最鼎盛時期，荷蘭的海軍艦隻幾乎是英法兩國海軍的兩倍。它們在世界各大洋遊弋，保護本國商船，並從事海外殖民掠奪。
在亞洲，1595年荷蘭人首次繞過好望角，到達印度、爪哇。不久，荷蘭艦隊便在爪哇和馬六甲海峽兩次打敗葡萄牙艦隊，並且不斷追捕、搶劫中國商船，壟斷了東方貿易。1602年，荷蘭成立東印度公司，專門控製這一地區的貿易，還一度侵占大明的澎湖和東番(台灣)。
在美洲，荷蘭於1621年成立西印度公司，把持西北非洲與美洲之間的貿易，並在北美侵占了一塊殖民地，建立了以新阿姆斯特丹（紐約）為中心的新荷蘭。
在非洲，荷蘭在東西方交通的咽喉，南非的好望角，修築要塞、營建殖民地，在那裏開辟種植園，保證過往船隻的淡水、糧食的供應。
由此可見，“海上馬車夫”這個綽號名副其實，17世紀的荷蘭在商業、海洋和殖民掠奪各方麵，都是出類拔萃，世界的翹楚。
不過，歐洲各國海軍飛速發展，軍備競賽如火如荼，爭搶海上霸權和貿易，荷蘭這個“海上馬車夫”想要走的更遠，恐怕不太容易。
“中國，什麼時候才能成為這樣的“海上馬車夫”？”
不由自主，王泰發出一聲歎息，他的話語中沒有使用“大明”兩個字，顯然也是對當今朝廷的失望。
“在大人的領導下，大明一定能成為世界矚目的“海上馬車夫”！”
洛佩斯從甲板的一側走了過來，單膝跪地，一個標準的大明軍禮。
“洛佩斯，辛苦了！”
“大人，你在河南有這麼多的買賣，火器、鐵器、玻璃、瓷器、肥皂、番薯等等，隻是在大明國內買賣，實在是太不劃算了！再說了，河南軍的開銷那麼大，你就不想擴大生產，賺更多的銀子?”
洛佩斯站了起來，用拙劣的河南話說道，一雙藍眼睛裏麵，有一絲狡黠。
王泰微微一愣，隨即哈哈笑了起來。
河南所產玻璃、瓷器、肥皂、鐵器，都是大明的特產，與南方的絲綢一樣，銷往大江南北。
隻要海外有銷路，他不介意再多建幾十、上百家工廠，賺取更多的錢財，把全球的好東西，都轉到中國來。
這些葡萄牙人，不但是海上的王者，同時也是貿易的行家。
“洛佩斯，你倒是說說，怎麼個擴大生產，銷路如何？”
“大人，福建的鄭芝龍，常年運載大量生絲、絲綢、鐵器、瓷器等物到日本，很受歡迎。其航線由福建晉江安平港直抵日本長崎，每年20多艘商船，占開往日本的大明商船兩成還多。同時，鄭芝龍與朝鮮、呂宋，暹羅、占城、交趾、三佛齊、咬留巴等國的貿易，年入上千萬兩白銀。大人，你難道就忍心看著這樣一塊大肥肉，被鄭芝龍一個人私吞嗎？”
王泰點了點頭。貿易上的事情，這些葡萄牙人非常熟悉，如果有他們幫忙，倒是事半功倍。
控製重要貿易航線，建立貿易中轉站及港口，繼而壟斷商路，建立殖民地。奪取殖民地後，推行種植製度，將世界經濟納入大明貿易體係。
誰控製了海洋，誰就控製了世界。
作為一個十足的民族主義者，王泰也有這樣的一個夢想。
“洛佩斯，隻是這樣一來，可能就要和鄭芝龍撕破臉麵了。”
鄭芝龍不但是巨賈，也是強大的海軍集團領袖。通販
洋貨的內客外商，都用鄭氏旗號，無儆無虞，商賈有二十倍之利。鄭芝龍盡以海利交通朝中要貴，也因此而大顯於朝。