盡管已是開春，江北仍是一片料峭寒意，陰雲沉沉的天氣已經持續了小半月，這雨似下未下，十分惹人心煩。而江北高府裏更是一片愁雲慘霧。高府是江北的簪纓世家，高老爺年近六十，賦閑在家養老。盡管祖業豐厚，仆婢成群，但這高老爺膝下除了兩個已出嫁的女兒，隻餘下一個長子高顏至。高顏至二十出頭，正是年青體壯之際，半月前卻忽然病了起來，神思衰弱，噩夢連連，沒多久便臥床不起，時常神誌不清，胡話連篇。高老爺陸續請了好幾位江北的名醫，整天湯藥灌著，也不見起色。
“老爺，方子試了這麼多，至兒怎麼還不見好啊。”高夫人盯著婢女給高顏至喂完了藥，轉身對高老爺說道，見高老爺隻是皺眉不語，便又急得帶了哭腔說道：“至兒，至兒要是活不了，我就陪他一起去，嗚嗚......老爺您就再娶個新夫人給高家延續香火...等到了清明，記得給我娘倆兒燒點紙錢就行......”
“夫人，說這昏話作什麼。實在不行，我就帶著至兒上京去尋醫!“高老爺安撫道。
高夫人還沒搭話，管家就匆匆忙忙地跑進來，俯首說道：“老爺，夫人，門口的仆人來報，門外來了個道士，拿著咱府的告示，說能治好少爺。”
“道士？哼，我高家求的是神醫不是神棍！把人轟走！”高老爺揮了揮手，不耐煩地說道。
“等等，”高夫人抹掉眼淚，製止道：“老爺，就先叫進來看看再說吧，道士也可能精通醫術......萬不得已再帶至兒去京城吧，他現在這身子骨，我怕受不住路上的顛簸。還是先試試這個道士吧。”
高老爺不忍見夫人憔悴乞求的樣子，雖是仍以為這道士多半是神棍，但還是示意讓把人領進來。
不一會兒，管家便領進了一個穿青灰道袍的道士。那道士頭發花白，瘦小麵黑，微眯著眼睛頷首拜見道：“高老爺，高夫人。”
“師父，可是精通醫術？”高老爺發問道。
“貧道並不會醫術。”那道士眯眼說道。
”那你揭了我尋醫的告示作什麼？！“高老爺臉色微怒。
”高少爺若是單靠醫術治得了的，貧道就不會來了。“
高夫人搶在自家老爺發怒趕人之前，哀問道：“那師父，小兒到底是怎麼了？師父可有辦法救他？”
“想必是床邊這位大少爺的緣故，我得先問問他。”道士微微抬了抬下巴示意道，而床邊除了高顏至的貼身婢女，並無旁人。
管家在一旁解釋道：“師父，我家大少爺就躺在床上呢，再說這床邊除了婢女並無旁人啊。“
道士搖搖頭，並沒有馬上答話。倒是那高夫人，先是疑惑，然後馬上白了臉色，結結巴巴地說道：“難道...你...你說的是，顏...顏和？！”
“正是。”道士淡淡吐出這兩字。高老爺也變了臉色。屋內資曆老的仆人也很是震驚。
原來，這高顏至雖是高家長子，但並不是嫡子。高夫人原先也隻是高老爺的一個小妾。高老爺的原配，生子高顏和，雖比高顏至小了兩歲，但由於是正妻所生的嫡子，所以高府人都稱高顏和為大少爺，高顏至為二少爺。五年前，高顏和突發急症病亡，死時年僅十四歲。而高老爺的原配早在高顏和年幼時就過世了。高老爺後來便扶正了現在這位高夫人，長子高顏至也就成了嫡子，高府的大少爺。
“道士，你要是胡言亂語，我饒不了你！”高老爺怒聲道。
“他胸前掛著一塊方形雕花的羊脂白玉，足有半個巴掌大。可是大少爺？”
高老爺聽罷更是一驚，喃喃道：“那是他母親的遺物，在他蓋棺前我親自掛在他身上的......”