人們將死亡看作人生最大的不幸，而孤獨則是臨終者最大的不幸，因為死亡的時刻，是人生最孤獨的時刻，沒有一個人願意孤獨地死去。臨終者最需要的不是藥物和治療，而是親人的撫慰。當生命即將結束時，如果有親人陪伴在身邊，輕輕地握住臨終者的手，說一些安慰告別的話，可以讓生命在平靜安詳中逝去，將離別的遺憾和痛苦減少到最小。所以，如何對待臨終的時刻，不僅是醫學的課題，更是人文的課題。
走向死亡的過程，必然是一段孤獨的旅程，即使再親密的人，也無法完全陪伴同行。此時如有人能陪伴在身邊，進行心靈的溝通，共同分享最後的時刻，可以減輕那份孤獨感。所以，與臨終者的交談，應采取靜靜聆聽、關懷接納的態度，讓他感到被理解，讓他將埋藏在心底的想法、壓抑許久的情緒釋放出來。有人願意在一旁靜靜地傾聽，對臨終者來說是非常重要的。
有時即便隻有幾個月，甚至幾天的時間可以活，人們也可以在僅存的時間裏發現生命的價值，將最後的時間變成人生最有價值的時刻。人們可以告訴自己的親人，自己是多麼的愛他、多麼的感激他、和他在一起是多麼快樂。如果臨終前的那段日子，能在家中度過，將會使這段時間變成最有價值的時光。
不過有些人的行為，隻會讓親人的死變得更加困難。因為深愛著自己的親人不願意親人的離去，那種難以割舍的情緒也會影響對方，有時這種愛會變成阻止死亡的力量，使親人在死亡線上來回徘徊。這就是為什麼當陪伴的人剛一離開時死亡之門就打開了，因為這時候阻止的力量沒有了。所以我們可以對臨終的親人說：“別為我們擔心，安心地去吧，和你在一起的日子非常美好，我們永遠不會忘記你。謝謝你！”這樣的告別，可以讓親人的死變得更加輕鬆，更少牽掛。
有時人們會把身體機能的喪失與精神情感的喪失畫等號，認為身體極度衰弱的人無法為自己做主。有些臨終病人不願意在醫院度過自己最後的時光，要求出院回家，但家人卻堅持不放棄任何治療，這在醫院是很常見的情形。事實上，他有權決定是留在醫院繼續治療，還是回到家裏等待死亡，這一切都應由病人自己來決定，我們一定要尊重臨終者的意願。當臨終者的身體逐漸衰弱時，他的權利不應該隨之被削弱。
死亡降臨時並不痛苦
死亡所代表的痛苦、悲傷和恐懼都不是死後的狀態，而是人們對它災難化的想象，死亡過程給旁觀者造成的痛苦，遠遠超過了臨終者的痛苦。
死亡永遠都是一個令人恐懼和不快的字眼，死亡的過程在人們頭腦中都是恐怖和痛苦的想象。其實死亡本身並無什麼痛苦，所有的痛苦都來自對死亡的畏懼。死亡所代表的痛苦、悲哀和恐懼都不是死後的狀態，而是人們對它災難化的想象，死亡過程給旁觀者造成的痛苦，遠遠超過了臨終者的痛苦。
威廉·奧斯勒醫生認為，死亡不是一個痛苦的過程，所有動物都有一種保護性的生理機製，當生命走近死亡的邊緣時，這種保護機製就會開始起作用，在安詳平靜中將生命帶到彼岸。那些自然死亡的人，在生命走到盡頭之際，通常都不會感到痛苦和不適。
許多有過瀕死體驗的人，都有過大致相近的描述。據統計分析，半數以上的人瀕死時對生活經曆進行回顧；近半數的人產生意識從自身分離出去的感受，覺得自己脫離了軀體，遊離到空中；約三分之一的人有通過隧道樣空間的奇特感受；還有約四分之一的人體驗到與親人團聚的過程。著名哲學家和醫學博士雷蒙德·穆迪發表了一本名為《生命後的生命》的書，它轟動了西方。在這本書中，穆迪把這種現象稱為瀕死經驗。他認為，瀕死經驗是人在彌留之際產生的一種現代科學尚未發掘的奇特現象。
瀕死體驗一：“首先是我似乎不再需要氧氣了，這種感覺我好像曾經有過，但我又想不起是在何時、何地？既然不需要氧氣了，也就不需要呼吸了，於是那種無法呼吸的痛苦頓時消失了。接著我全身每一個細胞都充滿了一種無法形容的快感，我仿佛脫下了所有的重負和痛苦，我飄起來了，我飄到天花板下，俯視著下麵的一切，我可以毫不費力的移動到我想要去的任何地方。”
瀕死體驗二：“我感到思維特別清晰，過去的某些生活場景鏡頭畫麵似的一一從頭腦中迅速閃過。有小時候受獎的鏡頭，也有結婚時興奮的鏡頭，就像生活的全景回憶，那時我不害怕，也不痛苦，也不思念親人，就像情感喪失了一般。”
美國心髒病科專家邁克爾·薩博起初對瀕死經驗持懷疑態度，認為它迎合了人類的好奇心理。因此他決定，親自去地獄出差，進行親身體驗。經過這次地獄考察，他撰寫了一部著名的書《死亡的回憶》，聲稱瀕死經驗是人類最大的奇跡。