱於野。’以足下之才，定為大隱哉！”
聽他這一連串的“哉”，胡宮山驚出一身冷汗，連酒都隨汗浸了出來。魏東亭聽了這番話也是怦然心動，見胡宮山很不自在，遂笑道：“班大人和胡兄的話倒使我想起了兩句古詩：‘高江急峽雷霆鬥，古木蒼藤日月昏。’不過，即或當今還有一些人仍在懷舊，也不足為奇，想當初我朝剿滅闖賊時，不也曾打起過為明複仇的旗號麼？”
魏東亭的這些話，對班布爾善既有針砭，又不傷大雅，而對胡宮山大有解脫之意。因此三人不由相視而笑，卻又不便再往下深說。魏東亭一看天色，說道：“怕是將到申時了，咱們出來一天，也該回去了。”班布爾善也覺得應該收場了，便叫掌櫃的來會了賬。
三人步出樓外，拱手道別。魏東亭沒走幾步，便瞧見明珠自嘉興樓那邊過來，知他又會過翠姑了。